从法兰镇出发,沿着云麓山脉往东南方向走个四百里左右,再坐船渡过圣女湖往西,便能见到两座数十丈高的神像矗立在岸边,如同卫兵一般守护着一座峡谷路口,由于落差原因,原本宁静无波的圣女湖湖水从地脉的断层上滚滚而下,形成了奔涌的瀑布。
瀑布下方郁郁葱葱,植被繁茂,冲击而起的湖水在空中溅起了彩虹,仿佛替这处所在加冕了一顶皇冠。
在峡谷中穿行小半天后,眼前便霍然开朗,一处广袤的盆地上鳞次栉比的排列着座座圣殿,洁白的石头铺就条条大道,喷泉和修剪整齐的花园穿插其间,其中心是最大的一座圣殿,它的最高处几乎要与山壁平齐。
这里,便是一千年前人类与巨龙最终之战的战场,现在的教廷所在——圣域。
那座最宏伟的圣殿,便是教廷的权利中枢,教皇的居所,神圣大教堂。
在那个人类的辉煌纪元里,曾经的教廷并没有教廷的概念,他们只不过是一群修道者,散落在大陆各处,他们做的最多的,是用微弱的神术为穷苦大众治疗疾病。
后来,开始有修道者加入到冒险者的队伍里,担任治疗职业,为队友加持各种增益,甚至曾与魔法师并肩作战对抗巨龙。
不知什么时候开始,全大陆的圣职者都被统合进了圣灵教派后,教廷出现了。
第一次圣战之后,战胜了魔法师的教廷成了人类最强大的权利机构,凡是人类的国度,必须认圣灵教为唯一国教,每当国王或者皇帝登基时,必须由教廷加冕才会得到承认。
现如今,人类国度之中,除了没有帝王的避风自由邦之外,就连草原上的腾格里帝国,明面上也都只能信奉圣灵教。
而教皇,便成了整个人类世界最有权势的人。
当远在法兰镇的伍德大骑士舍弃自身肉体召唤第六使徒降临之时,神圣大教堂的圣座之上,一位老人睁开了眼睛。
他面向东北方,深邃的目光穿过教堂的穹顶,似乎看到了遥远山丘上的景象。
“天使降临,看来天国计划的实验成功了,不过这投影的力量太弱了点,是因为献祭的生灵太少了吗?”
老人微不可察的摇了摇头,从圣座上站起身,长长的金色长袍拖拽在地上。
他拿起手边象征教廷至高无上者身份的权杖,步下圣座的阶梯,穿过一个又一个的礼拜堂,来到教堂后院高高耸立的白塔前,这一路上,每一个见到老人的神官、骑士,均单膝跪地低头行礼,口呼“教皇冕下”。
老人和蔼地向这些人点头回礼,到了塔前,他挥退跟在身后的侍卫,用权杖有规律的轻轻敲击了几下白塔的大门,伴随着咯咯咯的大门开启声响,教皇走进了白塔。
进了白塔后,这位教皇老人便开始登塔。
奇怪的是,明明是沿着螺旋上升的楼梯向上登塔,四周的光线却变得越来越暗,反而像是往地下行去,似乎来到了另一片空间。
教皇又在黑暗之中走了许久,也不知道这样的环境下他是如何分辨方向的,直到前方出现了一点莹莹的蓝光。
蓝光幽幽,那是一块巨大的水晶,而在水晶之中,竟封印着一名金色头发的女孩!
她小小的身躯在巨大的水晶之中沉沉浮浮,长长的金发飘荡在头顶,精致的脸蛋上双目紧闭,就好比是在湖水中睡着了一般。
教皇站在这块巨大的水晶前,静静地看着水晶中的女孩。
似乎感受到他的到来,那女孩缓缓睁开双眼。