刘备在陈留城外收到了吕虔屠灭李氏的消息，脸色十分难看。吕虔不止把李进一家全部诛杀，还顺便杀了李屹、李乾兄弟一家。李屹之子、年方十四岁的李典也为周泰所杀。
吕虔在给刘备的信中阐述了自己诛杀李氏的理由，一是我军已杀李乾、李整，与李氏兄弟结下深仇，李氏兄弟情深意笃，李典虽年幼，但声名在外，人皆以为必有大作为，为防李屹、李典复仇，先下手方为上策；二是李进胆敢主动惹刘军的麻烦，若不行雷霆手段，兖、豫之间豪强将轻我军，先威后恩，恩重如山，先恩后威，威风扫地，吕虔将行威于豪强，刘公可行仁慈之道。
虽然吕虔做法甚不合刘备之意，但他一腔忠心，也难因此而责罚于他。只是可惜了李典。
刘备越发感觉到了命运的残酷。
这可是李典！
“好学问，贵儒雅，不与诸将争功”的李典，“敬贤士大夫，恂恂若不及，军中称其长者”的李典，功业未成，声名未显，就这样死了！死得无声无息，死得无足轻重！
刘备叹息良久，闷闷不乐，上榻后久久不能入睡，更觉帐内闷热，难以忍受。忽然帐幕被掀开，一股清凉的风吹了进来，脚步细碎，有人接近。刘备鼻中闻到一股幽香，心中一惊，翻身坐起，喝道：“是谁？子异何在？”手抓住放在榻边的刀。
一个婉媚轻柔的女声道：“刘公勿惊，是妾身。”
刘备已坐起身来，见那人头戴兜帽，身形婀娜，伸手把兜帽往后翻转，就着微弱的光亮，露出一张既清丽又妩媚的脸庞来，正是卞夫人。卞夫人生于公元一六零年腊月，刘备生于公元一六一年七月，她比刘备大了半岁。虽然这几年生了三个孩子，但身材保持得极好，婀娜多姿，尤其是脸上的风情与日间所见迥然不同，嘴角含笑，眸中有愁，似忧似喜，似拒似迎。
刘备道：“夜已深，夫人不早早安歇，来此何为？”
卞夫人柔柔跪倒在地，纤纤出素手，端着一杯茶，道：“天气炎热，妾特为刘公煮了一盏凉茶，饮之败火清心。请刘公享用！”
刘备心中狐疑，一时间韦皇后、潘金莲等形象蹭蹭蹭跳上脑海，提声呼道：“子异何在？”
耿奇就在帐门口，应声道：“末将在！”掀帘而入。
刘备指着卞夫人，面带不悦，问他：“这是何意？怎可劳动曹夫人奉茶？”
耿奇忙道：“启禀刘公，此茶乃末将亲自烹制，见刘公未睡，正要端给刘公，适逢曹夫人有事求见，便劳烦她端进来了。”其实刚才是卞夫人主动要求代替耿奇端茶。耿奇见卞夫人遮头盖面，行踪诡秘，便猜到了她的目的。卞夫人这等美貌，自是刘公禁脔，她主动上门，再好不过，便放她进去。
刘备“唔”了一声，摆摆手，耿奇忙退出帐去，虽穿甲胄，而行走无声，拿捏了不少的功夫。出帐后，耿奇继续在帐外侍立。平时武卫营就在刘备大帐旁边围拢的一圈小帐内休息，现在卞夫人既在帐内，耿奇自要好好站岗，免得有人打扰了刘公美事。
卞夫人见刘备不接茶，心思一转，便知他有所顾虑，暗自咬牙，脸色不变，仍旧微微含笑，将茶放在一边几案上，又膝行至刘备榻前，双手轻轻柔柔地搭在刘备身上。
刘备只着单薄中衣，不由浑身打了一个激灵。算来公元一九零年夏来此，一九二年二月方得甘氏，四月出兵讨管亥，六月得泰山郡，随后战东莱、退袁绍，一九三年二月又聚兵入兖州，戎马倥偬，军务繁忙，在外时自无法与甘氏相聚，一九二年八月到一九三年二月这段时间倒是没有出兵，但甘氏怀孕待产，也难以行夫妻之事。
刘备突然觉得自己日子过得挺辛苦、挺枯燥的，除了打仗还是打仗，除了处理公务还是处理公务，因为长期骑马，腿已微微罗圈；行军在外，饮食皆不求精细，人又黑又瘦；餐风露宿，挽辔持缰，风霜满面，两手粗糙。揽镜自照，哪里还是年轻时“喜狗马、音乐、美衣服”、纵横涿郡的翩翩少年，分明是一个栉风沐雨的农夫！
刘备内心挣扎，最终理智战胜了欲念，沉声道：“夫人自重。”伸手抓住卞夫人的双手，凝视着她的眼睛道：“我与曹公，虽为生死仇敌，但与妇孺无干，夫人但请放心，绝不会有人伤害曹丕兄弟。”
卞夫人与刘备对视良久，放开手，后退两步，再次拜倒，额头触底，泣道：“妾身谢过刘公！”
刘备摆摆手，卞夫人深深望了他一眼，翩然自去。
刘备望着帐门，再次躺在榻上，翻来覆去，无法入睡。终于睡着了，却做了一个无比旖旎的美梦。梦中人妩媚多情，如泣如诉，如怨如慕。迷迷糊糊中似乎听得她幽幽的声音：“刘公，妾既从公，妾之子亦公之子也，望善待之。”不知自己回答了什么，总之是肯定答复。一觉醒来，爽然若失。榻上似乎有种如兰似麝的香气。梦耶？非耶？真耶？幻耶？