云池湖畔的杨家村距离云都比石林近，回到云都时，正是晚饭时间，万家炊烟，大街小巷满是父母呼唤孩童回家吃饭的声音。
三花娘娘骑在马背上，腰背挺得笔直，此时马背上没有行囊，唯有她一人，而她循着声音扭头到处看，眼光闪烁，不知道在想什么，若是看见街头巷尾有无家可归也没有父母呼唤的野猫，就从褡裢里选出一条小鱼，朝着那方远远扔过去，只愿它今晚也能吃个饱饭。
回到朱府时，鱼便只剩一条了。
也是最大的一条。
三花娘娘很快发现，今晚的朱府比昨天和今天早晨要热闹许多，门口人来人往，多是达官显贵，也多面带戚色。
屋内有吹打的声音。
嗅嗅鼻子，又有香烛味道。
三花娘娘又吸了吸鼻子，从浓郁的香烛味道还有众多客人的味道中嗅到一丝死人的味道，顿时就明白，朱家府上那个郎君多半死了。
今天早上他就快要死了的。
不过朱家府上的人倒是没有过于悲戚。
也不是全无悲戚，却也不严重。
三花娘娘见过很多次人死，人很奇怪，尤其是家里人越多的、住的房子越大的越奇怪，有时候明明不悲伤，却偏偏要装得非常悲伤，这样或许可能骗得过一些不聪明的人，但却瞒不过猫儿――随便哪只猫儿都能嗅出人的悲伤，道士说这是猫天生的本事，更别说她了。
然而今天走过，朱家府上的人既没有多少难过，也没有装得很难过。
等到他们回家之时，朱家众人反倒聚集过来，都来迎接他们，领头的老者带头向她和道士道谢，神情恭敬极了。
“多谢仙师……”
“不敢不敢。”
院中有许多客人，宋游也没有多说。
本身他也没有多少功劳。
就是那天去到城隍官署，见云都城隍公务繁忙，却还得自己整理文书名录，果真是庙宇新建，缺乏人手，与之闲聊片刻，城隍也诉苦，想要在最近死去的人中挑选一位读过书、字写得好又心善的人来城隍庙任职，道人便向他推荐了朱府的郎君，叫他去调查一下再做决定。
如今看来，这位郎君是通过城隍审核了。
三花娘娘不明所以，却也没有当着这么多人问道人，而是递出褡裢中的鱼儿，告知他们，是今日在云池钓的。
乃是一条鲈鱼，异常肥美。
又在朱家住了一天，承蒙他们招待，这是三花娘娘今日的谢礼。
朱家家主知晓他们外出除妖，也听说过云池作乱的水妖，不知结果如何，只看他们神色，大抵知晓水妖定是没了，于是恭恭敬敬，叫下人接过鲈鱼放到缸子中养着，明天中午做主桌的菜，并决定过两天派人去打听一下云池水妖之事。
这才将他们迎进里院。
带路人也被请了进去。
当晚便是白事斋饭。
不过像是朱家这种大户人家，即使是吃斋饭，也定然不会让客人吃素，一般是自家人吃素，给客人还是大鱼大肉，怎么丰盛怎么来。
仍然有下人给带路人盛了一大盆饭，里头是大鱼大肉，还分了他一碗酒。
直到回了房间，吹打声也不停。
三花娘娘变回猫儿，站在窗台上，将一只眼睛凑近窗缝，盯着外头动静。
猫儿的好奇心真是强。
终于忍不住了，猫儿回过头来，对道人问：“为什么人死了要这样弄出响？是想把死掉的人吵醒吗？”
“只是送别仪式。”
“送别仪式！”
“一种仪式感，信仰与安慰。”
“听不懂……”
“三花娘娘以后会懂。”
“那他们为什么要谢你？”
“……”
道人摇了摇头，手掌一翻，手上摸出一块石头：“三花娘娘还是少些问题，多练练点石成金之法吧。”
“好的！”
猫儿立马扭身跑了回来。
对着石头，开始练习。
“昨日是山中蟒蛇，行动迟缓，道行也不高，三花娘娘召出山石巨人，一下就能将之捶死，今日是水中鱼儿，三花娘娘有分水刀在手，这等道行浅薄的水物面对三花娘娘毫无优势，不过之后的妖怪可能就不一样了，道行也要高一些了，三花娘娘须得好好练习点石成金之法。”
“明天是什么妖怪？”
“我看看……”
道人摸出名录看了看，对她说道：“是山中一只兔子，喜好迷惑行人，或趁行人午休、露宿时吸其精气，取其性命。”
“兔子！”
猫儿刚刚提起来的心又松了下来。
与此同时，带路人也回了家中。
本身是不愿再去湖边的，只想好好歇息一晚，怕出危险。
毕竟昨晚一宿没睡，今天白天是又困又累，毕竟水边不比山上，在陆地上人的胆气上来了，足可以不惧妖鬼，可若是趁夜在湖边走，一不小心被水鬼拉入湖中或者被绊了一跤、踩滑了跌入水中，一旦到了水里，人可是没有多少反抗之力。
结果因为白天睡了半下午，此时竟然没有睡意，反倒又因喝了一杯酒，酒劲上来之后，颇有几分胆气，心下又纠结不停了。
听说明天下午才出门……
早上回来得早，还可以睡一觉。
眼光闪烁，不再犹豫，带了火折子与柴刀，出门而去。
……
次日，下午出门。