首陀罗阶层是从事农、牧、渔、猎以及当时被认为低贱的各职业的人，这些人失去生产资料，沦为雇工甚至奴隶。
在孔雀王朝，婆罗门种姓至高无上，传说梵天用口造婆罗门，用手造刹帝利，用双腿造吠舍，用双脚造首陀罗，并为他们规定了社会职业，永世不可改变，各族间不可通婚，下一等级的人不允许从事上一等级从事的职业。
夏马尔，阿贾尔耶，辛格尔三大商行别看表面风光，但也属于吠舍阶层，面对婆罗门祭司和刹帝利官吏，他们只能乖乖的俯首称臣。
婆罗门和刹帝利是统治阶层，吠舍和首陀罗是被通知阶层。
赵良虽是大周使臣，但也属于吠舍阶层，阿育王一句话，就将他提升到刹帝利阶层，这可真是一下子乌鸦变凤凰。
赵良·刹帝利虽不知道刹帝利是何意义，但从阿育王十分郑重的表情中，也猜得出这是一件大事，赶忙跪下谢恩。
阿育王在王宫赐宴，吃饭的时候，赵良提起他在大周结识一位达鸠智大师，这才对佛教心存向往，说起来，达鸠智大师还是他的启蒙恩师，听说达鸠智大师回到了天竺，但一直没有找到他，希望阿育王陛下能够帮忙找一找。
阿育王一听，不由十分动容，他并没有派什么达鸠智大师到大周去弘扬佛法，达鸠智大师克服千难万阻，翻越喜马拉雅山不远万里去传教，这是一种什么样精神？阿育王下定决心，不论用什么方法一定要将达鸠智大师找到。
国家有移山之力，阿育王命令一下，国家机器就开始全力运转，华氏城缇骑四出，全国上下都在寻找达鸠智大师。
赵良见初步目的已经达到，吃完赐宴后就告辞了，如果过十天半个月还没有结果，那就再到阿育王那里请求召开佛教大集会。
就在孔雀王朝上下都在寻找达鸠智的时候，达鸠智正在羯陵伽安达罗附近的一座山崖顶上冥思苦想。
一年前，阿育王发动羯陵伽战争，十万人战死，十五万人被俘，死者数十万人，达鸠智的父母以及兄弟姐妹全部惨死在这场犹如阿鼻地狱一般的战争中，他半年前得到消息，才急匆匆的从邯郸返回了天竺。
回到家乡安达罗，达鸠智看到遍地都是断壁残垣，到处都是尸体骨骸，他被眼前如此惨景惊呆了，达鸠智感觉五内俱焚，心里的怒火快要沸腾了，他决定要去华氏城手刃战争的罪魁祸首阿育王，为父老乡亲们报仇雪恨。
去往华氏城的路上，达鸠智在乔加达和道利看到了阿育王的岩刻诏书，在诏书里，阿育王深深忏悔，并表示皈依佛教，定佛教为国教，要求人们节制欲望，清净内心，不杀生，不妄语，多施舍，尊敬父母，尊敬师长，善待亲友、奴隶和仆人。
达鸠智一路走来，听到了很多关于阿育王的传言，人们称皈依佛教之前的阿育王为黑阿育王，皈依佛教之后的阿育王为白阿育王。
面对一位已经放下屠刀立地成佛的阿育王，达鸠智心里矛盾极了，是杀还是不杀呢？走到马哈那迪河的时候，达鸠智掉头又返回了安达罗。
达鸠智在安达罗的一座山崖上搭了一座茅屋，每日坐在山巅之上冥思苦想，就这样过了半年多的时间。
这日，达鸠智正在山巅打坐，山涧之中传来一声虎啸和一声惨叫，他睁开双眼，几个起落就到了声响之处，只见一只吊睛白额大虎正衔着一只狍子，狍子已经奄奄一息，血滴滴答答流了一地。
达鸠智心里高宣一声佛号，阿弥陀佛，上天有好生之德，岂能看着猛虎肆意杀戮生灵，他几个起落就追了上去。
达鸠智正要从那老虎口中救出狍子的时候，那老虎来到了一处洞穴，刺溜一下就钻了进去，达鸠智是有道高僧，岂会怕一只老虎，他也跟着进了山洞。
进洞后，达鸠智被眼前的一幕惊呆了，山洞里有四只小老虎嗷嗷的叫唤着，估计好几天都有吃东西了，那老虎应该是一只母虎，正无比仁慈的喂着四只小老虎，对达鸠智的到来根本就视若不见。
其实，这只母虎到了快要油尽灯枯的地步，要是再不进食，恐怕就要死于非命，这四只小老虎也会因为没有母虎的庇佑，活活饿死或者成为其它猛兽的美餐。
如果救了狍子，老虎和四只小虎都会死，如果不救狍子，狍子就会丧命于老虎之口，到底是救还是不救呢？