……
林中风起，残叶被席卷着抛向晦暗的天际。
姜潜敛目凝神，默立在兽王鸣蛇身前，而钩蛇兽王此刻已消失不见。
阿依古丽刚刚亲眼见证了诸般神奇变化：如此庞大的钩蛇逐渐虚化，并如光影般融入姜潜的身体，就像它从不曾存在过一样。
对于这些操作，姜潜从未曾对阿依古丽提起，她只能坐视这一切发生。
直至姜潜忽然睁开双眼，他的眼瞳处于半虚半实的状态，睁眼的刹那，便迸射出一股强烈的戾气，朝商啖躺倒的方向踉跄而去！
“姜潜！”
阿依古丽追过去，并及时拨开蛛网，为姜潜清除路障。
她什么也不清楚，能做的只有不添麻烦。
而站在商啖身旁的水龙吟也自觉躲开，任凭姜潜抽出钢笔，一击穿透了商啖的胸膛！
“你——”
商啖尚未挣扎，就已经被切断生机。
临死之际，连一句完整的遗言或诅咒都未能留下。
接着，阿依古丽及时追上来，扶稳了姜潜将倾的身躯。
她表现得足够聪明谨慎，有效避免了被误伤的可能，直至姜潜彻底清醒过来。
“！”
姜潜猛然睁开双眼，便对上了阿依古丽焦急殷切的眼眸。
那双脉脉含情的眼睛里，满载着关切、担忧，与不可避免的惊奇：
“你没事吧！”
姜潜摇头。
以平淡无奇的举止和表情试图掩盖自己刚所经历的一切。
在那虚实莫测的空间里，血腥遍布的长廊上，他亲自迫使了另一道牢笼开启，释放了堪称恐怖的存在。
红鳞残龙从右侧的牢笼中踏出，本处于狂暴失控状态的螣蛇在那一刻气焰消散，随着前者的靠近，而逐渐低伏下头颅，退向了它应该待在的地方……
姜潜站在廊上注视着这一幕，内心的撼动很难用语言形容。
何谓王者？
纵使身负残甲、骨肉支离，也挡不住它的强悍和霸气。
红鳞残龙逼退了螣蛇，便掉转身躯，踏向了钩蛇留下的满地白骨。
那和着血的骨架还保留着钩蛇死亡前的姿态。
红鳞残龙旁若无人地嗅了嗅，张开巨口，将白骨咬下！
刺耳的咀嚼声再次充满整个空间。
姜潜耐心等待着红鳞残龙慢条斯理地吃完所有兽骨，昂首阔步地回到自己的笼中，才缓缓长出了口气……
随着“隆隆”的巨笼门落下，姜潜眼前出现了只有在进化界面才会浮现的信息：
【权贵牌：螣蛇】
【状态：开启】
【类属：神兽】
【等级：四态·完全体】
……
【权贵牌：龙】
【状态：残损】
【类属：神兽】
【等级：四态·完全体】
……
姜潜第一时间便觉察出两张牌面经验值的变化：
吞噬了钩蛇后，「螣蛇」身份牌的经验值从300，增加到了650，涨幅350；
而仅仅吞噬了猎物骨骼的「龙」牌，经验值则由四态起始的505，增加到了705，涨幅200。
两者涨幅相加，可粗略推知钩蛇商啖的经验值存量约为550.
至少，被姜潜通过融牌吸收掉的经验有550，从收益的角度看，已经赚得很夸张了！
按照这样的收益推算下去，若能顺利走出神山，说不定其中一张身份牌可以直接冲“五态”。
此外，还有更为玄妙的变化。
随着这些信息的涌现，姜潜认知中的某些内容正在调整、丰富，那些原本属于「钩蛇」身份牌的技能和权柄正像电脑程序般写入他的身体和大脑！
不需要学习和训练，他已经知道该如何施展。
这一切，在他睁开眼之前，都已了然于胸。
……
“姜潜？”
“没事，我很好。”
眼下，姜潜凭借自身的力量站稳，松开阿依古丽的手，并在这个过程中开始了身体内部的毒素整理。
钩蛇特有的、无法化解的、伤害不可逆的毒素，对他而言已经不再是“未知的黑匣子”，他完全可以合理收藏这些毒，以备任何时候所需。
“沙金呢？”
“在那边……”阿依古丽回答的同时，手指向安置沙金和挽歌的位置。
姜潜便直接走过去，亮出毒牙，开始依次为沙金和挽歌解毒。
整个过程，水龙吟都在旁全神贯注地看着。
很快，当毒素被充分清理，原先不省人事的沙金和挽歌便都相继醒了过来。
他们看到姜潜，尤其是发现原钩蛇驾驭者商啖已死后，都倍感惊奇。
而鸣蛇驾驭者水龙吟，也毫不吝情地大赞姜潜在猎杀商啖过程中的表现，一副愿效犬马的姿态。
“怎么样，融牌之后的感觉如何？”水龙吟沉吟着，关心起了姜潜的状态。
“很好。”姜潜看着他，等待后文。
“再往后，就只剩一位化蛇诡童了。按理说，你我联手，对付一条化蛇理应是绰绰有余，不过……”
“不过？”
“化蛇诡童是圣母身边的红人！挽歌是他的圣女，她最清楚，诡童目前已经初步掌握了操控匙蛊和锁蛊的音律。届时一旦遭遇，我也不一定能帮得上手。”
……