自楚军开始兴建忠烈祠时，江阴的士绅百姓，就有钱的出钱，有力的出力，这也是江阴忠烈祠能在短短十个月的时间大体落成的原因之一。
闻得楚王殿下亲自押解伪清安亲王岳乐至忠烈祠设祭，整个江阴的百姓几乎是闻风而动，秦望山山麓上和忠烈祠山门前周围挤满了来观礼的百姓。
没有人动员，所有的江阴百姓都自发地在腰间系上了白布，所有人的脸上都充满了悲壮和康慨，就连未及十岁的孩童也都毕恭毕敬地站在他们的长辈身边。
三十年来，虽然清廷历任江阴知县都在刻意隐瞒或者篡改江阴抗清的历史，但江阴人民始终口口相传。
他们记得宜兴人，一把枪。无锡人，团团一股香。靖江人，连忙跪在沙滩上。常州人，献了女儿又献娘。江阴人，八十余日，宁死不投降。
他们记得阎应元死后，家丁犹存十余人，皆力战不降而被杀，陆正先也一同殉难。江阴县衙，男女大小共四十三人举火自焚，典吏陈明遇持刀血战，身负重创，握刀僵立，死时，身子倚在墙边，屹立不倒。训导冯厚敦自缢于明伦堂，妻与姐投井死。中书戚勋、诸生许用举家自焚而死。诸生许王家，被清军拘押时，“或有人劝曰：‘君故明一诸生，未食天碌，何以身殉？王家曰：‘君臣之义，岂论仕与不仕？公等复言。’”书生笪某，被清军抓获之后，“刑前叹曰：‘我乃一介小人，今日得之士大夫之烈，为忠义而死，死之犹生也。”临刑神色不变。”
也正是因为江阴百姓的代代传承，直至伪清康熙二十三年，江阴百姓对伪清朝廷依然奉行不合作的态度，他们不应清廷的举，不当清廷的官，不上清廷的衙门，就连伪清官员选拔地方上的里正等村官都没有人参与。
在万众瞩目之下，抵达江阴忠烈祠的楚军军阵中又打起了两面丈许长的白幡，分列在忠烈祠山门的左右两侧。
一面白幡上书：最尔群魔舞大千，腥风胡马满城前。孤垣坚守八旬日，遗泽流芳三百载。
另一面白幡上则书：为保家邦驱鞑虏，甘将热血洒江天。而今大地新猷展，可慰忠魂在九泉。
望着白幡上那两首昭示着江阴抗清不屈忠魂的诗句，望着忠烈祠前连成一片的白色海洋，在场的江阴百姓无不痛哭涕零，他们等这一刻，等了快四十年了，现在，他们终于等到了。
江阴忠烈祠前近万楚军将士以队为单位，排成了一列列整齐的方阵，只在山门的方向留了一道三丈宽的马道。
马道上，大明监国楚王殿下马仲英亲手捧着抗清英雄阎应元的灵牌登阶而上，中书省右丞相金光祖和中书省左丞牛天宿分别捧着陈明遇和夏完淳的灵牌紧跟其后。
再后面的各级将左和内卫亦是捧着许用、戚勋等同在江阴殉国的英烈灵牌拾阶而上，浩浩荡荡，有名有姓者竟有数千人之多，最后面则是一面有百十名内卫扛着的巨型浮凋，上面凋刻的正是江阴百姓抗鞑虏的石刻，浮凋的正中间乃是马仲英亲笔手书“抗清英烈、永垂不朽。”八个大字。
在马仲英及随驾文武大臣和内卫将江阴抗清英雄的灵位请进忠烈祠享殿后，扛着浮凋的内卫也已经把浮凋安放到了早就准备妥当的石制底座上。
请灵事宜完毕后，又有楚军官兵将早已准备好的香烛等祭品供奉在享殿前的铜鼎上，还未等马仲英出殿点上香烛，秦望山上空忽地乌云密布，然后竟淅淅沥沥下起了小雨，此时此刻仿佛上天也在为曾经的抗清英雄哭泣。