三天后，清晨。
巴黎火车站，站前广场。
哒哒哒——
一架马车缓缓停下，
从上面走下来一个身着大衣、头戴圆顶礼帽的中年人。
他长相颇为英俊，看着就是个老帅哥。
此人是佩尔高的父亲——
卡特里纳·佩尔高。
马车夫低声问：“先生，要不要我现在就去帮你买一份《费加罗报》？”
老佩尔高拿出怀表扫了一眼，
“不用。小路易的火车很快就要到站了，我还是在这里等着吧，省得不巧错过。再说了，《费加罗报》那种‘厕纸’，也不用担心买不到，不必急于一时。”
马车夫点头，
“我去那边儿等？”
老佩尔高摆手，说道：“去吧。”
车夫遂催促马儿到广场旁的马棚停下，之后便跑回来，等着给少爷搬行李。
日头渐高，
阳光透过古老的玻璃窗，洒在石板路上，照亮了车站的内部。
老佩尔高眯起眼，看着那些匆匆忙忙的旅客，
终于，
“来了！”
他看到了自家那个能闯祸的儿子——
路易斯·佩尔高。
他踮脚挥手，高喊道：“小路易！快过来！”
小佩尔高的耳廓肉眼可见地变成驼红色，甚至愈演愈烈，到最后红得发亮，下一秒就会从耳洞中冒出蒸汽也不奇怪。
他明显是听到了父亲对自己的昵称，
“别叫我‘小路易’！”
年轻人，自我意识强得很，最受不了的就是这个。
老佩尔高撇撇嘴，
“那我叫你‘小混球’！？”
小佩尔高嘀咕：“我宁可你叫我这个，听着还多少正常点儿。至少，不像个女人。”
老佩尔高“哼~”了一声，
“那伱该跟你妈说，她取的名字。不过，话说回来，你这次的事做得确实挺混球的。当时你给我拍电报是怎么说的？现在为什么变成了这种不可收拾的局面？”
之前，儿子说得好好的，只是借助报纸渠道发声，
现在倒好，成了和奖项评委会公开打擂。
看看那三个人吧：
陆时、威尔斯、凡尔纳，
哪个是能惹得起的？
小佩尔高露出无奈的表情，无辜道：“我也没辙。这是阿尔法罗叔叔出的点子，我也是赶鸭子上架，被迫的。”
赛尼奥尔·阿尔法罗，《费加罗报》主编，
当然，也是老佩尔高的好友。
“啧……”
老佩尔高咋舌，
他用严厉的视线盯着儿子，仿佛能将其看透。
知子莫若父，
他心里明镜似的，阿尔法罗或许真的以强硬的态度提出了要求，但小路易绝不是他自己所谓的“赶鸭子上架”，而是顺水推舟。
这小子，肯定在心里期待和儒勒·凡尔纳奖的三个核心评委掰掰手腕。
老佩尔高拿出烟斗，吸了一口，
“你不服吧？”
小佩尔高点头，
“初选就被刷掉，我当然不会服气了。”
“呼~”
老佩尔高呼出一口气，
结果，喷在儿子的脸上，搞得小佩尔高连连咳嗽，
“咳咳……你别搞……不礼貌！”
老佩尔高大笑，
“你还好意思说‘礼貌’这个词？对评委会空穴来风、无端指控就是有礼貌了？”
他一边说，一边把烟斗塞到儿子嘴里，
“你吸一口。像个大人那样。”
抽烟就算大人了？
小佩尔高一个头两个大，觉得父亲荒谬至极。
他取出烟斗，塞回父亲嘴里，辩解道：“我的就是证据！父亲，你不是看过《新法国》吗？以那本书的水平，过不了初选？这不是黑幕是什么？”
这一点，老佩尔高是认可的。
诚然，自家小子老辣不足，行文亦不成熟，但不至于过不了初选。
那帮评委的口味过于刁钻了。
老佩尔高叹气，
“但也没必要把事情做得这么难看。不说陆教授和威尔斯先生，只说凡尔纳大师，你知道的，他是法兰西学院……啊，对了，他不是院士，但他被称为学术院的‘第四十一席’。你搞得难以收场，以后……唉……”
当爹的为儿子操碎了心，深深地叹气。
小佩尔高却不领情，
“父亲，这里可是法国巴黎。我这次放下毕业论文特意赶过来，就是为了‘砸碎一切该砸碎的’！”
老佩尔高无语，
“做事如此毛躁，所以我才说你还不是‘大人’。罢了，现在说什么都为时已晚，我们去买一份《费加罗报》吧，看看你的《新法国》见报的效果如何。”
说完，他对车夫点点头，
后者会意，把少爷的行李扛上车厢。
父子俩则沿着街，朝最近的书报店踱步过去。
很快，他们就到了目的地。
但奇怪的是，敞开的窗口并不见书报店的老板，只有一个不到十岁的女孩坐在那儿，埋头看着报纸。
老佩尔高敲敲玻璃，
“孩子？”
“啊……”
女孩抬起头，
看到一老一小两个帅哥，她展颜一笑，
“买书吗？”
老佩尔高用牙齿叼掉右手手套，随后伸手进口袋里，拣出几枚硬币，
“来份《费加罗报》。”
女孩摊手，
“不好意思，暂时没货。卖完了。”
父子俩：？？？
他们都有点儿懵逼。
自从《费加罗报》开始使用整版投放广告，他们就再没遇到过报纸脱销的情况。
今天这是怎么一回事？！
女孩看出了两人的疑惑，继续道：“我之所以在这里看店，就是因为我爸去进货了。他应该很快就会回来，你们要不要等等？”
小佩尔高不想等，
他看向父亲，
“要不，我们先去……”
话音未落，老佩尔高便用眼神打断儿子的话，随后对女孩的方向挑挑眉，
“她在看报纸。”
小佩尔高恍然大悟，转向女孩，
“我们可以跟你一起看吗？”
女孩“啊？”了一声，仔仔细细上下打量父子俩，
那模样，似乎是在掂量两人是不是坏蛋。
过了片刻，她说：“我叫梅里~”
小佩尔高不解，
“你忽然告诉我名字是……嘶……”
他倒抽一口凉气儿，因为父亲在后面踹了他的小腿肚一下。
只见老佩尔高对女孩露出灿烂的笑容，
“谢谢你，梅里小姐。”
梅里脆生生地“嗯”了一声，
“都进来吧。”
她跳下椅子，
从书报店对外敞开的窗口传来“吧嗒吧嗒”的脚步声，
不多时，
吱呀——
大门打开了。
梅里探出头来，对他们招招手，
“来啊。”
老佩尔高点点头，
“这就来。”
随后，他拉了儿子一把，忍不住吐槽道：“我和你妈都是纯正的法国人，浪漫热烈，怎么生出你这么个木头疙瘩！？难怪你从小到大都没交到过女朋友。”
小佩尔高：“……”
感觉受到了人身攻击。
老佩尔高摇摇头，
“唉……说起这个我就要批评你。你那《新法国》什么都好，从科幻到政治寓言，都有见地。但是让法兰西领导人娶自己的女老师……”
小佩尔高都快被说哭了，
“父亲，我知道……我真的知道错了！写得荒诞不经，是我的错！”
老佩尔高拍拍儿子的肩膀，
“知错能改，善莫大焉。”
两人聊着，梅里又一次探出头来，
“怎么还不进来？”
父子俩赶紧说：“这就来了！”
他们一起进了书报店。
小佩尔高探头看去，发现梅里正在读的正是《新法国》。
阿尔法罗非常给面子，将之放在第五版。
即便是短篇，想要一版排完也很困难，所以那些字看着就像密密麻麻的佛教经书，字迹如同纠缠在一起的梵文。
小佩尔高低声道：“写得好吗？”
梅里小大人似的叹气道：
“字太密集。我啊，看得吃力，还没看完。不过也快了……”
说着，她坐了回去，
“你们也读啊。”
父子俩当然都已经读过了，