大业十三年(617年)十一月初九，经历了将近半年的浴血奋战，李渊终于攻克长安，入主关中。说起来，李家父子的入主关中之路，走的是当真的不容易，称得上是筚路蓝缕，一步一个脚印。
当初，李渊晋阳起兵的时候，他手上的家底仅有区区三万义军。然而，经过将近半年的血战、扩充军队，一路从山西杀入关中。等到李渊率军挺进关中，兵临长安城下之时，那时的他，已是拥兵二十万，兵强马壮，直至最终，攻克长安。可以说，李家父子入主关中的历程，那就是一段逆袭的传奇。当然，在这其中，不排除李家父子个人超群的能力，更有几分的幸运与时运。
现在，李渊进入长安，成为了长安城的主人。李渊如今占据着河东、关中的广大地区，这时的李渊，已经不是隋王朝的一方封疆大吏了，而是隋末乱世群雄中举足轻重的一位关键人物。
可是，占据关中，并不代表李渊取得了最终的胜利。相反，攻克长安，仅仅是李渊帝业的开端，大唐开国大业的一个起点。当时，李渊在入主长安后，所面临的问题千头万绪。那么，李渊是如何一个个处理这些复杂的问题呢？他又是如何为即将到来的大唐王朝，铺平道路呢？
而李渊最终又是如何正式取代隋王朝，开创大唐基业，成为大唐王朝的开国之君——唐高祖。在隋亡唐兴的历史重要关头，这其中到底发生了哪些鲜为人知的风云际会？为什么大唐最后能够傲视群雄，一统天下？
大业十三年(617年)十一月初，李渊率领二十余万义军，攻入长安。一时间，关中易主，十三朝古都，城头变幻大王旗。然而，初入长安的李渊父子，却面临着着种种复杂的问题。这些问题一旦处理不好，李渊在长安关中是站不住脚的，很有可能会让将近半年的一切努力，都付之东流。
当时的李渊父子，究竟面临着怎样复杂的问题呢？简单地来说，李渊在内部所面临的是政治问题，而外部面临的则是军事问题。对待政治问题，需要的是安抚；而对待军事问题，则需要的是征伐。
首先，先来看内部的政治问题。
李渊面临着怎样的政治问题？当时，长安城内人心惶惶，风声鹤唳。几乎所有人，都对李渊集团持观望态度。因此，如何安抚长安关中地区的百姓，如何安置隋朝在长安的宗室、百官，如何对待代王杨侑，成为了摆在李渊面前的重中之重。对于李渊来说，这些问题，是必须解决，而且又不能不解决的问题。
其次，再来看外部的军事问题。
隋朝末年，天下大乱，农民起义风起云涌，群雄割据。尤其是大业九年(613年)，杨玄感兵变之后，隋末农民起义的规模就像滚雪球一样，越滚越大。当时，农民起义军的兵锋，东起山东，西达宁夏，北至河北，南到江淮，星星之火，已成燎原之势。根据《资治通鉴》的记载：
时所在盗起，……各聚众攻剽，多者十馀万，少者数万人，山东苦之。天下承平日久，人不习兵，郡县吏每与贼战，望风沮败。
正是在农民起义的大背景之下，才奠定了隋末群雄的基本格局。到了隋朝末年，全国的割据势力数不胜数，这就是评书演义中通常所说的“十八路反王”、“六十四路烟尘”。就以几个著名的割据势力为例。
当时，瓦岗军领袖李密坐拥三十万瓦岗军，占据河南中原大片领地；陇西薛举、薛仁杲父子，称霸陇西；河西李轨攻夺凉州，占领河西五郡；窦建德率领河北起义军，称雄河北；定杨可汗刘武周，盘踞山西；萧铣、杜伏威纵横江淮……
在这样的情况下，初入关中的李渊，他所面临的局面是，内部人心不安，局势动荡；外部群雄势力，虎视眈眈。所以，李渊所要做的是，对内稳定长安关中的政治局面，巩固河东、关中局势；对外则要随时应对其他割据势力的发难，打破各地实力派对于关中的觊觎。从这一点来看，李渊要解决的问题还很多，任务一点都不轻松。
关键是，李渊究竟该怎么解决这些问题呢？既然要解决问题，那也要一个一个解决，不能操之过急。于是，李渊定下了“先内后外”的原则，先稳定好内部的政治局面，再应对来自外部群雄的发难。
李渊稳定内部的第一个重要措施，就是：安抚百姓。
从李渊一路入主关中的作战，可以看出，李渊一贯秉持着秋毫无犯的作战、行军原则。因此，李渊义军一路向关中进军，军纪严明，几乎从来没有出现过掳掠、抢劫的扰民事件，更不要说是滥杀无辜了。
所以，在当时许多人眼中，李家父子所率领的义军，是一支当之无愧的仁义之师。正是因为李家父子的仁义之举，在他们挺进关中之时，关中各地的李氏宗亲、豪强势力，纷纷起兵响应李渊。
在攻克长安之后，李渊依旧奉行他一贯的行军原则：秋毫不犯。《资治通鉴》中有明确记载，李渊进入长安后，效仿汉高祖刘邦当初入关“约法三章”的做法，“与民约法十二条，悉除隋苛禁。”这段文字的意思是，李渊进入长安后，与长安百姓约法十二条；同时，又下令废除了隋朝全部的苛捐杂税。
其实，早在总攻长安之前，李渊就曾经严令义军将士，一律不得擅离军营，不许践踏长安周边百姓的庄稼，不许掠夺百姓财物。攻克长安，并没有让李渊迷失自我，李渊并没有被胜利冲昏头脑。在李渊看来，进入长安后，更应该严明军纪，不能因为一时的军事胜利而忘乎所以。
因此，在破城之前，李渊三令五申，告诫义军将士，进城后禁止纵兵掳掠，袭扰百姓。于是，李渊在攻克长安后，他首先做的第一件事，就是维持长安城正常的治安秩序。他让自己的两个儿子李建成、李世民，率领本部人马，依照攻城前的约定，封存府库，收集图书典籍，严禁士兵掳掠，同时派兵驻守长安的各个粮仓：
帝乃遣二公率所统兵，依城外部分，封府库，收图籍，禁掳掠。军人勿杂，勿相惊恐。太仓之外，他无所干。吏民安堵，一如汉初入关故事。(《大唐创业起居注》)
在李渊奉行秋毫无犯，严明军纪的原则之下，义军入城后，并没有发生大规模的劫掠事件。因为李渊很清楚，长安如今是风声鹤唳，草木皆兵。如果进城之后，大肆掳掠，这样只能激化社会矛盾，还有可能引发民变、动乱。以李渊的老辣，他还不至于会到那样愚蠢的地步。
更何况，李渊所率的义军，素来被冠以“仁义之师”的称谓，一路上秋毫无犯，善待百姓。所以才能一路从太原挺进关中，直到攻下长安。李渊这样做，也是为了赚取民心。他是以这种方式向天下人表示，我们李家是可以肩负起平定四海，一统天下的重任。同时，也为日后取代隋朝，建立大唐，赢得广大民众和社会底层的支持。
上一章节提到过，隋炀帝三下江都之前，曾让老臣卫文升辅佐代王杨侑。然而，李渊挺进关中之后，卫文升就因为忧惧成疾，一病不起，从此不再过问政事。所以，卫文升病重后，长安城基本上是由两个人主事：左翊卫大将军阴世师、京兆郡丞骨仪。
对于阴世师和骨仪这两个人，李渊可以说是恨之入骨。李渊兵临城下之时，曾经希望可以兵不血刃地占领长安。所以，李渊在攻城前，派遣使者劝降阴世师、骨仪二人。可是，这两个人却执迷不悟，选择了顽抗到底，拒绝了李渊的劝降。
不仅如此，阴世师和骨仪两个人更加丧心病狂。在李渊起兵之初，这两个人为了敲山震虎，杀了留在长安的李渊亲属(其中就包括李渊十四岁的幼子李智云)，而且还挖了李家的祖坟，毁坏了李渊家五代以内的家庙。这种行径，不要说放在以前，就是搁在现在，也是丧尽天良，要遭天谴的。因此，对于阴世师、骨仪，李渊说什么都不能原谅，血海深仇如何释怀，这两个人必须要杀。
当时，李渊攻进长安的时候，卫文升已经病故，阴世师、骨仪等人俱被擒获。于是，李渊当众揭露阴世师、骨仪“贪婪苛酷，且拒义师”的种种罪责。然后，李渊命令长子李建成，将阴世师、骨仪，当众处斩于朱雀街道，其党羽十余人也一并处死，其他人一概不予追究。从占领长安到李唐建国的这个过程中，李渊总共就只杀了这十几个战争罪犯。
李渊的态度很明确，就是四个字：只诛首恶。李渊的做法是，只是杀了负隅顽抗，罪恶滔天的首恶之人及其党羽，绝不株连任何一个无辜之人。这样，可以有效地安定人心，彻底消除所有人心中的恐惧，一举扭转长安城中风声鹤唳，人人自危的现状，使得长安重新回归到了正常的轨道。
自从李渊入主长安以来，经过他一系列安抚百姓，稳定人心的举措，严格军纪、只诛首恶等等。很快，就让长安城的面貌焕然一新，家家户户纷纷回归到了正常的生活状态。并且，李渊的一项项义举，令他得到了长安关中地区百姓的一致拥护，在百姓心中留下了一个很好的印象，与暴虐无道，视人命如草芥的隋炀帝，形成了鲜明的对比。根据《大唐创业起居注》的记载：
余无所问，京邑士女，欢娱道路，华夷观听，相顾欣欣。
所以，李渊进入长安后，稳定内部政治环境的第一个措施，安抚百姓。在短短时间里，就圆满地完成了。紧接着，李渊便开始实施自己的下一步措施。这个措施，对于李渊而言，也是至关重要。
李渊稳定内部的第二个措施：尊奉隋室。
为什么说李渊的这第二个措施至关重要？因为这直接关系到天下人对于李渊的看法。李渊当初从太原起兵，打出的旗号是拥立代王杨侑为帝。尽管李渊知道，这次起兵的目的就是为了反隋，为了取代隋朝。但是，李渊就是不能打出反隋的旗号，只能依旧打出拥护隋朝统治的旗号。
虽然隋王朝此时已经大厦将倾，名存实亡，可是毕竟隋朝还没有正式灭亡。如果谁要是在这个时候公开打出反隋旗号，那势必将会成为天下群雄的公敌，会置于风口浪尖之上。故而，李渊起兵之时，提出“废昏立明”的口号，仍然拥护隋朝统治。
既然要“拥护”隋朝统治，究竟怎样才算“拥护”呢？或者说，如何对待隋朝的宗室、百官？李渊实行的第二个重要措施，就是尊奉隋室。尊奉隋室，对于一个人的态度就非常重要，谁呢？代王杨侑。
事实上，在总攻长安之前，李渊就反复告诫诸将，入城后，不许伤害代王杨侑，不许伤害长安城中的隋朝宗室成员，也不得毁坏隋朝宗庙：
强弩长戟，吾岂不许用之。所冀内外共知，以安天下。斯志不果，此外任诸公従民所欲。然七庙及代王并宗室支戚，不得有一惊犯。(《大唐创业起居注》)
应该说，李渊攻破长安，代王杨侑实际上已经成了李渊的阶下之囚了。那么，李渊会如何处置这个身为俘虏的隋朝皇室子弟？会不会杀了他呢？才不会。李渊留着代王杨侑，还有大用处。
当时，长安城破之际，城内局势不明，处于一片混乱之中。代王杨侑此时正住在东宫，城破之时，他身边左右亲卫，全部都四散奔逃，只有侍读姚思廉留在代王身边。李渊的义军士兵呼啦啦地冲进东宫，似乎要对代王不利。这个时候，姚思廉一介手无缚鸡之力的文弱书生，面对这些身经百战的义军将士，厉声呵斥：
唐公举义兵，匡帝室，卿等勿得无礼。(《资治通鉴》)
姚思廉呵斥道，唐国公举起义旗，是为了匡复皇室，尔等不得无礼。没想到，姚思廉的一顿呵斥，居然镇住了全场，所有的士兵都站在殿下，不敢上前，“众皆愕然，布立庭下”。(《资治通鉴》)
不一会儿，李渊来到了东宫。见到代王杨侑后，李渊恭恭敬敬地向代王行礼，然后，恭请代王杨侑迁居大兴殿。姚思廉扶着代王杨侑，走下顺阳阁，李渊则站在代王身后，非常谦恭地礼送。
姚思廉其人，是隋末唐初的著名才子。关键时刻，姚思廉能够以一介书生之躯，护卫旧主，其气节确实非比常人。唐朝建立后，姚思廉成为了李世民的“秦府十八学士”之一，官至散骑常侍，曾与魏征一起编修史书。比如，“二十四史”中的《梁书》、《陈书》，都是出自姚思廉之手。
不久，大业十三年(617年)十一月十五日，李渊备好法驾，举行大典，拥立十三岁的代王杨侑，在天兴殿即皇帝位，改元“义宁”，遥尊江都的隋炀帝为太上皇。从此，大业十三年又被称作义宁元年，杨侑就是隋朝历史上的“隋恭帝”。
那么，李渊拥立杨侑为帝，他自己又在朝中是什么地位呢？其实，小皇帝杨侑实际上已经成为了李渊的阶下囚，就是李渊扶持的一个傀儡皇帝。杨侑现在也是身不由己，泥菩萨过江。
所以，杨侑刚刚登上皇位，就任命李渊为假黄钺、使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，进封唐王，位在王公上，以武德殿作为李渊的丞相府。并且，杨侑还专门下诏，丞相所发布的命令，不再称“教”，改称为“令”：
万机百度，礼乐征伐，兵马粮仗，庶绩群官，并责成于相府。惟郊祀天地，四时禘祫奏闻。(《大唐创业起居注》)
小皇帝杨侑这是在表态，日后朝中的一切政务都交由丞相李渊处理。除了重大的祭祀活动，需要皇帝出面以外，其它的事务皆由丞相处置。李渊刚开始假意推辞，不能显得太过心急。最后，麾下公卿将佐再三进言：
公负孺子当朝，岂得辞乎摄政，公不入相，王室何依临兹大节，义无小让。
在大家的一致劝说下，李渊装模作样地叹息一声：“王家失鹿，遂使孤同老狼。”于是，李渊接受了小皇帝杨侑的册命。至此，李渊完全掌控了隋王朝的朝政大权，成为了长安城中的实际掌权者。
李渊在掌控朝政大权之后，他接下来就是要分封晋阳起兵的首功之人，以及入主关中的所有有功文武。首先，李渊需要册封的就是自己的三个儿子：长子李建成、次子李世民、四子李元吉。
最初，李渊从太原起兵的时候，让李元吉留守太原，防备刘武周。所以，李元吉全程没有参与攻打关中的战争。因此，从晋阳起兵到入主关中，一直跟在李渊身边的两个儿子，就是李建成和李世民。
并且，李建成和李世民在跟随父亲李渊入主关中的过程中，是立下了赫赫战功的，尤其是李世民。在李渊起兵之初，李建成是陇西公、左领军大都督，统率左路军；李世民是敦煌公、右领军大都督，统率右路军。当时，李渊将军队分为三军，他自领中军，等于是李建成、李世民两兄弟，分别是左、右两军的主帅。
从太原到长安，这一路上不知道遇到了多少艰难险阻。李建成和李世民兄弟二人，一直是并肩作战，为父亲李渊入主长安，杀出了一条血路。特别是李世民，无论是力克霍邑，还是建议绕过河东郡，直入关中，李世民都是起到了中流砥柱的重要作用。而且，李世民后来率领右路军先行挺进关中，经略长安周边，为父亲李渊进入关中扫清障碍。可以说，李世民居功至伟。
所以，李渊对于这三个儿子的分封，直接关系到李唐建国后对于皇位继承人的选择。最终，李渊还是依照立嫡立长的古制，册封长子李建成为世子。册封李建成为世子，这样等于是确立了唐朝建立后，李建成的太子储君地位。
对于其他两个儿子，特别是李世民，李渊究竟又是如何分封的？李渊明白，如果没有李世民这一路的浴血拼杀，如果没有李世民卓越的军事才能，李渊是不可能在这么短的时间内就攻入长安。并且，每当义军遭遇重大危机之时，李世民总能力挽狂澜，反败为胜。因此，李渊还是很倚重这个二儿子的。
那么，李渊该如何分封李世民呢？当时，李渊的封爵已经从唐国公晋封唐王，正式进位王爵。所以，李世民的爵位自然也要晋升一级。晋阳起兵之时，李世民的爵位就是敦煌郡公，李渊攻克长安，以李世民为秦国公、京兆尹；四子李元吉为齐国公。同时，李渊又改太原留守为镇北府，总领山东诸郡。
李渊分封三个儿子，长子李建成为世子，次子李世民为秦国公，四子李元吉为齐国公。这样的分封看似是各有所得，实际却为日后李建成、李世民为争夺太子之位的手足相残，埋下了祸根。当然，这些都是后话。
在分封完三个儿子之后，李渊紧接着又开始委任一批晋阳起兵的有功之人，设置丞相府官属，任命裴寂为丞相府长史，刘文静为司马，考功郎中窦威为司录参军。应该说，李渊这个时候，除了没有皇帝的头衔，基本上已经拥有了皇帝的一切权力，一人之下，万人之上，是绝对的无冕之王。
可能有人会有疑问，既然李渊已经拥有了皇帝所能拥有的一切权力，那李渊为什么不直接称帝呢？其实，在李渊攻入长安不久，跟随李渊晋阳起兵的不少文武将佐，都纷纷建议李渊称帝，取代隋室：
天厌隋德，历数在唐。讴歌在路，被于遐迩。兵起晋阳，远定秦雍，百余日间，廓清帝宅。神武之速，此谓若飞。非天启圣，孰能如是昔汉高入关，不即自王，项羽后至，悔无所及。公虽卑以自牧，须安天下。(《大唐创业起居注》)
面对众人请求自己称帝的建议，李渊作何反应呢？史料记载，李渊“愀然改容”，脸色立刻变了，连忙说道：
举兵之始，本为社稷，社稷有主，孤何敢二刘季不立子婴，所以屈于项羽。孤今尊奉世嫡，复何忧哉。
李渊这话虽然说得冠冕堂皇，但并非真心实意。李渊不是不想称帝，要不然他也不会晋阳起兵。李渊之所以没有称帝，那是因为他知道，这个时候，还不是称帝建国的绝佳时机。还是前面反复强调的一个问题：枪打出头鸟。
因为此时隋炀帝还在，隋朝还没有灭亡，如果谁要是公开称帝，那就是公开反隋。而且，李渊这次起兵，打出的是匡复隋室的旗号。如果现在公开称帝，无异于是彻底颠覆隋朝统治，将会成为天下群雄的众矢之的。因此，当时天下群雄中称公称王的不少，却很少有人称帝，他们都明白这个道理。所以，李渊目前只能采取尊奉隋室的措施，他在等待时机。
李渊稳定内部的第三个重要措施：招揽人才。
为什么李渊能够以起兵时的三万义军，一路所向披靡，入主长安？不正是因为李渊身边笼络一大批济世良才。李渊的儿女就不用说了，一门龙凤。李建成文韬武略，李世民军事天才，唐王朝未来的“军神战魂”，平阳公主更是巾帼不让须眉，女中豪杰。
除了有这些个个出类拔萃的英雄儿女，更重要的是，李渊身边聚集着一群经天纬地的文武奇才，文有刘文静、裴寂、任瑰，武有刘弘基、殷开山、长孙顺德等人。有了这些谋臣武将的辅佐，李渊才能一路势如破竹，定鼎长安。
攻克长安之后，李渊为了稳定内部安定，同时，也为日后李唐开国加固统治根基，更加注重招揽人才的工作。李渊明白，人才对于一个国家统治的重要性。那么，李渊进入长安后，是如何招揽人才的呢？就以两个人为例，哪两个人？一个是李靖，另一个就是屈突通。
先来看李靖。
李靖是何许人也？那是唐初赫赫有名的一代名将，“凌烟阁二十四功臣”之一，为唐王朝的统一战争和对外战争，立下了汗马功劳。唐朝建立后，先后经历了平定洛阳王世充、河北窦建德、江南萧铣、辅公祏的统一战争；唐太宗李世民即位后，又率军北灭突厥、西破吐谷浑。因为赫赫战功，封卫国公，死后陪葬唐太宗昭陵。唐玄宗统治时期，李靖又配享武成王庙，位列十哲。
初入长安的李渊，是如何将李靖这样一位不世出的一代名将，招揽到李家旗下？首先，有必要介绍一下李靖其人。
李靖，字药师，雍州三原(今陕西三原)人，祖籍陇西狄道(今甘肃临洮)。李靖出身将门，他的祖父李崇义，曾任西魏殷州刺史、封永康公；父亲李诠，官至隋朝赵郡太守。而且，李靖的舅父，更是“隋初四大名将”之一的韩擒虎。根据《旧唐书·李靖传》的记载，“靖姿貌瑰伟，少有文武材略。”李靖从小就表现出天资不凡，他时常对父亲李诠说道：
大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵。(《旧唐书·李靖传》)
志向远大，当然是李靖身上出彩的地方。不过，更让李靖出彩的，还是他的军事天赋。李靖熟读兵书，精通兵法，他经常与舅父韩擒虎在一起谈论兵事。韩擒虎这样的当世名将，居然对自己这个初出茅庐的外甥，赞叹不已，甚至将他比作是孙武、吴起那样的名将：“可与论孙、吴之术者，惟斯人矣。”
不仅是韩擒虎对李靖十分欣赏，当时，许多知名人士也对李靖青睐有加。比如，与韩擒虎共列“隋初四大名将”之一的杨素。李靖初入仕途之时，先是担任长安县功曹，后来历任殿内直长、驾部员外郎，都是一些不起眼的小官。
可是，唯独杨素却认为，李靖未来前途不可限量。当时，杨素官至尚书左仆射，却拍着自己的坐床，对初入仕途的李靖这样说道：“卿终当坐此。”意思是说，小伙子，你好好努力，将来你一定可以坐到我的这个位子。
那么，李渊是怎样将李靖这样一位未来的名将，招揽到自己的麾下呢？其实，李靖原来和李渊是有私怨的。
大业末年，李靖担任马邑郡丞，隶属于李渊麾下，与突厥作战。此时，隋末天下大乱已成定局，各地农民起义摧枯拉朽，已成燎原之势。身为隋朝山西军政首脑的李渊，自然也有谋夺天下的雄心，经常私下招兵买马，扩充军备。
李靖显然察觉出了李渊背地的“小动作”，因此，他便想揭发李渊。于是，李靖假扮成囚犯的样子，准备前往江都，向隋炀帝告密。等到了长安后，关中此时已经陷入了一片战乱，通往江都的道路，已经完全堵死故而李靖没能去得了江都。
不久，李渊在太原起兵，然后一路血战，攻克长安。攻克长安之后，李靖便被李渊的义军所俘虏。李渊觉得，李靖当初差点坏了自己的大事，因此，便想杀了李靖。在临刑处斩之际，李靖壮志未酬，突然慷慨激昂地高声呐喊：
公起义兵，本为天下除暴乱，不欲就大事，而以私怨斩壮士乎！(《旧唐书·李靖传》)