听到这里，王莽再也坐卧不住，遂端起漆卮轻啖了一口，疾扶案起身道：“待大雪稍息，尚烦太傅着少府将银骨炭火分发各处，另将温室殿内的壁火及地火统统燃上。过了朝食，便谒请太后与陛下移驾温室吧！一老一少若伤了贵体，怕是你我都吃罪不起。”孔光也跟着站起身来，踟蹰道：“那陛下早读……”王莽便整袍扬袂道：“早读事小，我去看看。”说罢二人相揖而别。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
王莽出得孔光庐所，便倚廊道柱边察看去处，见巍峨壮观的承明殿前，那丹墀上的天阶已无了踪迹，被厚厚的大雪蒙盖上去，若缥缈空中的海市蜃楼。惊叹之余，便绕紫房上了复道，径直扶阑进入了寝宫。</p>
王莽由内廊绕到暖阁，这才发现，阁闼之外竟密密麻麻守了几层的人，一个个皆提着省中字样的宫灯恭侯在外。还未及询问，便见有一司寝的女官急急奔来，在王莽跟前肃揖一礼，就慌张道：“君侯大人您且看看，都未尽七刻了，天家早读还未出寝。老祖宗倒是传出话来，说下雪了，不读了。可太傅那里又有钧命，天家不起，罚俸半年呢！这可叫我如何是好？”</p>
王莽不由背过手去，来来回回蹀躞了几步，方蹙着眉头哑声道：“再叫。”司寝听了便颤颤巍巍地趋到闼边，又怜声怜气地叫唱道：“拂晓即起，出寝早读——”叫罢赶忙贴耳恭听，哪知门扇吱地一声，吓得司寝急急后退。此时从门缝里露出来了一对假髻，且对司寝小声切齿呵斥道：“还没走么，是命主贵还是俸禄主贵？”王莽疾上前施礼道：“长御辛苦，莽有要事奏请太后……”</p>
待闼门虚掩，王莽便撩袍跪在了金砖之上。约莫过了一个饭食的时间，长御方才打开了闼门扶他起身道：“太后召见，大司马请进！”王莽随后步入暖阁，见紫光檩架的几案旁，有两盆炭火烧得正旺，熏得室内云蒸雾绕，温暖如春。遂笑对长御探询道：“内者令署尚未分发，这是哪里寻来的炭火？”长御女官遂肃揖一礼，笑靥如花道：“夜半飘雪，寒气袭人，黄门丞便从杂间搬来了陈炭……”王莽听了长御之言，这才点头放下心来。</p>
耳畔忽有仙珮玉环鸣丁作响，龙床的帷幔遂拉开了一半……王莽就赶忙上前谒拜问安。东朝正身着素色的蚕襦斜靠榻上，怀中还伸出来一个小小的脑袋。见王莽跽跪榻前就轻声诘问：“这半夜三更的有甚么要事，不能让你姑母睡个囫囵觉么？”王莽一听便憨拙笑道：“姑姑训斥得是，须知臣子可是半夜冻醒的。”</p>
东朝一听却也心疼，不形于表，就转过面来怜笑道：“冻醒了便来承明叨扰于我？”王莽急忙垂眉答道：“莽儿心想这一大一小两个祖宗，若无炭例伤了贵体可如何是好？适才与太傅合议了下，银骨炭火亟发各处，过了朝食该移驾温室了。不想这殿内冬暖夏清，倒是愚臣多虑了。”</p>
太皇太后尤怕箕子来回踢腾着了寒气，便曳过被面牢牢捂紧了他的脖颈，又一脸惺忪地嗫嚅道：“年岁大了，哪里还顾得这外朝内朝？屁大个事便来搅扰，要你四辅三公干甚么？”见王莽兀自愁眉不展，又岔开话题哀叹道：“太傅年岁也不小了。他是元康元年生人，我比他仅仅大了六岁，以后你可多照看些。身为太傅行宿宫中，终不是事，今日搬入温室殿后，就着他回府应事吧！”</p>
王莽赶忙低头应喏。太皇太后也不忍侄儿肩头的挑子愈加愈重，就扭过头来抹泪道：“我祖孙二人，一老一少俱不中用，连累了大伙儿跑前跑后，还望公等勇挑重担，负重前行哇……”王莽听姑姑哽咽不止，不由得眼圈儿一阵潮红，两行热泪终是一拉溜儿地顺颊而下，洇湿了袍摆……</p>
东朝见状犹呕心抽肠，疾挥泪一把邀他起身，又拉坐床沿抚面道：“老母妻儿皆抛新野，家不成家，孝不成孝，又弃了两子孤居园中。忠君报国，何其诚诚……”东朝至此已泣不成声。“好在王临陪读阁中，你父子尚有见面之缘。一俟暖春与刘家完婚，我便封他与刘棻省禁侍中……”</p>
“太后——”王莽一听东朝又滥加封赏，便曳过袖头拭了泪痕，又摆出一脸忿恚道：“姑姑你莫惯着他，有本事让他自己去取。棍棒出孝子，娇养无一儿哇……惯常便是浪荡公子，不思进取，又整整比天家大了四岁，不让他伴读吧，你非不依！权作表率倒也罢了，如若不然，我定撸了他的伴读之资！”</p>
箕子在祸窝里听得这话，就将嘴巴拱出了被面，又拧起眉头卖好道：“伯翁伯翁，且听我说，四公子、棻王叔待我可好可好了，课休之时，便常常带我摸鱼抓虾，还上白果树上掏过鸟窝呢！”这话不说倒也罢了，一说便气得王莽勃然变色，当着御面又不敢发作，就翘起眉头窥视着姑母，看他还有何话可说。</p>
哪知姑母不但不气，反倒脸上有了喜色。王莽这下就看不懂了，遂急头拐脑儿地试问她：“姑姑哇，这可是经您金口玉言挑的人儿呀！信不信你搬个木梯来，他顺着梯子能上天？”东朝一听反呵呵笑道：“这我倒信，搅家不闲的，有什么不好？男孩子天性，总比那些窝囊得三脚都跺不出一个屁来的要好。”王莽一听便垂下头来，无语了，多说无益。闲着也是闲着，就认真去抠取指甲缝里那星星点点的污垢来。</p>
箕子倒是一身轻松，暖暖和和地躺在祖母的怀窝里，又无有早读烦心，便张起小脸儿，满面盈笑道：“伯翁伯翁，往后是否取消了早读？箕子体弱，若是因而受寒不豫，大母一定会心疼的。”王莽一听哭笑不得，就伸出手指点了点他娇瘦的额头，温和道：“说得也是，这多暖和呦，咱不起来。学习都是他们的事，以后也不去天禄阁了，无事就摸个小鱼小虾，再去白果树上掏个鸟窝……多舒坦哇！”</p>
箕子似乎听出了意思，又怕大司马反悔，便一个劲儿地摇他手指嚷嚷道：“拉勾，拉勾！”于是二人食指勾起，箕子便起劲摇晃道：“拉勾，上吊，一百年，不许变！”游戏结束，王莽遂抽出手指肃然道：“好玩吧？陛下愿听故事么？愚臣再给你讲个故事。”箕子一听就乐了，遂又拍手击节道：“伯翁快讲，伯翁快讲。”</p>
王莽茫然张起了面首，又阖目捋须长叹道：“讲个甚么故事哩？要不就说说前朝的事吧……那是元平元年的四月十七日，汉昭帝驾崩未央宫。因帝无后承祧大宝，大将军霍光便着少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉与中郎将利汉，坐传车，前去征召昌邑王——刘贺，入京授玺……”</p>
王莽刚一说到这里，不想箕子嘴唇一包，便泪眼盈盈地哭了起来。箕子也知海昏侯刘贺荒淫迷惑，失帝王礼仪，受玺称帝二十七日，罪过凡一千一百二十七事，乱汉制度，横遭废除。“伯翁，箕子……是不是……又说错话了？”王莽一听疾扶起箕子，喜极而泣道：“孺子可教，孺子可教也！”王莽说罢扶榻起身，退后两步又深揖了一礼，方折身赶赴架几案前，上上下下翻阅了一阵，终是在几角旮旯寻出来一筒敷满灰尘的简书来。</p>
王莽趋到九枝连灯前，以袖面轻轻拂去了埃尘，就抻开简书仔细相看，确认是先祖刘邦的《手敕太子文》，遂双手奉敬箕子面前，恭谨献言道：“此乃太祖高皇帝临终之时，以大定刘盈承嗣位，于榻前亲笔撰写之遗训。敕书中，谆谆训诫，以身劝学，深悔早年轻薄文人之举，弥足珍贵呀！伏惟陛下勤学苦读，烂熟于心，方能体太祖之心以为心，法高帝之政以为政也。”</p>
箕子恭恭敬敬地双手奉过《手敕太子文》，遂泪光盈盈地看向王莽，见他笑容可掬地点头勉励，那憨实的眼神里充溢着几多渴望与期许……箕子遂抻展敕筒，一字一顿轻声念道：“吾遭乱世，当秦禁学，自喜，谓读书无益。洎践以来，时方省书，乃使人知作者之意。追思昔所行，多不是。尧舜不以天下与子而与他人，此非为不惜天下，但子不中立耳……”</p>
王莽听罢抿嘴一笑，又仰面抚髭蹀躞两步，背手而立道：“高皇帝寄望后世之语，苦口婆心，何其敦敦哇！此《手敕太子文》，便是今日学堂之主课，陛下务必识其精髓，倒背如流。此篇也是陛下早读之课，昼漏未尽，愚臣可要亲赴芸馆，挨个儿过堂。还望陛下孜孜不辍，拔得头筹哇！”</p>
“朕到时也去。”太皇太后挤眉笑道：“孙儿早读，笨鸟先飞，还能拉下他两个不成？我孙箕儿速速起来，俟更衣齐整洗漱一番，便到案台读书去吧！”此语一出，就有长御与司寝上得前来整冠束带。洗漱过后，前台就响起了朗朗之声。王莽与太后遂对视一笑，扬袂拜别退出殿去。</p></div>