刘协在和荀彧提及皇甫嵩时，曾想起这段史实。
起初，他也不理解，觉得皇甫嵩过于刻板，不够灵活，若是当时灭了董卓，哪会有后续之乱。当然，他也不会坐上皇帝之位。所以一饮一啄皆因天命。
抛开皇帝之位得失不谈，皇甫嵩的处理方式也是值得赞赏的，足以称得上老成持重的“股肱之臣”。
毕竟，未受命而诛董卓，其与董卓何异！
因此，刘协和荀彧的言谈之中，对名将皇甫嵩是极为推崇的。这也是荀彧亲自前往扶风郡拜见皇甫嵩的原因。
皇甫嵩面洛阳而泣拜道：“陛下心怀苍生，乃万民之福。”
荀彧见状，从怀中掏出刘协的私诏，双手捧起道：“左将军皇甫嵩接旨。”
皇甫嵩双手接过，打开看到：“左将军皇甫嵩亲启：朝廷失政，非始于朕。天下倒悬，亦非朕致。朕一介稚童，因董贼而南面称帝，却不忘高祖之余烈，愿与诸贤达共匡时局，解天地倒悬之危，正朝堂逆施之祸，济百姓流离之厄。”
看罢，皇甫嵩将私诏贴身收好，再次面洛阳而跪拜道：“陛下有匡世济民之志，乃仁德之君。臣蒙陛下信重，愿为前驱，肝脑涂地在所不惜。”
看到眼前这一幕，荀彧不禁暗自赞叹新帝刘协之眼光。皇甫嵩果然是“有诏奉行，无诏循矩”的股肱之臣。
皇甫嵩轻拭眼角因情绪激动而流下的眼泪，这才肃容道：“陛下是否有具体筹划？”
荀彧道：“彧来时，陛下曾言：京兆尹盖勋刚正不阿，忠心为国。其因董卓被封为并州牧后，抵达河东郡而不去赴任，遂知其窥视洛阳局势，意图谋乱。
京兆尹盖勋见微而知著，敏于时政，勇于任事，乃当世之贤臣。欲请左将军书信一封，邀京兆尹盖勋共匡时政。”
皇甫嵩赞道：“陛下知人善用，臣不敢辞也。”
言罢，他便手书一封交予荀彧。
荀彧正色道：“左将军，陛下来时曾吩咐彧，必须刻意叮嘱左将军：董卓以强兵临洛阳，拢兵成势，洛阳无人能挡。故权势熏天。今左将军所掌之军，乃陛下致政之基，万不可被他人夺也。”
皇甫嵩慨然道：“本将所掌之军，乃陛下之军，必不会被外人侵夺。”
事实上，这句话是刘协特意吩咐荀彧的。他还记得，董卓视皇甫嵩和盖勋为心腹大患，在不久后就会征召盖勋为议郎、皇甫嵩为城门校尉，剥夺他们的兵权。
皇甫嵩老老实实地交了兵权，刚到洛阳，便被董卓指使官员弹劾下狱，差点被杀掉。
若非皇甫嵩的儿子皇甫坚寿和董卓有交情，急忙从长安到洛阳投奔董卓，在宴席上为父亲辩理明义，赢得在场官员的声援，估计皇甫嵩便要身负恶名而死了。
为预防历史重演，他特意强调兵权不可交予他人。