乾清宫。
老朱舒舒服服的躺在椅子上，马皇后伺候伺候着将一颗葡萄放进他的嘴里。
咀嚼两下，舒舒服服的吞下，老朱侧眼看向一旁的老太监，问道：“韩度那混蛋最近在做什么？”
老朱忽然才想起来，好似有些日子没有见到韩度了。这小子鬼的很，他怕韩度一逃离他的视线，就又弄出什么幺蛾子出来。
“回皇爷话，前几天驸马爷带着公主在京城里面游玩。这几天还在马场弄出了一个什么热气球表演，很多人都去看了呢，热闹的很。”
“热气球表演？他这又是在干什么？”老朱有些不客气的问道。
老太监连忙躬身回道：“回皇爷话，就是驸马爷曾经飞过的那个热气球啊。”
“他上次飞到云上面去，差点没有被冻死。那么危险的东西，他竟然还要去飞？”老朱顿时脸色就不好了，翻身坐了起来。
“不不不，”老太监连连摇头，“皇爷，这次不一样。听说驸马爷让人把热气球绑在地上，飞的并不高，现在都表演了好几日了，也没有见有人遇到危险。”
听到飞的不高，老朱的神色才缓和下来。韩度上次和他仔细解释过为什么云层上面会如同冰天雪地一样寒冷，只要飞的不高，除了掉下来之外，是不会有其他的危险的。
而刚才老朱之所以那么生气，是因为他最恨不把百姓性命当回事，草菅人命的人。这样的人，哪怕是他的驸马，哪怕他非常看重韩度。只要韩度敢草菅人命，他也绝对不会放过他。
现在听到从来没有人出事，在老朱看来这热气球表演也是安全的，便没有继续追究。马皇后见了，轻轻摆手，让左右宫女太监全都退下。
老朱看到马皇后的动作，眉头微微皱了一下，却沉默不语，没有反对。
等到周围的人都远远推开之后，马皇后才长长的叹息一声。
老朱看了马皇后一眼，撇撇嘴开口说道：“妹子这是要为韩度说话？”
“皇上，你要试探韩度的秉性，还是想要磨练他的锋芒，臣妾都没有话说。”马皇后看着老朱的眼睛，直勾勾的盯着他，说道：“可是臣妾恳求皇上能够多信任他一些行吗？他是您的女婿，你女儿的驸马，你外孙的父亲。您这样防备着他，难道就不能为安庆多想一想？”
老朱却不以为意，哼哼两声说道：“朕试探他，那是看得起他。朕这么多年来，就只如此试探过两个人，一个是他，一个是汤和。”
马皇后顿了顿，叹息着说道：“当年大明立国，以汤和的功绩明明早就足以封公了，但是皇上偏偏就要压着汤和不封，甚至都宁愿封功劳还没有汤和高的人为公爵，也不封他。后来，还是汤和通过了皇上的考验，皇上才肯把公爵给他。难道皇上现在也想再如此试探韩度一次？”
“哼！”老朱重重地一巴掌排在扶手上，沉声说道：“现在朕真是后悔，当初就不应该只试探汤和一人......”
老朱的意思，马皇后明白。国公之中，只有汤和对皇上最为敬重，不管皇上让汤和做什么，他都一一照办丝毫不会僭越。
“那皇上现在如此试探韩度，也是认为韩度的功劳可以和汤和比肩了？”马皇后非常不理解的问道。
老朱看了马皇后一眼，叹声说道：“何以才与汤和比肩啊？韩度这些年率领水师数次出海，为大明开拓海外之地数万里。妹子知道吗？光是一个大洲就不比大明小，要是再将整个南洋和他刚刚获得的极西之地算上，恐怕有两三个大明的疆土。你刚才问朕为何要试探他，朕是怕他功高震主！若是连朕都压不住他，难道你以为标儿可以做到？”
“这，这几年韩度在海外打下了这么多的土地？”马皇后完全不敢想象，韩度竟然能够在海外打下比大明还要大上几倍的疆土。
当初皇上能够一统天下，占据大明的疆域就让马皇后视老朱为天下第一的英雄，她却是没有想到，韩度竟然还能够在海外打下更广阔的土地。
老朱苦笑着叹息一声，“韩度海战无敌，难道你真当这只是他说说而已吗？现在你知道朕为何非要夺了他的爵位了吧？若是朕不趁着现在看清楚他的心思，那以后怎么放心将他留给标儿？”
“皇上是想......”马皇后顿时大惊失色，差点脱口说了出来。
老朱却好不隐瞒的点点头，“若是他不能够证明他对标儿的忠心，朕不会留着他。”
马皇后听完，神色无比的复杂。她自然知道皇上如此谨慎对待韩度是对的，但是又不愿意安庆夹在中间难以心安。
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