李火皇朝同光三年（925年），李火皇朝伐前蜀，前蜀军战败，成都沦陷，前蜀宣告灭亡。
西取蜀地后，李火皇朝大军并未立刻撤军，军政大权还掌握在前线大将郭崇韬手中；而且平定之后所有的政事，也都是郭崇韬来管理，旧将的招抚，官吏的设置，军队与朝廷的奏报往来，都要经由他手，而李存勖的儿子，魏王李继岌却被冷落了。
郭崇韬，李火皇朝宰相、名将、军事家，最初在李克修手下效力，后得到李存勖重用，和孟知祥、李绍宏一起参与机要事务。
有些宦官见郭崇韬如此得势，心里便很不舒服，于是想方设法在李继岌面前挑拨是非，陷害郭崇韬，这时，李存勖又派太监向延嗣督军还朝。
郭崇韬最痛恨宦官干政，对向延嗣冷眼相加，向延嗣心生不满，回到洛阳后，就在李存勖和刘后面前说了他许多坏话。
李存勖担心郭崇韬成为日后的隐患，于是命令魏王李继岌伺机杀掉郭崇韬，并顺势灭了郭崇韬九族。
奇袭灭朱金，西平巴蜀，郭崇韬可谓居功至伟，这样重臣都说杀就杀，一时间朝野纷纷议论，人心惶惶，认为下一个遭殃的，难保不是自己。
杀掉郭崇韬后，李存勘又开始防备兄弟李嗣源，且疑心越来越重，他担心自己死后，几个儿子斗不过李嗣源，到时天下定会被李嗣源夺去，但李存勤又不知道如何除去李嗣源，就在这时，突然惊闻魏博军发生兵变！
这次兵变的原因很荒唐，居然是因一则谣言引起的，民间传说魏王李继岌被皇帝杀死，而刘皇后为了给魏王报仇，又把皇帝李存勖给杀了；加上驻守贝州的魏博军驻期已满，没及时换防，军心动荡。
这时魏博军领主手下有个叫皇甫晖的看到局势混乱，便想浑水摸鱼，纠合同党劫持了领主，说：“魏博军为皇帝夺天下，立下汗马功劳，现在皇帝不但不赏，反而要加害我们。何况现在皇帝已死，洛阳大乱，大人何不与我们一起讨逆，谋取好一场大富贵？”
领主不从，被皇甫晖砍死，乱兵强行拥立指挥使赵在礼，在魏州起兵。
李存勖得到消息后，极为愤怒，李火皇朝同光四年，即926年二月二十三日，李存勖召开军事会议，宣布自己将御驾亲征。
李存勖话音未落，大臣们一下就炸开了锅：“京城是天下的根本，现在虽到处发生动荡，但皇上仍宜在京坐镇指挥，不应离开，只需派大将出征就行了。”
李存勖不回答，牵出另一个问题：“行钦讨伐已久未果，继岌的大部队尚留在蜀地未归，现在朝中已无大将可派，我恐怕只有亲征。”
这就是李存勖抛出的问题：朝中无人。
李存勖登基后，曾赐给三个人铁券，郭崇韬、朱友谦死后，就只剩下李嗣源。
有人提议李嗣源挂帅出征，但李存勖不愿意：“我想把嗣源留在身边作侍卫，你们还是推荐别的人吧！”
这时，老将张全义出面发话：“河北平原最近多事，时间拖久了定生祸患，我赞同派李嗣源出征。现在还依靠元行钦这些人，不知道要拖到什么时候。”
众口一词，众怒难犯，纵是一言九鼎的皇帝，李存勖也不能同所有人作对，无奈之下，只好命李嗣源为征讨将军，率皇家亲军前去平叛。
三月六日，李嗣源率皇家亲军抵达邺都，正巧，武宁领主霍彦威在平定邢州叛乱后，也奉命赶来，这样，参加攻城的部队就有三支，李嗣源、霍彦威，加上已在前线的元行钦。
三月八日，李嗣源在邺都城外观音门检阅部队，下令三军第二天拂晓攻城，不料，就在当晚，李嗣源军营风云突变。
当天晚上，“从马直”士兵张破败发动兵变，纵火烧营，杀声雷动，五更时分，天色微明，张破败率乱军直逼中军大帐，与李嗣源的侍卫队交火，声势浩大，气焰嚣张。
士兵逼近，局势危急，李嗣源一边派人去召唤元行钦，一边亲自出面叱责阻止：“我当总管十多年，哪一点对不起你们？现在破城在即，正是你们夺取功名、获得富贵的良机，更何况你们还是皇上亲军，怎能反过来帮助这些叛贼。”
士兵回答：“将士们追随皇上十多年，身经百战，成全皇上霸业，可皇上却对我们恩断义绝，大肆屠杀。前些天，贝州官兵不过就是思念家乡，想回家看看，皇上竟不能饶他们一死，还说‘城破之日，全部坑杀！’”
接着，士兵们给李嗣源出了一个异想天开的主意：“我们的意见是，请皇上在黄河以南当皇帝，请大人在黄河以北当皇帝，做我们的领袖!”
说完，士兵们抽刀拔剑，团团将李嗣源围住。
李嗣源听罢当然一口回绝：“你们既不听劝，就随你们去做，我自己这就打道回京。“
这时，李嗣源的参谋安重诲、武宁领主霍彦威，都使劲用脚去踩李嗣源，暗示他先假装答应，无奈，李嗣源只好同意，士兵们遂拥着李嗣源进入邺都。
可是，邺都叛军并不知道，城外攻城部队已发生戏剧性变化，仍在皇甫晖的带领下，从城里杀出。
李嗣源既被劫持，这城外亲军便群龙无首，现突遭袭击，根本就来不及组织迎击，霎时一哄而散，张破败被杀，亲军解体。
李嗣源进城后，赵在礼出来迎接，下跪叩头，边哭边请求宽恕∶“将士们辜负大帅，怎敢不听招呼!”
李嗣源因急欲脱身，就骗赵在礼说∶“成大业必须要有强大兵力支撑，现在城外部队都散了，我还是先去替你集结。”
于是，李嗣源再度出城，李嗣源逃出邺城，想要和皇帝说明情况，因此，他命牙将张虔钊前往元行钦营中，召其前来一同平乱，而元行钦怀疑有诈，并诬告李嗣源谋反。
原因在于之前元行钦在得知兵变后，一直未派兵参与平乱，当李嗣源进入邺都后，他不仅没有前去救援，反而果断率军撤退，而当李嗣源再次抵达邺都城下，各地援军长官都来晋见，在元行钦晋见时，他看到了尿都吓出来的一幕：元行钦下拜时，帐中突然有人高呼万岁。
李嗣源当时大吃一惊，忙厉声制止，方才停息。
李嗣源初抵魏县时，部下不满百人，后召集霍彦威所部五千镇州军，才稍微恢复了一些兵力，他欲返回成德藩镇，等待皇帝降罪，但霍彦威、安重诲皆反对，建议他返回朝廷，向皇帝当面自辩。
李嗣源遂率军南归，并数次上表申诉，向庄宗表明心迹，但皆被元行钦阻遏，未能上达。