孙大管事起初认为老者是莫杵榆师父，但听他们的称呼又感觉不对劲，太过随意了，就以为是老神仙的友人，不曾想，居然是师叔！
“你们管师叔叫爷的吗？”
“也不是，三师叔比较特殊，他为人随性，不喜欢别人叫他师叔，我们就叫他三爷。”
大管事恍然。
“那他，这位张三爷何时来的河口？”
莫杵榆回道：“半月前。”
“这么久了，你怎么没跟我说一声？”大管事埋怨道。
莫杵榆无奈道：“三爷他在海外染了病，寻常药石难医，所幸病危前遇到一位师兄就带来的，白师兄救下他后，我就带他回家养病，忙前忙后的也便忘了，没想到他们也没跟你说。”
大管事才想起，张三爷来时才说了病好出来走走的。
“哎呀以后这种事，你可得知会我一声，三爷虽然病好，但身体说不得还有些虚弱，我这就回去准备些补药，等会你带我引荐一番。”
莫杵榆点头道：“大管事有事请教的话，直接去就成，三爷不喜欢礼尚往来这等繁文缛节的。”
大管事没好气道：“就一些补药，哪能算礼啊，白大夫医馆药材都太普通了，我哪有人参鹿茸，哎呀你甭管了……”
人家不收礼，很可能只是客气，或则干脆就看不上，但不论如何，有总比没有好。
大管事当即回到孙庄，亲自挑选了一堆补品赶往仙膳坊。
“这就上套了！”小胖在三楼看着快步走来的大管事。
“换你你也得上套。”林季说着，回到茶室坐下，向张三问：“你考虑好了？真要保他平步青云？”
张三翘起腿，把玩着茶杯道：“能爬多高在他不在我。”
林季点头，然后招呼小胖先撤，只留张三和陆老师。
陆老师道：“大管事入了官场，我们还能借他名头做多久？”
“看他。”
陆老师苦笑：“你真是一点都不肯透露啊！”
“眼下透露的都是猜测，稍后就见分晓，何必耍嘴皮子。”
陆老师不再多问，刚端起茶喝了一口，便听到从急变缓的脚步声，不多时，莫杵榆就领着大管事来到茶室外。
张三和陆老师目不斜视，专心喝茶。
莫杵榆只好拱手道：“三爷，这位是孙庄大管事孙乾平老爷……”
孙乾平一听，顿时不住安排这榆哥是真不懂事啊，叫孙乾平就行，你还非加个老爷，在这位老神仙师弟面前，我敢当这老爷吗？
于是忙道：“不敢当，张三爷叫我小孙或十六就好！”
张三这才看向孙乾平，点点头道：“孙庄主请坐。”
孙乾平笑了笑，不急着坐下，先将礼物放到一旁道：“听榆哥说三爷染病，这是晚辈一点心意，望三爷不要嫌弃。”
张三注视着大管事道：“客气了，老夫还得感谢孙庄主照顾小榆，这趟来也没给你准备什么礼物，这样吧，孙庄主若有什么难处尽管道来，老夫不说大话，虽不能上天摘星，却可为你下海捞鲸。”
“这……”大管事迟疑片刻，笑道：“晚辈哪有什么难处啊。”
“先坐。”张三再请，继而让陆老师给大管事斟茶。
莫杵榆这时候道：“你们谈，我下去准备食材。”
等莫杵榆下去后，陆老师也要走，张三抬手示意他坐下，对大管事道：“我这师侄，打小好为人师，梦想天下人人识字向学，苦无施展之所，有幸得孙庄主支持才能一展抱负，其余师侄也是闻风而来，孙庄主能一并接纳，老夫深感欣慰，但，望孙庄主不要误会，他们并非是来投靠，更称不上依附，若惹了庄主，赶走便是，莫要伤及性命。”
孙乾平专注听完，苦笑道：“晚辈从不敢将诸位人杰视作牛马，要说关系，嗯……各取所需吧。”
“孙庄主能如此明理实属难得，听说，孙庄主是济州侯府之人。”
“嗯，晚辈确实是济州侯府二房庶子，家中排行十六，几年前应家里安排来此管理孙庄……”
听完孙乾平的讲述，张三微微眯眼，喝了口茶道：“既如此，孙庄迟早要归于济州孙家，届时还劳庄主知会一声，善待河口百姓，维系村政所的小小权益，我实不想，这帮孩子的一番苦心毁于一旦！”
孙乾平微微一怔。
他能从张三爷这番话中听出一股过来人的痛惜之情！
难道说，这位爷曾也如他师侄般，在某一地大展拳脚，结果却被人杀鸡取卵了？
这不是没可能的，相反可能性极大！
若不是他，换孙家任何人来，只怕早就从榆哥手里夺得钟表制艺，说不得，还可能早早夺了他小摊，晚些也有可能因甜面酱而心生贪念……
那么还会有这些能人来相助吗？
只一次，只要他抵抗不了贪念，走错一步，就不会有如今的繁荣河口。
他相信，家里没几个人能有他这番心性。
否则岂会轮到他。
族里的三哥、七哥、十二哥都在孙庄待过，但都待不久。
当初这里的生活实在是太枯燥了，没有城里的繁华夜景，更没有花楼画舫，除了面对水泊，就是林子，菜地，一群农民和一群牲畜。
他若非习武磨练过性子，定然扛不到今天。
念及此，孙乾平道：“家中安排我难违逆，倘若真有哪一天，三爷之话我定转告。”
明明有难处却只字不提，这孙乾平的谨慎让陆老师都无语了。
张三不急不缓道：“险些忘了，此物还请孙庄主笑纳。”
说着，他将一块石头抛给孙乾平。
孙乾平下意识接住，放手心一看，发现并非普通石头，有面脱落点隐约可见芝麻般的玉质凹槽，但大体上还是一块普通石头。
他也不恼，只是笑问：“这莫不是石中玉？”
“孙庄主慧眼识珠。”张三先赞了一句，才道：“你能知石中有玉，旁人未必，谦让固然是美好品德，但也得看落入何人之手，凡夫俗子遇此石不屑一顾，唯识此石者方能雕琢成器，然，怀璧其罪，明理者知其贵而弃之，贪心者知其贵而占之，世间明者少，贪者多，玉只其一，那么唯有一争高下，得而能守者完璧流传，得而难守者宁毁不失，孙庄主留心啊！”
孙乾平思量道；“三爷提醒得是，我会向老祖母进言的，望她老人家能安排一位善守者！”
张三点头：“老夫久病刚愈，身子虚，就不送了。”
孙乾平忙起身告辞。
这一趟来，仿佛什么都没做，又感觉做了很多！
陆老师等他离开仙膳坊，才道：“会上钩吗？”