许劭后与同县人李淑才不协，又与许靖不和，名声稍堕。司空杨彪征辟许劭，不应，以天下将乱，南赴广陵。曹操征徐州，许劭渡江至丹徒。刘繇南渡曲阿，许劭依之，被刘繇待为上宾。
许劭见太傅马日磾。马日磾年过六十，须发皓白，形容憔悴，向许劭哭诉袁术无礼之状。许劭叹息道：“翁叔，我无拳无勇，亦难救公也。刘使君近在曲阿，若能笼络英雄，靖平江南，或可相救。请公暂且忍耐，以待将来。”
马日磾仰面长叹，泪流满面，道：“李郭肆虐，二袁跋扈，汉室将亡欤？”
许劭道：“公何出此言？朝廷虽陵迟，但刘左将军雄起青州，都督三州，忠心王室，刘使君亦收众江南，豪杰归附，若二君并力，天下不难定，何愁汉室不兴？”
马日磾拭泪喟叹道：“但愿老夫能等到那时。”
许劭遍见袁术文武，大片赞誉不要钱般从他口中吐出，袁术及其麾下皆喜悦，待许劭恭敬有加。
许劭回到曲阿，向刘繇复命。刘繇正安排协助朱皓收服豫章的将领。刘繇手下大将樊能、张英、于糜等皆有要务，脱身不得。朱皓虽从家乡会稽郡上虞县募得兵士千人，远不足于对付刘磐。如果一味依赖刘勋，则处于从属地位，对未来掌控豫章大为不利。
笮融正在曲阿，闻言自告奋勇道：“融虽不才，亦有精兵数千，愿助使君与朱太守讨刘磐。”
刘繇欢喜，道：“有笮将军相助，何愁大事不成？”
刘繇据丹徒、曲阿二县后，由于其名声远扬，壮年时曾与胞兄故兖州刺史刘岱被名士陶丘洪比喻为“二龙、骐骥”，豪杰归附者甚众，渡江前有兵三千，渡江后不过月余，众至万人，加上薛礼、笮融各有兵数千，吴郡太守许贡亦有结盟之意，刘繇虽然目前只有二县，但论实力，已是扬州二号人物。
许劭在座上听刘繇派朱皓、笮融二人南下，皱起眉头。待众人皆退，许劭对刘繇道：“笮融狼忍敢杀，不顾仁义。朱文明善推诚以信人，与笮融同力，恐有不协。”
刘繇不以为然，道：“笮融杀赵昱，乃利广陵财货；如今并取豫章，朱文明身无长物，笮融有何缘由害之？许公多虑了。”
许劭遂不言，回家对妻子叹息道：“扬州亦多英雄，近有高岱，远有顾雍，皆英才杰出，刘使君不能卑辞重礼以延之，端坐城中，以待来者，轻才慢士如此，何所宜也？又对奸诈之徒、无行小人大加幸赖，我料其难成也。我南渡前，曹孟德方征徐州，不料数月间刘玄德奋其武功，略定河南，观其方略，似能成事者。或可往依之。”
高岱和顾雍皆吴郡吴县人，高岱携原吴郡太守盛宪托庇于余杭许昭，顾雍现为会稽郡上虞长。若刘繇亲迎高岱、顾雍，两人必来投。然而刘繇一是担心迎高岱，就不得不迎盛宪，盛宪有高名，万一来曲阿，喧宾夺主则不妙，二是担心惹得现任吴郡太守许贡不满，许贡也是名士，但器量狭窄，对盛宪深怀敌意，欲置其于死地。至于顾雍，年方二十六岁，不过是一个县长，不值得刘繇亲自去请，既写信邀请不来，那就随他去罢。