温县城外，李通问贾诩：“我军虽兵力不如曹操，但与张杨并力，守轵县不失，应无虞也。先生为何反建议我等东下？”
贾诩道：“兵法，当致人，不可致于人。凡事均应掌握主动。
我军深入敌境，形势不明，地形不熟。
若以常理行事，必为敌所乘。
曹操兵多，又有胡骑相助，动如疾风，不可过于靠近。
若至轵县，与曹操交战，一旦不利，欲至河南而不可得也。
我军入河内，目的一是不让曹操轻易取河内、威胁洛阳；
二是要为左将军平定兖豫争取时间。
保持存在，不与敌人主力硬拼，游动作战，方为上策。”
李通颔首道：“先生之计是也。我得之矣。”
遂趁温县不备，袭取温县，责其县令、大姓筹备粮草军需。
卫士报告门外有个自称司马朗的人求见。
李通不知其人。
宣教冯鼎道：“司马氏，乃河内之望。
其先祖为项羽所封之殷王司马卯。
司马钧在本朝安帝时任征西将军。
其子司马量曾任豫章太守。
司马量之子司马儁曾任颍川太守，现尚在世，年已八十余矣。
司马儁之子司马防曾任京兆尹。
司马防有子八人，号称司马八达。
这司马朗字伯达，乃是八达之首，幼有卓识。”
李通赞道：“铭秀真可谓博学多识矣。”
冯鼎忙道：“将军谬赞！末将在讲武堂中时，刘公多次提起河内司马氏，是以留意。”
李通惊讶道：“哦？刘公也如此重视此家？那倒要好好见识一番。”命人将司马朗请入帐中。
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众人听了司马氏的家族史，都对司马朗大起兴趣，紧紧盯着来人。
只见来人身材高大健壮，胡须及胸，相貌威武。
不像是个世家子弟，倒像是个赳赳武夫。
相貌与刘备军中的东曹主事崔琰、颍川太守徐邈，有几分相似。
司马朗一进帐，就迎上众人灼灼目光，心中一惊，脸色未变，拱手道：
“小子司马朗，见过诸位将军。”
声音清朗、年轻，与其相貌表现出来的年纪差异颇大。
李通长身延请司马朗入席，问道：“司马君似乎年齿不大？”
司马朗谦虚答道：“劳将军动问，小子现年二十三岁。”
李通心道原来才二十三岁，说你三十三岁，都有人相信，问道：“司马君来此，有何事赐教？”
司马朗忙拱手道：“不敢。”
向许褚、贾诩等团团施礼，方入正题：
“将军远来鄙县，责以粮草，原属应当。
无奈鄙县残破，生民凋零，实难凑齐将军索取之数量。
请将军垂怜，降至半数。鄙县上下必感激将军大德！”
公元190年，关东诸侯讨董，司马朗认为河内必遭战乱，建议父老前往黎阳投靠赵进。
赵进，字威孙，与司马氏结有姻亲。其职为“监营谒者”，负责统领黎阳营。营兵与中央禁军一样都属于拱卫京畿、直属朝廷的军队。
其时黎阳营有步骑千人，战斗力极强。
父老不肯，只有同县人赵咨带着家属跟随司马朗一起前往黎阳。
袁绍驻兵河内，军纪废弛，多有劫掠百姓者，温县残破，士民死伤半数以上。
后袁绍入冀州，张杨据河内，形势大体稳定下来，司马朗才带着家属回到温县。
司马朗向李通所讲温县凋敝、民力匮乏，基本属实。
当然，司马朗也有私心，司马氏在温县是个大家族，相当一部分摊派不得不得从司马氏出。
县令也想给司马氏面子，但仅从平民处搜刮，远远满足不了李通要求的军需。
李通听了司马朗的话，把脸一板，道：
“温县民生困难，我岂不知？故此才命县令予以减半。
君得寸进尺，还欲再半之，欲我军饿毙乎？其心可诛！”
李通长相威猛，这一作色，杀气勃发，令人心悸。
席间众人皆按剑瞪视司马朗。
司马朗面对死亡威胁，仍旧维持镇定，不卑不亢地道：
“将军必是以寻常郡县来料鄙县。若不能再减半，鄙县百姓倾尽口食，也难满足将军。况且将军忍心鄙县饿殍遍地乎？
小子闻左将军仁德布于三州，鄙县亦慕其恩德久矣。将军又忍心沮鄙县士民之望乎？”
李通回嗔作喜，笑道：“为民请命，胆气过人，司马伯达，名不虚传！
我军中别部，尚缺一宣教，君愿屈就否？
若君愿来，温县军需可减两成。
若君不愿，我亦不相强，君自去即可。
君意下如何？”
司马朗道：“请减四成。”
李通道：“三成。”
司马朗道：“诺！小子拜见将军！”
李通哈哈大笑，将司马朗扶起，引见席间诸将。
牵招降段煨军，编为三部，其中一部拨归李通。
李通以李素为军假司马暂领之，尚缺参军、宣教等人。司马朗即加入该部。
贾诩询问司马朗河内形势。
司马朗道：“闻袁绍遣麴义、高干、荀谌等，吕布遣张辽、郝萌等，入鄙郡中。
麴义、张辽不和，战于修武，分道扬镳，各沿一路西来。”