杨弘与孙策并马在前，不一时来到城内一座极大的府邸。
高墙大院，庭院深深，雕梁画壁，装饰奢华。
更有十几名美女在院内两边排开，向孙策亭亭拜倒，莺声燕语：“奴婢拜见将军！”
孙策扫了一眼，皆是年纪在二八年纪的少女，身躯袅娜，态度娉婷，鼻倚琼瑶，眸含秋水，眉不描而自绿，唇不抹而凝朱，虽非国色，也属上等。
孙策问杨弘：“这是何意？”
杨弘笑道：“吴公岂有他意？乃是见将军戎马倥偬，恶战疲惫，特为选择好女，服侍将军。此吴公之盛德也。亦见对将军之厚重。”
孙策皱眉道：“此前当吴公之面，我曾言大仇未报，何以家为。此等少女，我一概不用。既是良家女，有劳长史速送之回家。”
杨弘笑容一滞，尴尬道：“将军，天下战乱，彼等流落至淮南，哪还有家？将军弃之，乃逼其死也。”
众女见孙策不受，皆垂泣道：“将军若不留奴婢，妾等唯有死矣。”
孙策却不容易被骗，对杨弘道：“彼等皆殊色，吴公岂会不管？若长史不听我言，此府我亦不受。”
杨弘瞪视孙策良久，见他终不为所动，只得将府中美女、仆役全部撤出。
孙策率部曲亲兵入驻，孙策据主室，留周瑜居其侧。孙河、祖郎亦在府中。整个府中共住了一曲兵，宛如军营。
其余大军皆在城外扎营。
杨弘见孙策根本没有接其母住此府邸的意思，心中叹息：欲孙策归心，难矣。都怪吴公一再对其失信，现在君臣离心，不知何时才能弥合。
袁术此时正与袁嗣、韩胤、阎象、张炯等决策大事。
袁嗣反对北攻豫徐，道：“孙策刚平南昌，周边诸县未定。且豫章北有上缭宗贼，聚众自立，不服调遣；
南有丹阳僮芝，擅据庐陵、平都、石城三城，自立为庐陵太守。
桥蕤、纪灵方用兵之时。
扬州六郡，吴郡许贡、会稽王朗，抗命不遵，须当讨伐。
岂可内未定而用兵于外耶？”
阎象也持此议。
韩胤则反驳道：“不然。宗贼癣疥小患，僮芝跳梁小丑，许贡土豪，王朗儒士，皆非英雄。
刘备雄姿杰出，有天下之志，今若不趁其腹地空虚而击之，待其平定曹操，率雄兵十万南下，我军何以拒之？
当先发制人，若能一举攻破彭城，使刘备大军星散，自然是上佳。
即便不能，也可夺取汝南、沛国、下邳、广陵等地，为我军营造战略纵深，以抗刘备反扑。”
张炯也给出自己卜算结果：“北伐大吉。若破刘备，吴会自会降服。袁公坐断东南，此帝王之业也。”
阎象斥道：“如今虽天子缺位，袁公仍为汉臣，说什么帝王之事？”
袁术摆手道：“口误而已，无需大惊小怪。且再议向何方用兵之事。”
阎象恳切地道：“袁公，刘备、曹操、袁绍方四处用兵，百姓饥馁，民不聊生。
我军据淮南之地，土地肥沃，百姓殷实，正当奖掖生产，发展经济，清明政治，夯实基础。
不出三年，可养十万之兵，届时讨伐不臣，谁敢不服？
如今实不宜横挑强邻，引发大战，致使兵连祸结，难以休息。
请袁公三思！”
袁术听明白了阎象的暗示，不就是说自己打不过刘备么？万一惹刘备来攻，反而遭受损失。想起此前争徐州却被刘备所破之事，不由大为羞恼，发怒道：“当今大争之世，不进则退。
不并人，则必被人所并。
君腐儒之见，且退下！”
阎象退到殿外，仰天长叹道：“根基尚不固，而与强敌战，我逆见其败矣。即使不败，州亦将落他人手。悲夫！”
后袁术听人报告阎象口出诅咒之语，大怒，将之下狱，欲处死。
幸赖袁嗣、杨弘等求情援救，袁术方将其饶过，贬职为民。
阎象额手称庆道：“得以全躯保命，足矣。”治装悄然离开扬州，北渡淮水，回到老家琅琊。
琅琊相孙嵩闻之，亲来拜访，征辟阎象。
阎象拒绝道：“某已老朽，见识又浅薄，实不堪用。”
孙嵩笑道：“我尚不称老朽，君年齿还不如我，岂可称老朽？”
阎象又托以任职乡里，人情难却，必有营私之嫌疑。
孙嵩道：“这有何难？我荐君于彭城即可。”当即修书一封，派使者送往彭城，推荐阎象任职六部。
时间已过月余，进入三月中，张昭、华歆、沐并等正因袁术派孙策入寇而愁，闻阎象在境内，大喜，沐并亲往迎接。
阎象拒绝不得，只得随沐并入彭城。
这时袁术已派孙策、张勋、苌奴三路大军北侵。张勋从丹阳渡江北攻江都，孙策、苌奴自九江东下，合兵七万，进攻广陵。
陈登仅五千多兵，广陵或可守，但陈登心忧他事。
刘晔问道：“君是担心孙策等长驱直取彭城？”
刘备西上讨陈王刘宠，刘晔被派到广陵，参陈登军事，协助陈登防备袁术。现在袁术果然记吃不记打，不是蠢蠢欲动，而是真的悍然入侵。
陈登道：“正是。大司马当时提醒我注意孙策。文聘乃荆州名将，孙策一举破之，轻取南昌，果然了得。大司马明见万里，神乎其神也。
既如此，对孙策不可等闲视之。
其来广陵，乃是要消灭我军南部有生力量。
若见广陵难下，亦可羁縻住我军，急取彭城。
彭城空虚，若孙策速进至城下，城中士民必震骇。
彭城乃后方重地，中枢之所，设有万一，被孙策袭取，则全盘动摇，难以回天。”
刘晔点头道：“君虑极是。我刚得到消息，也有此忧。
袁术不派兵直取彭城，乃先攻广陵，恐怕也是担心留我军在后，会行围魏救赵之计，也攻其寿春。
袁术不敢行险，乃是其本人坐镇寿春。