姑娘的贞静甜美，给崔护留下了深刻印象。
由都城长安返回燕郊定州家中的崔护，情意荡漾，相思绵绵，无时不在惦挂和思念着长安都城南庄脸若桃花般美丽的姑娘。
第二年春天，崔护由定州出发，长途跋涉，再次来京，参加科考。又值清明节，没有纷纷而下的细雨，反倒是晴空万里。崔护再访都城南庄，以期见到梦萦中爱慕已久的姑娘。
崔护来到姑娘家的院落外，轻轻叩响柴扉。
然而，去年的这家茅舍，轻扣之下，便有美丽的姑娘相迎门口，笑意盈盈，脸若桃花；而今，柴门紧闭，久叩不开，院外的桃花依旧，在春风中怒放，心爱的姑娘却不知何处去了？
崔护惆怅满怀，百感交集，遂于门扉外墙上题诗道：
“去年今日此门中，
人面桃花相映红。
人面不知何处去，
桃花依旧笑春风。”
未见到倾慕已久的姑娘，崔护恋恋不舍地离开了。
几日后，崔护情犹未尽，难掩对美丽姑娘的思念，再次来到都城南庄这户人家门前，想见到心爱的姑娘。然而，满怀期待、憧憬着无限美好的崔护，未见到姑娘来开门，却听得院内悲声阵阵，哭嚎不止。
崔护心中大惊，忙破门而入，急问其故。
一老翁悲痛欲绝，哭诉地告诉崔护道：“相公啊！一看您便是尊贵明理之人，非是老汉言语粗鲁，实乃老汉冤啊！你说说，也不知哪个驴日的哈怂，闲毬得蛋疼哩，在门外墙壁上，题写了些乱七八糟的破字，小女一看，相思不已，接连几日，不吃不喝，呜呼哀哉，竟然亡命了。”
老者说毕，嚎啕大哭。
崔护闻言大悲，一边劝着老者，一边说道：“老人家，实在对不住了，非是哪个驴日的哈怂闲得蛋疼乱题破字，实乃小生倾慕姑娘芳容，寄情思于诗句，题字于墙壁之上也，不曾想却害了姑娘性命。”
老者闻言，一把撕住崔护，怒声责骂道：“原来害死小女着乃是你这个驴日的哈怂！”
崔护自知理亏，不再辩白，只是痛哭不止，哭得一把鼻涕一把泪的，像庄子上专门为人哭灵的王妈妈一样。
老者见崔护哭着真切，又见崔护长得一表人才，风流倜傥，内心也很是喜爱。
崔护哭了一阵后，求告老者道：“老人家，姑娘新亡，全是崔护之过也，请允许我为姑娘哭灵。”
人死不能复生。老汉强忍着内心悲伤，带着崔护来到姑娘灵前。
崔护见昔日美貌姑娘已成一具尸首，心中大悲，遂抬起姑娘的头，放在自己的腿上，大放悲声道：“姑娘，醒醒，你醒醒，我来也，我来也。姑娘啊，去年今日，柴门相遇。人面桃花，交相辉映。时至今日，春风桃花，依旧相趣。姑娘你啊，却不再见了！姑娘啊，你可知否，小生崔护，一睹芳容，心生羡慕，钟爱不已；伊分水与吾，爱意绵绵。悔不该当时有话不说，有屁不放，却乱题艳诗，害了姑娘性命。姑娘，醒醒，你醒醒啊！我在这里，我在这里，呜……呜……痛杀崔护也！”
崔护连哭带说，悲痛欲绝。
真情感天动地，奇迹出现了，在崔护的哭声中，姑娘睁开了眼睛，复活了。
这是一部感人至深的剧，特别是秦腔这个剧种，有欢音和苦音之分。演崔护初见姑娘时，音腔欢乐明快，活泼轻松，内心的喜悦油然而生，令人兴奋；而演到崔护哭灵时，音腔深沉哀婉，凄凉悲愤，直唱得人悲从心来，悲痛万分。
当时，在戏台下看戏的李大兴，随着台上故事情节的推进，在秦腔既缠绵委婉、细腻柔和、轻快活泼，又浑厚深沉、悲壮高昂、慷慨激越的唱腔中，加上演员形象的形体表演，整个人都沉浸于故事之中了，也随着舞台上演员的表演，欢喜着演员的欢喜，悲伤着演员的悲伤，随着演员的哭而哭，随着演员的笑而笑，也忍不住吼上几声秦腔，情绪高昂，欲罢不能。