船才刚刚一靠岸，李江遥就飞身跳了出去。战事紧急，他是一刻都不愿耽搁。
韩文浩一边从树林里牵出事先隐藏的马匹，一边道：“常州已经开战了，咱们得绕个大圈才能过去。”
李江遥转头看了看雷雨，关心地问道：“你怎么样？还能骑马吗？”
雷雨朗声应道：“在船上养了一天一夜，没大碍了。”
李江遥知道他是在硬撑，不禁感激地点点头，接着挥手招呼众人：“全体上马，抓紧时间赶路！”
白袍军训练有素，闻令立刻快速行动起来。他们现在所处的位置，是太湖北边的一个小码头，距离常州大约七十多里的路程，即便绕路避开主战场，一天之内也能顺利到达镇疆军大营。
一行人中午登岸，快马加鞭，沿着战场边缘向北而行，在接近常州城池的时候，天色已经渐渐暗了下来。
正走着的工夫，负责探路的斥候跑回来报告，说前往两里外发现了叛军的踪迹。对方行动非常隐秘，透着一种鬼鬼祟祟的味道。
李江遥心念一动，吩咐众人暂时在路旁密林里暂候，自己先过去探探。韩文浩自不必说，一定要跟着同行随扈，而刚加入镇疆军的雷雨也提出要随大都护一起。
李江遥想了想，点头同意，于是三人连带着两名斥候，悄悄咪咪地往前面摸去。
情况果然如斥候所说，一队行踪诡秘的叛军显然是刚刚出了常州城不久，此时正沿着密林地带向北进发。他们走得并不算快，一方面是因为有意隐蔽踪影、山路难行；另一方面，则是因为这些人身上都扛着木箱，负重拖累了速度。
借着夕阳的余晖，躲在暗处的雷雨一眼就认了出来，那些箱子上全都是他们霹雳堂的记号。
李江遥闻言大喜，这肯定是叛军打算搞什么阴谋诡计，运气不好，碰巧让他们半路撞见了。
他低声问雷雨：“那些箱子里装的都是什么？怎么用的？威力大吗？”
雷雨探头瞧了半天，小声回复：“看样子，应该都是姑苏工坊出的货。他们在霹雳堂中，专门负责火药硝石的前几道工序，属于粗浅材料，若想变成霹雳球、天火镖或者赤炎飞鸦等利器，还需要总堂再加工。”
李江遥好奇道：“这么说，那些东西还不能用？”
“那要看怎么用。”雷雨答道：“若是堆积地足够多，只需明火引燃，就能形成爆炸和大火，同样威力惊人。”
李江遥神情凝重地点点头，略一挥手：“跟上去，看看他们想干什么。”
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“杜将军，大都护来啦！”
“在哪儿？”杜建直接从座位上跳了起来：“大都护到哪里了？”
李江遥一掀帐帘，大步走了进来：“杜大将军，别来无恙。”
杜建高兴得跟什么似的，冲过来笑道：“头儿！您之前去哪儿了？可把我们等急了！”
熊云杰也来到近前，行了个标标准准的军礼，欣喜之情溢于言表。
李江遥扫视一下周围，问道：“段俊呢？”
见大都护询问，杜建连忙把他们三人之前商量好的方略给李江遥讲述了一番。
听完之后，李江遥立刻吩咐道：“去，赶紧把段俊叫回来，孙传书不会偷袭辎重大营的。”
杜建和熊云杰闻言面面相觑，都不明白李江遥为何会做出这样的判断。
李江遥把雷雨叫到近前，给杜建二人做了引见，然后又把路上看到的情况仔细介绍一番，最后分析道：“叛军在距离常州城不远的地方埋设了大量霹雳堂火器，显然是想要把你们引到那里，点火引爆。这样一来，他不可能去偷袭位于后方的辎重营地，因为那样的话半路容易遭到截击，所有埋伏都将落空。”
杜建挠了挠头：“那他会偷袭哪里？”
李江遥淡淡一笑：“还用说吗？首选目标，当然是你杜大将军的主营。”
说罢，他指着沙盘，认真分析道：“孙传书的兵力远不如咱们，因此正常来说，他不应该舍易取难，来进攻主营。但也正因为如此，叛军的偷营行动才更具突然性，也更容易激怒你们。一旦你们发动反击，敌人趁势逃跑，那个时候你追不追？”
杜建先看了熊云杰一眼，然后点点头：“多半会追。尤其是真让叛军得手、搅乱大营的话，我肯定压不住暴脾气。”
熊云杰也表示同意：“看来大都护说得对，敌人处心积虑的埋下大批火器，显然是想引诱我们追过去送死。大都护，咱们接下来该如何做，请您吩咐吧。”
李江遥笑着看向杜建：“徐帅之前有令，常州前线的主将是杜建，后面的仗怎么打，听他的才对。”
杜建认真地思索了一下，朗声喝道：“传我命令，留守大营的部队全体集合，准备迎战！”