这次袁绍派审配与袁谭并力以御青州，就是希望两人在并肩战斗中能够消弭矛盾，放下成见，和衷共济。可惜审配刚愎，袁谭也是刚之人。两人面对敌人，非但未能携手，反而裂痕更大。这也可见袁绍无识人之明。
袁谭大步回到军营，立即整兵点将，准备突袭刘备。他初至平原，兵不过数千人，两年来与田楷、张飞接连恶战，不仅未被削弱，反而越战越强，兵力翻了近两倍，接近两万，麾下猛将何茂、王摩，智士华彦、孔顺，皆许为一时之选。
何茂大声道：“刘玄德不过是边地轻侠，侥幸得志，有何能为？”
王摩亦摩挲手中铁矛，道：“闻刘玄德带有赵云、太史慈、典韦、刘猛四将，正要一会。”他曾与张飞放对厮杀，侥幸活命，张飞北上，他又嚣张起来。
华彦捻须而笑，一副智珠在握的模样，朗声道：“刘玄德解幽州困局，无心恋战，一意北上，我等正可抓住这一漏洞，猛击其后军。若其后军溃败，前军又何能独存？”
孔顺亦道：“刘玄德自命骁锐，必以我军会固守不出，我军反其道而行之，出其不意，攻其无备，破之必矣！”
袁谭听众人所言，心中大安。毕竟这可是雄起青州、大败曹的镇东将军刘玄德，袁谭虽立功心切，一心阻击，但实是没底，心里七上八下，见麾下文武如此笃定，大为欢喜。
河间国，鄚县城中。刘政眉头紧锁，对田豫道：“沮授举动甚是可疑，又打又拉，似将我军留于此处。我军本拟于数千精锐、四万新兵牵制住沮授，让刘公大军得以休整。然沮授居然如此配合，其中必有蹊跷。”
田豫亦生疑，道：“文周所言有理，两军对阵，彼所者，我必坏之，岂可因而成之？沮授必有谋。鄚县地利险要，其虽有精兵八万，亦难攻下。莫非祸在萧墙之间？”
刘政与他对视一眼，缓缓吐出两个字：“范能！”
范能对张郃冷笑道：“不意昔纵横河间的张儁乂居然如此装扮，可发一笑！”
张郃微笑道：“昔范君执手寒暄，今如此难见，不乔装如何能入君宅？”他脸上不知涂了什么东西，竟然让眉眼五官起了不小的变化，非熟悉之人定难认出。是张郃自报家门，范能才恍惚觉得面前之人与印象中的张郃大有不同，风传张郃祖传巧手，可易容换面，必是此道了。
范能道：“君若做说客，这便请回。吾绝不背易侯也。”公孙瓒杀刘虞后，被朝廷封为前将军、易侯。
张郃笑道：“吾非说客，乃与君叙旧而来。”
幽州，涿郡，良乡县。涿郡北部督邮王松据案大嚼，胡须沾满汁，狼藉一片，王松却毫不在意，斜着眼睛看向郭援，道：“袁公就派尔这后生小子前来见我？若有分说，尔能定夺么？”
郭援材修长，相貌英俊，对王松的倨傲毫不在意，微笑道：“援虽年轻，却参袁公军事，与督邮合作，已获袁公授权。督邮有何条件，尽可讲来。”王松乃渔阳郡安次县大豪，僮仆数千人，族人开枝散叶，遍布渔阳；王门名为渔阳太守，有兵有权，但也对王家不敢怠慢。刘虞主政幽州时，就对王松加以笼络，任其为涿郡北部督邮。公孙瓒杀刘虞后，对王松一如既往地优待，足见其威势。