看着满头大汗的李儒，刘协虽然猜不到李儒的脑补，但却知道，他的言语奏效了。
因此，他继续吓唬道：“朕虽年幼，尚思国本。卿乃大才，岂能着眼于蜗角之利。民心似水，朝堂如舟。若逆民心，不啻逆水行舟，若风浪袭来，水依然如旧，而朕与诸位大臣恐为鳖虾腹中之餐矣！”
李儒嚅嚅诺诺道：“何至于斯，何至于斯！”
刘协慨然道：“秦欲万世，却二世而亡，君心民心向背，可见于斯。李儒，你还不醒来？”
听到刘协大声喊他的名字，李儒猛地打了个激灵，抬头看向刘协，发现他不怒自威、帝王之势慑人。
他猛然俯首道：“臣为一己私欲，而舍大义，乃臣之过也。蒙陛下教诲，臣李儒已然幡然悔悟，愿意誓死效忠陛下。”
大义之下，凡有人性者，皆欲身死就义。而蒙昧利己者，别说刘协大喝一声，哪怕是眼前山河崩裂，尸骨累累，亦唤不醒他的人性。
李儒，虽为私利投靠董卓，却终究是汉家之臣。他心中，终还是人性未泯。
最重要的是，他发现，刘协身携大义，知天下大势，且聪明睿智，董卓实难与之抗衡。若不早早投靠皇帝，仅以他鸩杀弘农王之举，恐怕就难得善终。
他算看透了，弘农王之死，其中必有刘协的手脚。董卓在，他自然不会有事；董卓若不在，他必遭屠戮。
而刘协的一番深谈，既讲情理，又具大义，让他产生一种幻觉：刘协并非是狡兔死走狗烹、飞鸟尽良弓藏的霸主，而是海纳百川的明主。
因此，他毫不犹豫地投诚了。只希望日后刘协能够放他一马。
刘协有些讶然。这李儒降得太快，让他有些猝不及防了。
不过，这次召见，他本就是为了折服李儒。因此，哪怕有些意外，他还是朗声笑道：“朕能得文优，如虎添翼啊！”
说着，他走上前弯腰拉着李儒的双手，将其从地上拉起。
李儒站起身，感激道：“罪臣不敢当陛下盛赞！”
刘协摇头道：“文优之能，朕深知之。朕亦知文优心中所虑。”
李儒闻言，目露惊色。他直觉地认为，皇帝已然知道他鸩杀弘农王之举。
虽然他不知道皇帝为何消息如此灵通，但这件事，他做完之后，确实如鲠在喉，难以释然。
以臣弑上，恐难被士人所容啊！想到这里，他脸上露出惊惧之色。但转念一想，皇帝既然在此刻提起，想必不会深究。因此，他满脸祈求之色地看向刘协。
刘协握住李儒的衣袖道：“他日，朕若主政，文优可改名换姓，于边郡立功。想来以文优之能，十年之内当能堂堂正正地屹立朝堂。”
他并没有大包大揽，直接许诺宽赦李儒的罪行。因为那不现实。
刘辩，可是曾经的皇帝，也是他的哥哥。若是他敢直接宽赦李儒的罪行，只怕整个朝堂都会沸反盈天。且不谈士林非议，就是民间也会众口铄金。
因此，他给李儒的选择便是以退为进。