九月中旬，楚随心一行人终于动身离开了枯木观，经脉被打通的独角虎初秋，被楚随心留在了枯木观。虽然初秋有百般不舍，可仍然听话的留下。走的时候，楚随心对初秋千叮咛万嘱咐，告诫它一定要听摇风道长的话。初秋晃着长了一根独角的大脑袋答应了。
虽然楚随心极力劝阻安星绮，劝她带冷东海回洛龙洞去主持事务，可安星绮坚决不同意。
安星绮笑呵呵道：“你楚侯爷是咱们洛龙洞的恩人，我送你去一趟望野城原本就是计划中的事，路上耽搁时间是预料之中的事情。咱们虽然是蛮人，可是义气总是要讲的，我若现在就回去洞子，他们听到我没有把侯爷送到望野城，那才会不高兴呢！”
楚随心一听如此，也就不再坚持，继续让安星绮和冷东海随行。安星绮兴高采烈，带着冷冬海跟随楚随心一行往望野城而去。摇风、摇光、摇霁、摇月等人带着枯木观全体道士送出十里，方才挥手告别。
动身的时候，楚随心给东丘将军包良逸写了封信，楚随心盛赞包良逸在东丘起义兵之事，称赞他有忠义之心，鼓励他坚持下去。现在没有什么具体能给包良逸的实惠，总得在口头上褒奖一下。楚随心在信中还告诉包良逸，自己到枯木观寻医未果，现在要赶往拔象郡，第一站是会湘城。
安星绮在前引路，众人取路往拔象郡方向而来。拔象郡是桑兰国北方第二个大郡，毗邻楚随心等人目前所在的驮龙郡。拔象郡地势狭长，与昭仓郡并行向南。昭仓郡和拔象郡中间，隔着驮龙山余脉，因此两郡称得上是泾渭分明。
从白云峰下山，山路崎岖难行，众人又走了五六天的山路，终于到了拔象郡，三天后才到了会湘城。桑兰国的郡相当于龙越国的道，郡守相当于龙越国的经略使。桑兰共有十郡，驮龙、拔象、昭仓，合称北方三郡。北方三郡，以作为南北交通要道的拔象郡最为富庶，果然地理位置优越是一大优势。
楚随心一行人到了会湘城，先找了家二十年的老客栈住下。这家客栈叫做良木客栈，掌柜和伙计很热情，房间又干净整洁，楚随心很满意。
众人刚到良木老客栈住下，传书的飞鸽就从天而降。这次飞鸽带来的信件，让楚随心很意外，居然是东丘将军包良逸所写。
当初楚随心离开东丘城时，给包良逸留下了两只信鸽，包良逸当时没当回事，也就收下了，觉得没什么用，还差点儿没给煲了鸽子汤，没想到今天会派上用场。
包良逸在信中说了两件大事。第一件事，是种士良终于痛下决心，从龙越各地调集五万大军，兵困东丘四城，要消灭包良逸部。其中以种士良的亲信索山安最为积极，索山安带了一万精兵，驻扎在东丘城外，虎视耽耽，等待其余三路兵马的到来。
好在其余三路人马对消灭包良逸并不热心，一路寻找各种借口，走走停停。但是迟早也要在东丘城外和索山安部会合，目前东丘人心惶惶，有人言战，有人言降，希望侯爷能尽快帮忙想个办法。
信中所说第二件事，是种士良的三女儿种月凡做了贵妃，小皇帝毫无异议，欣然接纳了这名新贵妃。现在种士良做了国丈，成了名副其实的皇亲国戚，对朝政的把持比以前更加名正言顺。包良逸问楚随心对此事的看法。
众人得到消息，都来到楚随心的大屋中，围坐一团，冷若霜把来信给众人读了。楚随心把信摊在桌上，冷笑不止道：“种士良的手伸的越来越长了，连陛下身边他也要安插下他的女儿！东丘城现在是出头的椽子，被这老小子给盯上了，我看包良逸也有些心中不稳了。”
冷若霜摇头道：“种士良想把持朝政又不差一个女儿，宫里还有多少人不听他的话？现在他身为国丈，其实只是给自己找个更合适的位置，让自己对朝政的把持更显得名正言顺罢了！其实也是早晚的事，不足为奇！”
冷东海道：“大哥，我识字不多，出谋划策不行，将来也就是冲锋陷阵的料，但是我倒是大概能看清楚目前的局势。种士良一来怕包良逸折腾的久了，越闹越大，到时群起响应，局面会一发不可收拾。二来是目前还没有谁跳出来跟风，都在观望中，他的引蛇出洞之计没起作用，所以才决定先消灭包良逸，杀一儆百！”
众人都点头称是。楚随心忽然问道：“以目前的局势，东丘之围非解不可，包良逸是第一个公开举起义旗，表示要出兵勤王的地方将领，他开了个好头。这就像下棋一样，咱们不能把这来之不易的先手给丢了。各位，可有什么计策能解东丘之围？”
兰昔月刚要说话，忽然响起了砰砰砰的敲门声，门外传来店小二的声音，“楚爷，楚爷在吗？外面有客来访！”
众人面面相觑，都觉得有些莫名其妙。楚随心在桑兰也没有几个朋友，除去枯木观的道士们，也就是安星绮和世子河成秀，就算加上冷若霜的朋友，也不过就是朗波思和静乐师太。河成秀远在桑兰京师，不会在这种地方拜访楚随心，那么来的人会是谁呢？
冷东海起身道：“管他是谁，见了面再说！”
楚随心点头，冷东海上前开了门，只见门外站着姓邬的店小二。
小二满脸堆笑，引进来三个人，为首是一个摇着折扇的中年书生，后边跟着两个随从模样的人，手里大包小包的提着一堆东西。
店小二上前给众人做了个转圈揖，又向众人介绍道：“楚爷，各位客爷，打扰了！这位是本城有名的卓员外，久闻楚爷的大名，如今听说楚爷在咱们小店安歇，特来探望！”