“将这些羌军严密看管，若是有人异动，格杀勿论。”
“喏。”
“唐平。”
“末将在。”
“与你五十军卒在城外山林纵火，记住辰时火起，烟要浓，火要烈，动静越大越好。”
“喏。”
“其余人等换上羌人服饰，随本帅前往天渡关，大家记住此战不求杀敌建功，只为活捉羌王独孤图尔，恭迎太上皇御驾还朝。”
“喏。”
在一片山呼海啸声中，刘鲲率领两千精锐避开大路，沿小路飞驰而去。
时值隆冬，卯时末天色才微微亮起，独孤图尔洗漱完毕后，不及用饭便召来随行文武商议军情。
“各位爱卿，朕此番亲征已历月余，却始终未得寸进，一来是北潼关地势险峻，二来是守将苏武精明干练，以致我军数次强攻皆无功而返，眼下天寒地冻，军卒甚苦，不知诸位可有破敌良策。”
面对图尔的询问，大小官员面面相觑，纷纷摇头不语。
就在独孤图尔心中恼怒之际，忽见有人匆匆来报。
“陛下，不知何故，赤峰关方向浓烟滚滚，看情势似乎是起了大火。”
“什么？”
图尔闻言大吃一惊，不等他起身离座，又有人急冲冲飞奔入内。
“陛下，大事不好，刚刚有赤峰关守军前来报信，今晨黎明时分，不知从何处杀来一伙山贼，此刻这群乌合之众正在猛攻关城，赤峰关守将古里赞亟待救援。”
图尔闻言勃然大怒，他猛然一巴掌拍在面前的御案上，咬牙切齿道：“哪里来的毛贼，竟敢公然挑衅我大许天威。”
“柯木雷。”
“末将在。”
“朕命你领戍卫军前往赤峰关剿贼，若是走脱一个，唯你是问。”
眼见皇帝盛怒，柯木雷眉头微皱，小心翼翼道：“陛下息怒，戍卫军的职责是保护陛下安危，依末将看，这剿匪之事还是安排旁人较为稳妥。”
不等柯木雷把话说完，独孤图尔突然拍案而起，指着他的鼻子训斥道：“旁人？眼下我军将士皆在崎山关浴血奋战，这里除了戍卫军，哪里还有旁人？”
独孤图尔言毕，直直盯着柯木雷一字一顿道：“怎么？莫非你的戍卫军平日里养尊处优惯了，连这些不入流的山贼草寇也拾掇不下吗？”
柯木雷闻言正想辩解，这时就听四周众臣异口同声道：“柯将军只管领兵剿贼便是，天渡关四外皆有我军重兵严守，难道南人还能从天上飞来不成？更何况陛下鸿福齐天、神武盖世，何人吃了熊心豹子胆敢来此倒捋龙须。”
面对众人的劝说，柯木雷无奈领命，他点齐两千人马后，对副督统靳岳连声嘱咐道：“靳将军，本督给你留下三千人马，务必要小心谨慎，万万不可大意。”
“督统只管自去，本将军晓得。”
眼见靳岳一副心不在焉的模样，柯木雷有心申斥他几句，可是又碍于他国舅的身份只好暗压怒火，再次开口道：“此处距赤峰关不过五十余里，本督精骑不需半日便可折返，靳将军切莫疏忽。”
柯木雷言毕，率军出城，靳岳望着渐渐远去的烟尘，不屑的撇了撇嘴，冷哼一声道：“呸！什么东西？等老子抓住机会非到姐姐那告你个刁状不可。”