…
“妙妙妙……”
知县方亦曲带着几个心腹在天牢外偷听多时。
姑娘们还在惊疑之中，只见牢门打开，方亦曲和几个跟班闪了进来。
七个人。
两个跟班抬着木箱，两个高大的卫士手执大刀，一脸严肃的师爷，和不断整理青袍满脸微笑的贺离骚。
“还不跪下？”说话的是戴着鸭舌绿帽的山羊胡师爷。
“我们要跪就跪天跪地跪父母，否则，跪也不会心甘情愿。”姑娘们异口同声。
方亦曲见状，哈哈大笑：“好哇，你们这群腹有诗书的天使，真是令我大开眼界。罢了罢了，不跪不跪。”
说罢，他示意矮个跟班先不要打开雕刻精美的红木箱子。
方亦曲双手按在木箱上，微笑着问：“姑娘们，先得猜猜箱子里装的是什么，若猜对了，有赏。”
花头噘了噘嘴，双手叉腰：“猜就猜，谁怕谁，反正这是个毫无逻辑可言的世道。”
贺离骚插话：“乱说，叫你猜就猜，你不猜我就请花阳上。”
花阳接话：“我猜你个鬼。”
贺离骚自讨没趣，习惯性地稳了稳头上的乌纱帽。
师爷轻声问：“要是猜错了呢？”
方亦曲摆出一副知书达理的君子模样，微笑着说：“这个，我可还没想好。不过肯定是要惩罚。要想好，一个人猜错了，其余姐妹都得一起受罚。哪个先来呢？”
姑娘们一起悄悄酝酿。
贺离骚急得汗珠直冒，可能他也不知道箱子里究竟是什么。
弱弱地问外甥：“若猜错了，会受到怎样的惩罚？”
方亦曲哈哈大笑：“若猜错了，花阳就得无条件地嫁给你贺大人，且马上洞房。”
姑娘们一听，急了。
贺离骚高兴得抓耳挠腮，猴急道：“这可不是说说而已，这是朝廷命官的话，一言既出，是、是多少马？难追。”
矮个子自以为是地回答：“可能一百匹吧。”
“胡扯。”师爷瞪了他一眼。
姑娘们笑了。
方亦曲也淡淡地笑了一下，问：“谁先来猜，注意，机会只有一次。”
气氛压抑，虽然游戏荒唐不经，却真不是闹着玩的。
经过一番痛苦的思索，豆娘终于说话：
“大人，我来猜。”
方亦曲见豆娘成竹在胸，便似笑非笑地说：
“为了公平起见，为了让每个姑娘都有参与猜的机会，现在，我要改变游戏方式，即每个人把所猜答案写在各自的纸上。”
豆娘发愣片刻：“大人，这分明是在刁难小女子们呀，要是只有一个猜错了呢？”
贺离骚接话道：“一人错，就等于全部错，不接受反驳。”
他巴不得出错呢，目光已不时地在花阳身上游弋。
方亦曲理了理青袍，严肃地说：“这得公平，贺大人（舅舅）的建议有失偏颇，这样吧，七个人，4比3胜。”
看来，胜算的希望更加渺茫了，姑娘们又不得不接受这种玩法。
对方只给了一炷香的时间。若弃权，则被视为输。
时间一点点地流失。
被各自隔开的姑娘们陷入痛苦的思索。
“时间到。”师爷捋着山羊胡。
一个侍卫把“试卷”悉数收下，毕恭毕敬地递给方亦曲。
姑娘们的心悬得老高，咚咚直跳。
看了试卷的方亦曲面色大惊。
“大人，快快揭晓答案。”轻脚妙手走到方亦曲背后的贺离骚窃喜不断。
方亦曲对他耳语：“全对，答案惊人地一致。”
贺离骚傻了眼，镇定下来后，悄悄对外甥说：“干脆作废。”
遭到方亦曲白眼。
“现在，请方大人公布结果。”师爷捋着山羊胡。
姑娘们试着镇定。
方亦曲书生意气的脸上泛起笑容，他示意师爷拿过试卷，宣布答案。
看过答案的师爷无比错愕，但他不敢公布，这得揣摩大人的心思，弄不好，会掉饭碗，甚至脑袋。
花头等不及了，催问：“大人，为何还不当面公布答案呢？是死是活给我们来个爽快。”
这一问，令方亦曲不得不揭晓：
“全部正确。”
姑娘们欢呼起来，立马抱着一团，细细密密地哭泣着。
贺离骚把气撒在师爷身上，对他恶狠狠地说：“方大人把试卷给你，你的脑子却不开窍，替主子徇私舞弊都不会，真是头猪。”
答案会是什么呢？
“石榴裙！”
…
方亦曲的奖赏来了；
一是不准用刑；
二是注重营养；
三是练习舞蹈；
四是鼓励琴棋书画。
五是量身订制石榴裙。
六是任何人，包括天王老子地王爷，不准动这七位姑娘的歪心思。
很明显，第六条是针对贺离骚的。
他很不服，联想起当年一把屎一把尿地把方亦曲拉扯长大，想起风雪中背着他去念私塾的场景，倍觉委屈。
暗骂，给老子，现在翅膀越来越硬，想上天了，要不是我这个舅舅，说不定正在云台县讨饭吃，真是良心被狗吃了。
当方亦曲带着跟班走后，姑娘们心事重重，更加忐忑。
天啦。
这样的奖赏，真不知道葫芦里埋的是什么药。