任笔友道：“买大米吃不行吗？”
“吃大米？”杨忠祥惊呼，“你害儿了差不多，这儿大米卖三元四一公斤，吃大米，我们今年都乞讨回家算了。”
任笔友道：“怎么这么贵呢？据我所知，这一带能出产水稻。”
兰言道：”这十几年前是个鱼米之乡，可是大办砖厂后，表层的泥土被砖吃尽，留下的全是沙子，保不住水了，也就无法种水稻了。”
童筹道：“这生活还好哩。去年我们在伊宁那边，二哥还是进窑的，每天还只喝糊糊哩。糊糊还不敢搅干了，就放点盐，根本不敢吃菜。”
提起二哥，任笔友有点担心。因为有几位兄弟在伊宁那边，他去叫他们过来干活，这等于是去挖人家的墙角。而且因为去年他带去的那帮人在那边干了许多缺德事，童筹等担心二哥去了会被那刘老板扣留起来。
正议论间，任笔笙却回来了。他是一个人回来的，看样子是没有叫到人，但也没出什么事，兄弟们自然欢喜。
原来，任笔笙去伊宁那边，却碰上一件意想不到的事情，刘老板要他留下喝喜酒，因为新娘子是他结交了九年的朋友赖子清的妻子贾琼英。新郎是河南人，比贾琼英大十多岁。本来，贾琼英有丈夫还有一对儿女，但生活过的并不如意。赖子清好吃懒做，是个二流子，因为生活困难，他早就打起了妻子的主意。就去年任笔笙为砖厂招工的机会，将妻子骗了出来，去年年底又骗她留了下来，暗地里却将她卖给了河南人，自己得了八千元钱溜回四川花天酒地去了。当时，贾琼英怀了赖子清的第三个孩子都快临产了。就这次任笔笙去的时候，贾琼英正在坐月子，她生了一个非常可爱的女孩。
刘老板对任笔笙的热情款待，并不是因为他是新娘的唯一亲人，更主要的是他去年给刘老板留了一个非常好的印象。刘老板要他留下来帮忙打理砖厂的事务，都进入三月天了，他的厂子还没有一个工人，他要他帮忙回四川去招工。任笔笙谢绝了，因为他已经答应了永胜砖厂的郎老板。但不管怎么说，他既然赶上了贾琼英的婚事，只得留下来喝喜酒。他曾悄悄问过贾琼英，她与hn佬的婚事是不是被逼的。贾琼英哄着女儿摇着头说，她是自愿的。她也不想和赖子清过了，因为赖子清畜牲不如，经常骂她打她。临行前，任笔笙将自己的地址告诉了她。
吃完午饭不到十分钟，兰言又叫他们去装车。吃完饭就干活，这对任笔笙等人来说已是习惯，但任笔友却从来都是饭后要休息至少三十分钟才工作的，更何况这还是中午天气闷热之时，他原计划还得睡上一觉哩。可是事与愿违，兰言硬是把他从床上拖起来，并递给他砖夹子要他去装砖。
兰言道：“你们挣钱，我还得陪着你们受罪，你还不想去。”
任笔友无精打采，道：“谁叫你是监工哩，活该！”到底是谁活该受罪？他在心中嘀咕，去年那工作可谓绝对的好，坐在办公室里只接接电话，计划分配一下商标，联络一下客商便领数百元的高薪，自己却不愿意干，非要与既是厂长的二爸闹翻，说要干自己的事业。却没想到，自己的事业没干成，倒跑到新疆来打工卖苦力。
砖场上停有四辆小四轮，兄弟六个只欠他一人还没进场。听着砰砰呯呯红砖碰着车厢或砖与砖相碰撞的声音，任笔友头脑清醒了些许。他感觉晚出工仍与兄弟们拿一样多的工资，心中很是过意不去，于是三五两步便跨上了车，与杨忠祥和吴芷三人同干。
刚刚装了十几夹子的砖，任笔友便热得汗如雨下，累得气喘如牛，不知不觉中他叫起了苦来。杨忠祥笑道：“阿友，你一个文化人，怎么能跟我们相比呢，你不是吃这碗饭的料。”任笔友苦笑小，道：“不是这块料，也得吃这碗饭呀！”
兰言躲在窑门内，用书扇着风儿取着凉，道：“婆娘结早了，没一点儿好处。老子那一二年没结婚，天天晚上进舞厅跳舞，多漂亮的一个个妞，在她们身上摸来摸去，那才叫爽哩。唉，现在不行啰。”
任笔笙一边装车一边说道：“但也有结婚的好处，至少自己不用烧水做饭，洗衣扫地了。”
杨忠祥道：“老子那婆娘对我硬是好，家务她全做不说，地里的活她也领了一半。老子在家里硬是好耍，哪有这个时候干活的道理哦。”
吴芷站起来，道：“我这辈子不忙结婚，先嫖够了在说。”
杨忠祥骂了一句：“哪个女人嫁给你，真是倒八辈子的霉。”
夏流热得落汤鸡一般，他丢下砖夹子，跑到兰言身边要抢书煽风取凉，并说道：“就是，男人就是要嫖尽天下的女人才是英雄。”
杨忠祥皮笑肉不笑，道：“你妈也是天下女人中的一份子。”
童筹撇撇嘴，道：“夏流，你真是下流，一辈子也只有收烂货的份。”
兰言推了夏流一掌，道：“快去装车。”
任笔友在车上嘀咕：“装个球，这么热的天，真是挣棺材钱。”
但是，为了那该死的钱，再热也得干。任笔友提着一砖砖正要扭身放下，突然一阵风卷过来，地面的尘沙漫天飞舞。突起的风沙，吹了个任笔友措手不及，沙粒已经钻进了他的双眼，他急忙去揉眼睛。慌乱中，他竟忘了自己手中还有砖头，他的手还没有挨着眼睛，便听得“哗啦”声响，四块火红的砖儿掉了下去，“咚咚”砸在车厢上。有那么一匹砖儿，一头砸在车厢上，跳了起来，下落时却不偏不倚地又砸在了他的脚上。任笔友疼得连连呻吟，也顾不了眼睛有沙粒的胀痛，忙忙地蹲下身子狠劲的揉着脚，稍后脱掉鞋袜一看，脚背已经红肿起来了，虽然未曾破皮出血，但仍痛的他哭爹叫娘。
“老子不装了。”
吴芷道：“阿友哩，快装，离砖机生产还有十几天，这段时间就靠做这些杂活补贴生活了。你不干，就得吃老本。”
杨忠祥也道：“遇上这么点儿麻烦就不想干了，我不知道你五六月间咋个坚持得住。”
任笔友道：“大不了不干。”旁边车上的任笔笙听了，对这个不知苦中乐的弟弟很是不满，但又不能对他发作，只是淡淡地说道：“大不了不干！这点毅力都没有，你还能干什么大事？”
任笔友看了二哥一眼，是啊，自己出来就是意在接受磨练，积累苦难的承受能力，以激励自己创业的决心。这点小磨难就把自己吓住了，那自己跑出来干嘛了？还不如继续留在天水吃关系饭来的轻松哩！想到这里，他又重新拾起了砖夹子。
新疆的天气就是怪，现在还是烈日当头，突然一阵狂风卷来，太阳没了，漫天飞沙走石，别说干活，在风沙中连眼睛都睁不开。也没有人敢把眼睛睁开，真人眼中揉进了沙子的滋味可不好受。然而为了金钱，任笔友等众人任凭那风沙袭击，他们以手护眼，仍忙个不停的装着车。
原以为风沙一会儿就停，谁知这鬼天气整个下午都是如此，闷浊的风沙呼啸不停，人倒是觉着凉快多了甚至还有点儿冷。至此他们受的罪就更大了，那被风儿吹起的泥沙无孔不入，眼鼻口耳闷闷蚀蚀，肌肤也被沙子衣服磨得生痛。头上更不消说了，起初倒还一颗清醒的大脑，如今变得沉甸甸的了，就像熟透了的高粱穗子一般，轻轻一晃动，哗哗的听得见沙粒坠落地上的声音。好不容易挨到傍晚十一时天黑，才把所有的小四轮打发走，他们才得以下班。
回到房间用镜子一照，我的个乖乖，任笔友惊叫了起来，自己变成了沙人不说，一双蛤蟆眼竟被风给吹肿了，红红地似伤心的哭过一般。他在浑身一抖，随着沙沙声响，地面上已经落下了厚厚的一层尘沙。于是，他忙提了一桶井水，自个儿躲进房间里痛快淋漓了一场，然后换上休闲服，才自我感觉好些。
晚饭仍然是特大号面条，累了一天，肚子饿了，如今吃起来竟跟山珍海味一般美味可口。任笔友心情高兴，便多吃了一根面条，问道：“今天，我们每人有十多元钱的工资吧。”
杨忠祥问：“装了多少车砖？”童筹道：“我们六人一共装了十二车砖。”任笔笙算到：“每车一千匹砖，共装了一万二千匹砖，装车费是二十五元钱一万，我们六人一共才挣了三十元钱。加上装烂砖头的两个杂工共二十元，今天我们共有五十元的收入。”吴芷一边洗碗一边说道：“共七个人，每个人才七元一角钱。搞个球，除三元钱的生活费，只有四元钱的收入。”童筹道：“也好，比吃老本强。”
任笔友一听，怎么，累死累活一天才收入四元钱？他心中凉了半截，刚才吃进肚中的面条也突然间作起了怪来，似一条长虫在肚子里翻转游动，似乎要从咽喉里钻出来一般。他赶紧喝了一口凉水，只冰得通直打哆嗦，他长叹一声，说道：“打工真不如自己创业。”想到在新疆这样的日子还有两百多天，他就感到恐惧，心酸。
“人生啊，”他在心中喊道，“何时才有我自己的一片天空啊？”