在马速回国这一段时间里，尼克斯队在4月2日，进行了第76轮比赛，客场挑战隔一条河的邻居新泽西篮网队。
斯托克顿退役不到一年的复出，首次代表尼克斯出战。
此战之前，由于人员超编，德安东尼和教练组面临一个十分艰难的决定。必须要在原有的15名球员中，选择一人暂时离开球队，为斯托克顿腾出注册名额。
其实，最简单、直接的选择，就是莫·威廉姆斯暂时移出注册名单，这是同等位置的置换，最为合理。
然而德安东尼有些过于谨慎，他想到的是，万一马速因伤不能出战，刚复出、已是42岁“高龄”的斯托克顿，其体能肯定无法完成整场比赛，甚至无法坚持3节比赛。
届时，尼克斯队便没有了替补控卫。
站在主教练的角度，这个决定虽然保守，但有一定的道理。于是，教练组只得将精简目标，放在目前队内配置人数最多的大前锋上。
罗伯特·霍里虽然即将年满34岁，但身体状态极佳，是4号位的首发阵容不二人选。
王至志后来居上，通过这两个月的比赛，赢得了德安东尼的信任，基本奠定了4号位的主力轮换位置。
鉴于尼克斯本赛季与众不同的常规轮换，而非主力和替补之间的关系，王至志其实已相当于核心球员位置。
于是，精简对象只能在大卫·韦斯特和卡洛斯·布泽尔两人之间选择。
韦斯特是新秀，拥有极大的潜力。本赛季得益于尼克斯一直都使用高频次阵容轮换，他得到的出场机会比较多，进步很快。
当初选秀时，马速暗中指示尼克斯制服组，用首轮第9顺位的乐透签，选择原历史首轮第18顺位的韦斯特，就是看中了他拥有强壮的身体、扎实的背身技术、高产而稳定的中距离输出、还有一定的支配球能力，以及身高2.06米，较好的篮板球能力。
当然，大卫·韦斯特的潜力要兑现为战力，还需要一些时间来培养。
布泽尔是二年级生，比赛经验相比韦斯特更丰富。
布泽尔同样是一位基本功非常扎实的球员，身高也同样是2.06米，虽他这个身高在高人如云的nba内线不占优势，但凭借敏锐的篮板嗅觉天赋，加上积极的拼抢态度，让他在篮板方面非常出色。
而且，布泽尔还是集力量、技巧于一身，技术细腻而不失强硬，左右手都能开弓，低位背身单打、中距离投篮、挡拆后的突破上篮、空切都是他的惯用得分方式。
布泽尔的投篮姿势比较特殊，把球放在脑袋的右后方以一个及其别扭的姿势出手，这个投篮姿势还非常高效，让当时联盟很多大个子球员不适应。
上赛季对阵休斯顿马赛克队时，就是以这样看起来十分别扭的投篮姿势，让同样是一年级的姚明防不胜防。甚至有些媒体无事生非，给布泽尔冠以“姚明克星”称号。虽说，这样的报道十分夸张，但侧面还是说明了布泽尔在中投方面的能力。
考虑到季后赛防守的重要性，以及为了丰富球队的进攻套路，需要有持球能力的球员。最终，德安东尼和教练组，只得忍痛将大卫·韦斯特，移出了球队注册名单，但俱乐部并没有与他解约，而是照常发放乐透秀工资，让他暂时到发展联盟参加比赛，以保持状态。
这次球员的替换，因马速不在球队，德安东尼并未征求他的意见。
事后，马速也有点遗憾。莫·威廉姆斯基本上就是一个摆设，马速很清楚，自己不会出现上不了场的可能，有了斯托克顿作为替补，完全足够。
不过，也就剩下几场常规赛，之后是季后赛、东决甚至总决赛。下赛季，斯托克顿、霍里、穆托姆博、雷吉米勒、莫宁等老将之中，估计会功德完满后离队，届时再让韦斯特回来即可。
为此，马速还特意给韦斯特去了一个电话，安抚了一下这个新鲜破碎的心灵。并帮助他回顾了选秀时的场景，且点明了本应是15-20顺位，然而尼克斯却用了唯一、珍贵的乐透签，在第9顺位选择了他。
这个说法，其实之前便从尼克斯制服组那里听到过风声，现在马速直接告诉他当时的真相，的确让他还是非常感动。被暂时淘汰的糟糕心情，也得到了缓解。
……
与篮网队的比赛中，斯托克顿发挥极佳。
进攻组织方面，依旧是那么犀利、精准，尤其是传球总是那么出人意料。作为联盟最顶级的控卫之一，比赛经验、视野和阅读比赛的能力，不会因退役而丢失。
有意思的是，斯托克顿职业生涯后期，还炼出来了3分球，在尼克斯这个崇尚外线进攻的球队，他的这个特长，如鱼得水。
稍微遗憾的是，斯托克顿受身体天赋所限，碰见硬怼他或者颜射的高大球员，的确没太多的办法。
好在这场比赛，他对位的篮网队控卫，是著名的“基不攻”贾森·基德，面对面靠控球过人的球风，斯托克顿防守起来，还是得心应手。