长卫姬：如此奈何？
竖刁：依臣之计，莫若乘夜诛杀太子，奉长公子即位，则大事定矣。
长卫姬闻听，自然乐意，嘱道：惟卿等好自为之，定有重报！
雍巫、竖刁既得长卫姬允可，便率宫甲数百，闯入东宫，来杀太子姜昭。
世子姜昭不得入宫问疾，闷闷不悦，是夕正在东宫闷坐，隐然间忽闻兵甲之声，继而脚步杂踏。姜昭极为机警，知有事变，忙呼侍者相随，趁黑出宫，步行至上卿高虎之家，急扣府门。高虎尚未曾睡，忽闻叩门之声，便问家仆：出门去看，来者是谁？
家仆回答：禀报主公，门来来者，乃是世子昭，扣门甚急。
高虎闻报，霍然而起，急忙开门，亲将世子迎入，回身掩门，请至内堂，问其来意。
公子昭：我在宫中因思父病，未曾早睡。忽闻外面铁甲铿锵，脚步杂沓，兼有人语，欲入宫杀我。此必是父亲已经薨逝，竖刁等贼趁机发动兵变也。
高虎：主公抱病半月，被奸臣隔绝内外，声息不通。又闻兵甲之声，君侯必然无幸，长卫姬欲杀世子，以立无亏也。世子且宜出境避之，以防不测；待水落石出，再图后计。
姜昭：天地茫茫，未知何处可以安身？
高虎：臣闻癸邱之盟时，君侯已将公子托付宋侯。今宜适宋，襄公必能相助。臣本守国之臣，须留国内，以待君归。
姜昭：国公赐教救我，敢不从命。然而正值半夜三更，怎生出得城门？
高虎：不妨，臣门下死士崔夭，现管东门锁钥，可使其偷放世子，乘夜出城。
世子昭大礼参拜称谢，高虎急忙拉起，便请世子变易服饰，扮作府中从人，差心腹领至东门，传谕崔夭，令开城放出世子。
崔夭听命，对世子昭说道：臣私放太子出城，本是死罪；太子无人侍从，路上亦难保万全。太子如不弃崔夭，愿一路护驾，同奔宋国。
姜昭大喜：卿若同行，实吾之愿。
崔夭开启城门，请世子与东宫仆从登车，自己执辔，冲入夜幕，望宋国急驰而去。
巫、刁二人率领宫甲，遍处搜寻，不见世子昭踪影。
忽听到鼓打四更，未及还宫，但见朝门大开，高氏、国氏、管氏、鲍氏、陈氏、隰氏、南郭、北郭、闾邱等一班子孙臣庶，百官纷纷而集。
高虎早知夜间之事，故意问巫、刁二人：主公病情如何？世子今又何在？
雍巫拱手答道：君侯刚刚驾崩，世子无亏，今在宫中。
众臣皆怒：先主晏驾，因何不举庭燎，召集众臣？速请世子昭出来，我等参拜！
竖刁仗其手下有兵，遂拔剑登阶，对众臣言道：今奉先公遗命，立长子无亏为君！其余公子，驱逐出国。有不从者，剑下诛之。
众人不平，乱嚷乱骂。大夫管平挺身而出，叫道：先打死这两个奸臣，再作商议！
众官闻此，一齐上前。雍巫大喝，命令甲士动手，各挺器械，将众官员乱砍。众人手无兵器，死于乱军者十分之三，其余带伤，俱都窜出朝门。
巫、刁二人杀散百官，天已大明，遂于宫中扶出公子无亏，拥至朝堂，登殿即位。公子无专亏命内侍鸣钟击鼓，召集文武众卿，然而除却甲士环列两边，阶下拜舞称贺者，只有雍巫、竖刁二贼，更无旁人。
无亏羞怒，命令雍巫：速召国、高二老入朝，号召百官。
雍巫领诺，即遣内侍，分头宣召右卿国懿仲、左卿高虎。
国懿仲与高虎回至府中，气愤愤地，正欲率领家兵，入宫勤王。忽闻内侍在门外高叫：传公子无亏敕命，国君驾崩，请右卿国懿仲、左卿高虎进宫，率百官治丧！
二公闻此，便知齐侯果然已死，只得披麻带孝，入朝奔丧。
巫、刁二人早就迎于宫门之外，见到国、高两位国公上卿，满脸堆欢，上前施礼。
巫雍：今日新君御殿，老大夫宜先权且从吉，然后会集群臣，为先主发丧。
高虎高声答道：未殡旧君，先拜新君，非礼也。先公之子惟能主丧者，臣则从之。
二公于是不理巫、刁二人，直入内宫。因见高墙围定，不得其门而入，俱各大怒。
高虎：此高墙是何人所筑？不葬先主，难立新君！
国、高二人就墙外望空再拜，大哭而出。竖刁知道二公必是出去议立新君，不由大急，急与巫雍复上金殿，向公子无亏进奏。
竖刁：今日之事，譬如搏虎，有力者胜。主上但据住正殿，臣等列兵两庑，俟诸公子中有入朝者，即以兵劫之。
到此地步，公子无亏只得准奏，听从其二人摆布。
镜头转换，另叙卫公子开方，狼狈逃出宫门，径至公子潘府中，上气不接下气。
公子潘：外面乱成一片，发生何事？公子因何如此狼狈？
公子开方：先君晏驾，太子昭不知何往。雍巫与竖刁欲拥立无亏，众臣不服，二贼正在宫前杀人。若无亏可立，公子独不可立乎？
公子潘：惟赖公子扶持。若我得位，必将齐国与公子共有。
公子开方闻而大喜，乃还至己府，悉起家丁死士，簇拥公子潘入宫，列营于右殿。
此时公子商人早已得到父亲驾崩信息，乃与异母弟公子元计议：同是先公骨血，江山莫不有分。今无亏占住正殿，子潘已据右殿，则吾兄弟二人，可以同据左殿。世子昭若到，大家让位；若其不来，可将齐国均分之。
公子元：就依兄长！
遂各起家甲，成队而来。公子元列营于左殿，公子商人列营于朝门，约为犄角之势。
巫、刁虽掌宫中卫队，但畏惧三公子之众，只可牢把正殿，不敢主动出攻。
三公子又畏巫、刁势强，且各怀心事，只能各守军营，谨防冲突。
公子雍本无势力，且又怕事，于是单车驷马，出奔秦国。
齐国众官此时已知世子昭及公子雍出奔国外，朝中无君，群龙无首，便都闭门不出。
如此相持，不觉两月有余，齐桓公及晏娥儿两具尸首，置于高墙深宫之内，无人顾及，以至尸虫爬出宫外，内宫臭气冲天。
老臣国懿仲、高虎每日都派家丁到前殿打听局势，欲为四位公子解争，一时未得其策。及家丁报说宫中尸臭外溢，高虎心如油煎，遂亲引家丁来找国懿仲。
高虎：老国公，诸公子但知夺位，不思治丧，我等今日当以死争。不如沿门唤集众卿，同到朝堂，且奉公子无亏主丧，以报累朝爵禄之恩。
国懿仲：立子以长，若使公子无亏主丧，不为无名。
商议已罢，二公于是分头招呼群臣，同去宫中哭灵治丧。众官见有二国老做主，乃各具丧服，相率入朝。高虎、国懿仲率群臣俱入朝堂，直至公子无亏面前。
国懿仲：臣闻父母之恩，犹如天高地厚。故为人子者，生则致敬，死则殡葬。未闻父死不殓，而争富贵者。且君者臣之表，君既不孝，臣何忠焉？先君已死六十七日，尚未入棺，公子虽御正殿，于心安乎？且蛆虫盈于阶前，臭气充塞殿中，为人子者不见不闻耶？
言罢，群臣皆伏地痛哭。
公子无亏无可置答，亦泣下道：孤之不孝，罪通于天。非不欲成丧，其如太子出奔，诸弟见争，不敢主理其事。
国懿仲奏道：太子外奔，惟公子最长。若能主理丧事，收殓先君，大位自属。公子元等虽分据殿门，老臣当以大义责之，谁敢与公子争者？
无亏收泪下拜：此孤之愿也，皆奉尊命而行。
高虎乃吩咐雍巫，仍命其领兵把守殿庑。国懿仲使传旨官出于正殿，向诸公子宣读夫人长卫姬诏书：诸公子中，但肯衰麻入侍先公之灵者，便放入宫；如带挟兵仗近于灵柩，即时拿住正罪！命寺貂率人拆除高墙，先至寝宫，装裹桓公尸首，安排殡殓举丧。
宣旨已罢，诸各无辞。于是拆除高墙，众卿簇拥公子无亏进入寝宫。未入宫门，一股恶臭扑面而至，人人掩鼻，个个皱眉。
众臣入室，但见桓公蒙面躺在床上，因日久无人照顾，尸气所蒸，生虫如蚁，攒簇尸骨。宫嫔晏蛾儿俯伏床侧，脑浆迸出，好不凄惨。
公子无亏见此，触动天良，不由放声大哭，拜倒榻前。群臣皆哭，即取梓棺盛殓。因尸体皮肉皆腐，勉强衣裹，塞入棺中。再看晏蛾儿之时，却是面色如生，形体不变。
高虎等知其乃为忠烈，神灵护祐之故，于是皆都赞美叹息，亦命取棺殓之。并奏请公子无亏，使晏娥儿侍葬于桓公墓侧。公子无亏至此无可不可，皆都听从高、国二公安排。
公子元、潘、商人，见高、国二老率群臣丧服入内，桓公已殡，俱奉无亏主丧，便知不能与争。乃各散兵众，俱换衰麻之服入宫奔丧，兄弟相持大哭。
桓公下葬，无亏在众臣拥护下升殿主政，诸子争位之事，就此暂告了结。
镜头转换，按下公子无亏即立为君，再说世子姜昭逃亡。
姜昭连夜逃奔宋国，见到宋襄公，哭拜于地，诉雍巫、竖刁作乱之事。
宋襄公道：昔齐桓公曾以公子昭嘱托寡人，今已十年，寡人不敢忘也。今既巫、刁内乱，太子见逐，寡人必约会诸侯，共讨齐罪，纳太子还国正位，绍继桓公霸业。
言犹未了，宋国上卿公子目夷出班奏道：请主公三思而后行，以免愧悔。
宋襄公：我兄有何话说？
公子目夷：齐有泰山、渤海之险，琅琊、即墨之饶；我国小土薄，兵少粮稀，是一不如也。齐有高、国世卿，以干其国；又有管仲、甯戚、隰朋、鲍叔牙谋其政事；我文武不具，贤才不登，二不如也。齐桓公北伐山戎之时，俞儿开道，猎于郊外之际，委蛇现形；我国春正五星陨地，俱化为石，二月又有大风之异，六益鸟退飞；此乃上而降下，求进反退之象，三不如也。有此三不如齐，自保尚且不暇，何顾他人，更说甚继承齐桓霸业乎？
宋襄公：不救人遗孤，非仁；受人嘱而弃之，非义。我必助齐世子昭，兄长勿阻。
遂纳齐太子昭，传檄诸侯，约以来年春正月，共集齐郊，以讨乱臣，复安君位。
周襄王十年，宋襄公合宋、卫、曹、邾四国之师，奉世子昭伐齐，屯兵于郊。
姜无亏闻说诸侯联军将至，急召众臣计议对策，使巫雍统兵出城御敌，寺貂居中调度，高、国二卿分守城池。散朝之后，高虎随国懿仲至府，秘密谋划。
高虎：吾二人拥立无亏，是为先君未殡，事急从权。今世子已回，又得宋公之助，不如乘其势除巫、刁二贼，迎世子奉以为君。则诸公子杜绝觊觎之望，齐复有泰山之安矣。
国懿仲：此亦在下本意。今易牙统兵驻于郊野，吾等可先除竖刁，复率百官奉迎世子回国，以代无亏，如何？
高虎：此计大妙。
二人计议已定，乃预伏武士于城楼，托言机密重事，使人请竖刁相会。
竖刁以为国、高二卿既与自己同谋，丝毫不疑，昂然而来。高虎置酒于楼中相待，三杯之后，环顾左右间壁，忽然摔杯于地，大喝一声：还不下手？
话音未落，壁间壮士持刃突出，刀光闪处，竖刁脑袋已经离开脖颈。
高虎即命打开城门，上马出城叫道：太子何在？高虎来迎！
齐国人素恶雍巫、竖刁为人奸恶，因此不肯甘心归附公子无亏；今见柱国老大夫高虎出迎世子姜昭，无不攘臂乐从，随行者瞬间便逾万人。
国懿仲见竖刁已死，于是驱驰入朝，直叩宫门，求见公子无亏，故作忠心报主之状。
国懿仲：今齐人心思世子，皆随大夫高虎相率出城奉迎。雍巫在城外胜败未知，竖刁已为国人所杀。老臣不能阻当，故来奏报，主公宜速为避难之计。
无亏大怒：国人杀竖刁，汝与高虎同负守城之责，安得不是同谋？
懿仲见被识破，转身奔出朝门。
公子无亏带领内侍数十人，乘车仗剑出宫，欲发丁壮授甲，亲往御敌。然而不出宫殿则已，刚至东门，便被高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、晏氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏等国内众卿，团团围住。
此前凡被易牙、竖刁所陷害或诛杀过官员家属，皆都围拥近前。众臣当初不附无亏，被雍巫、竖刁杀害甚众，家属于是人人含怨，个个衔冤。今日闻说宋君护送太子还国，便带器械，到东门来迎太子，恰好撞见无亏乘车而至，于是围裹上前，群情激愤。
内侍喝道：主公在此，诸人何敢无礼？
众人叫道：太子昭方是我等主公！
言罢上前，先将内侍砍杀，又复赶散部从。公子无亏逃走不及，亦被愤众所杀。
雍巫屯兵东关，与宋军相持，忽见军中骚乱，不知缘由。稍时近卫来报：将士传言，皆说公子无亏及竖刁俱死，高虎相国已率国人，迎接太子昭入城为君。
雍巫大惊，环顾众军皆散，知道事不可为，遂急引心腹数人，弃军逃奔鲁国。
乱至天明，高虎安抚众军，至郊外迎接世子昭，并与宋、卫、曹、邾四国请成。
宋襄公大喜，乃率四国诸侯，与齐国约盟立誓，就此退兵而去。
高虎便奉世子昭进城，命人前往宫中通知国懿仲，率同百官出迎。
然而公子元、公子潘、公子商人闻说四国联军已退，复又不服，乃入宫禀知长卫姬，诉说公子昭以小犯上，引外军乱齐，弑杀兄长无亏，不可为君。
长卫姬闻说儿子无亏死于乱军，便如山崩地陷，大哭不已，终向三公子泣道：汝兄弟若能为无亏报仇，我死无恨。
即命纠集无亏旧部，汇合三位公子党徒，又有竖刁手下心腹，分头据住临淄城各门。国懿仲与百官不能出城，只得退回府中，坚守不出。高虎见入城不得，深自愧悔，不应一时大意，以为万事大吉，先遣四国之兵退去。寻思无计，只得奉侍世子姜昭，复奔宋国求援。刚至齐国边境，已追及宋军，世子昭急请拜见襄公，诉说诸公子闭城不纳。
宋襄公：此寡人有始无终之故也。世子放心，寡人必助你进入临淄，靖乱正位！
即命大夫公孙固还国，再调国内援兵，增添车马至四百乘。复以公子荡为先锋，华御事为合后，亲将中军，护送世子昭再入齐郊。高虎自请为前驱，叫开国内各处关隘，宋国联军因此长驱直入，进逼临淄城外。宋襄公见天色已晚，先命安营，以待明日攻城。
公子商人见宋军复至，遂与公子元、公子潘商议，趁其立足未稳合力攻之，夜袭其营。元、潘二公子不会用兵，皆听商人调度。是日夜静更深，三公子偷开城门，引军出来劫寨。宋军先锋公子荡不曾提备，弃寨而奔；大将公孙固顽强抵御，冲突不动。后军华御事引军来救，齐国左相高虎及太子昭亦率部来接应，两下混战，直至天明。
齐国三公子被宋兵杀得七零八落，大败溃散。公子元引心腹数人，弃军逃奔卫国；公子潘、公子商人收拾败兵入城。宋兵紧随其后追至，与齐兵混在一起，守军不能闭门。宋军于是夺城而进，崔夭为世子姜昭御车，当先抢入。（本集完）