六年时间转眼而过，李息跟着铁老板夜夜修习纵横之术，这纵横之术精要在于对人心的把握，以彼之利诱彼之力，将天下之力尽为我用。
人之所以为人，主要在于智慧，而智慧的作用是审时度势，找出解决问题的最优办法，人与豺狼猛兽比起来，身体上有着天然的劣势。
就算是最笨的猎户，也不会愚蠢到奢望克服这种天生的劣势，靠苦练武功去与猛兽正面搏斗。他更多地会借助弓箭、兽夹、陷阱等工具，并利用猛兽各种天生的习性和弱点，将之巧妙捕杀。
聪明的猎手往往不需冒任何危险，就能将猎物兵不血刃地拿下。
“如果你的猎物是和你一样聪明的人呢”李息曾不解的问道。
“那就需要审时度势，巧妙借助各种形势与之周旋，”
铁掌柜答道：
“个人的力量始终是渺小的，昔日西楚霸王力能举鼎，勇冠三军，却也败在刘邦阴谋诡计之下，无奈自刎乌江。智慧虽然不能令人增半分力气，但却让人知道力量应该用到什么地方，讲究的是不动声色间将人心玩弄于鼓掌之中，掌握了一个人的心，他便成了你的傀儡，而你，就拥有了他的一切！”。
看着李息似懂非懂的样子，当时的铁掌柜笑而不语。
随着不停的学习，李息渐渐的明白，也许，聪明和智慧是两种不同的境界吧，聪明的人未必有智慧，但智慧却只能来自聪明的头脑。仅知智慧的力量还远远不够，你还得善于运用这种力量，并抛开一切束缚身体力行。只有做到身心如一，才能真正发挥智慧的力量。
更让李息震惊的是，貌不惊人的客栈却藏龙卧虎，一个个貌不惊人的跑堂杂役，或是整天憨笑的厨子据都是身怀绝技。
当然，李息深刻知道饭吃三碗闲事莫管的道理，每日里只是做好自己应做之事，从不多嘴多舌，外人无论如何也想不到，平面里热热闹闹的客栈，私下里竟有如此不为人知的一面。
这日，李息像往常一样早早起床，打算做好今日的杂务后便找一个僻静的地方修习身法，他对武功并不十分感兴趣却对这身法情有独钟，苦练不辍下也算是有所小成。
刚准备出门，一旁的小二跑过来说铁掌柜叫李息去账房见他，李息也是觉得十分奇怪，往日白天时间铁掌柜从不与他交谈，不知今日会有何事。李息心中暗暗的想，却是快快的来到了账房。
先向铁老板照常作了一揖，询问有何事相唤。铁老板招呼李息在一旁坐下，抽了一口烟袋，也不抬起眼皮，恍如即将作古的老人窝在靠椅里，即使李息已经深深的体会到老者的可怕，竟也一阵阵恍惚。
“我若是让你去打一个你打不过的人，你该如何办呐。”
说着铁掌柜一阵咳嗽，费力的从肺中吐出一股子旱烟，李息强忍着想走过去帮他拍一拍的欲望，依旧是低眉顺眼的垂着腰说。