扼腕长叹,黯然神伤。
沮授自然可以分兵支援张郃,他和阎柔合兵六万多,河北还有不少兵马,但难以夺回箕关。抽兵后更难击破濮阳。久持下去,进入消耗战,对袁绍并没有太大好处。
沮授下令撤军。
他还处于战略主动地位,轻松将军队撤回河北,还掠走数千百姓。派阎柔等率兵三万入河内,据轵县,对抗陈到、朱樟等。张郃得以北上撤回上党,重新稳固住上党形势。
刘备与袁绍又重新进入对峙。与之前局面的差异有二,一是刘备军拿下了险要的箕关,打开了陆路进攻河内的通道。二是刘备军进入了代郡,从北面威胁幽州。
中原板荡纷扰,复又回归平静,扬州却是战火正炽。
刘猛率领的远征军历经千辛万苦,踏过万水千山,终于到了醴陵城下。
自入长沙郡后,很多时候干脆是在走大路。一路因粮于敌。不能说所过残破,但也破围攻堡,劫掠乡县,留下一片哭声骂声。
长沙新附刘表,刘表很难挖掘出全部潜力、组织起全部力量来对付刘猛。刘猛侵掠如火,一路狂飙突进,将刘表围剿军队甩在身后。
醴陵守将得知刘猛直奔自己而来,坚壁清野,严阵以待。结果刘猛在城下耀武扬威一番,扬旗东下。
守将望着刘军背影,恍然大叫:“刘军是要袭击豫章!”
司马道:“快派人向孙伯符示警!”
主簿却道:“大王已归服天子,天子既然不是无故来伐我国,我等岂可破坏其大计!”
众人议论纷纷,莫衷一是。
守将只得派人报告长沙太守,请上官定夺。
等使者带着太守命令回来时,刘猛已至宜春城下。
宜春守将名唤李焕,乃是地方豪强。
公元193年八月,豫章太守周术为孙策所破,回郡后威信大失,对各郡县失去统治力。李焕趁机率领部曲驱逐县令,占据宜春。
刘磐据豫章,李焕上表表示服从。
孙策破刘磐,桥蕤为豫章太守,李焕又向桥蕤纳款。
丹阳贼帅僮芝占据庐陵、平都、石阳三县,威名赫赫,李焕也对僮芝卑辞厚礼,态度恭敬。
桥蕤南征僮芝,僮芝采取山地战术,不正面作战,而是反复袭扰,让桥蕤堂堂正正之师无用武之地。
但僮芝也惧怕走了桥蕤,来了孙策,便派人请和。
桥蕤就坡下驴,同意僮芝所请,双方议和。
李焕看着城下乞丐一般的军队,又惊又疑。这些军队看装束破破烂烂,脸上满是灰尘,似乎是山贼流民。但看其队形却甚是整齐,雄壮威猛,有三分舍我其谁的霸气,三分冷冽狂暴的杀气,三分闲逸从容的意气,和一分欢欣鼓舞的喜气。
这只军队似乎分成三股,约有一万五六千人。有军队绕行其他城门,占据要地;有军队在城下列阵;有军队砍伐树木,打造攻城器械……安排得井井有条,做事从容不迫,不慌不忙。
李焕仔细观瞧,初始还不觉得,越看越觉得心惊胆战。
这是什么军队?
从西方而来,难道是刘表军?
刘表军有这等威势么?
直到城下军队挑起一杆大纛,上书几个大字:汉虎贲将军刘。
李焕啊呀大叫一声,面如土色。
这难道是大汉皇帝、中原天子帐下大将,虎贲将军刘猛刘景威?