这也是必须拿下的初期目标，有了水阳渡口，安北都督府的地盘就不再是被完全隔绝在北方边地。
无论是通商，还是出于水运的战略价值，宁江对于定州任何一方势力，都是不可忽视的重中之重。
七月八日，瑞南节度府的痛斥檄文，送至周柏手中。
全文由严洛亲笔挥就，非常精妙，有大家风范。
当然，也就是周柏如今的气度可以安然看待，因为檄文自然是骂他的。
同日，焦图完成沿途道路清理，兵临水阳县城。
娄晋鹏突袭水阳渡口成功，不仅拿下水阳渡口的军城，更是控制几条战船。
这让中军的虞侯参谋们大喜过望，他们太了解近段时间，北安军的实力进展。
沙盘推演中，攻占瑞南没有任何难度，唯一需要考虑的就是，安北都督府缺乏水师。
一旦严洛以水师牵扯，沿宁江水路投放兵力袭扰，战事可能陷入僵持，不能快速拿下瑞南郡。
有渡口和没渡口，有船和没船完全是两个概念，娄晋鹏的成功，可以说最大程度压制了水师这个变数。
他们水上打不过，但最起码能提前布防预警。
七月九日，瑞南节度严洛，派家将严昌统兵三万，支援水阳县，预计三日可到。
而这时周柏统帅的三万主力，距离水阳城尚需一日路程。
也就是说，只要水阳县城内在三万五千人的攻击下，坚守两日，就能等到援军到来。
三万衙兵固守县城，就算能攻下，也必然迁延日久，拖延攻略进度。
拿下瑞南必须速战速决，不能等定西和州里腾出手来，这一点周柏知道，焦图等军中高层自然也知道。
是以，没等周柏下达军令，他便马不停蹄地着手攻城事宜。
水阳县，傍依宁江之末，坐拥水阳渡口，是边城郡、北安郡等更北地区，交通商道的枢纽之地。
人口二十万，县城及渡口聚集超过十万人，商贸便利，物产丰富，乃是瑞南郡数一一数二的富县、大县。
县令田明乃是祥兴四十年的同进士，执政能力强悍，可惜家族人脉背景稍差，连连错失升迁之机。
不过也正是如此，让他得以光明正大扎根瑞南，成为郡府都不好轻动的实力派。
在严洛上位后，田明更是成为事实上的“土皇帝”，对节度府听调不听宣。
其原有县兵三千，后面在周柏统一北安郡后，直面压力太大，扩军至五千，算是相当强横。
五千攻五千，按理说很难打，但架不住如今府军士气正高，前锋大军中连先天都有数位。
而且在焦图踏入水阳地界时，军中曾迎来瑞南郡各方势力的使者，其中就有水阳城中的豪强势力代表。
他们是有倾向投降的，只是尚未下定决心。
焦图主动开战，就是要展示肌肉，让这些势力明白实力差距。
白天，大军只顾修建营盘和休息，没有半点出战的意图，很符合前锋的定位。
这也让县令田明松了一口气，和大部手下的想法一样，认为焦图是在等主力大军，等攻城器械。
田明其实很不甘，乱世割据时代已至，他这种有点兵马地盘的人，哪里愿意被兼并。
可胳膊拗不过大腿，作为万里挑一的同进士出身，当然读过史书。
他知道这种时刻不选择，才是最愚蠢的做法，想当骑墙派，也得看自己有没有那个实力。
现在总督和吕定都无法插手，瑞南郡的争夺只在严洛和周柏两方之间，田明是二选一。
选择严洛，那就是选择守住水阳城，守住瑞南郡，这样他大概率能继续保留独立地位。
选择周柏，那就是选择投降，交出兵马政权，然后等待督府安排。
因为有北安郡诸位县令的例子，他大概率会异县任官，保留的权力有限，受制更多。
光论实际好处，肯定是选择严洛更好，但危险也更大。
水阳县毗邻北安，田明比瑞南郡所有人都清楚，安北都督府拥有的真正实力。
舍，还是不舍，带着深深纠结，田明沉沉睡去。
是夜，子时过后。
本来夏夜晴空，明月星辰足以照亮黑夜，很难潜行。
但不知为何，在焦图下令动手时，水阳城被黑云笼罩，浅淡的夜色似泼上一层浓墨。
他作为周柏赐下灵丹晋升的先天，亲自领军夜袭。
前锋本就是军中相当精锐的兵马，而焦图挑出的五百夜袭之士，更是精锐中的精锐，人均锻体大成，后天超过五十余。
虽然比不上伏魔军，却也真的算是超出现有凡间军卒的强度。
隐于夜色之中，行动迅速而又无声无息，为了保证不惊动守军，全部卸甲，穿着夜行衣，肉身偷城。
田明尚且认为焦图不会攻城，城头守军自然也是如此，在阴柔的夜风中半睡半醒。
他们根本没发现，一群夜里的幽灵，已经踩着荒野的静谧，贴近城墙。
就在这城墙脚下，焦图四下观望，但一直未曾下令动手，似是在等待什么。
慢慢地，夜空乌云渐散，手下人等得焦躁起来，焦图依旧只是严令静默。
直到，他抬头张望的夜空之处，出现一尊神影飘忽而至，并且朝他拱手示意。
焦图当即果断下令：“动手，放！”
咻咻，一支支弩箭，精准命中守在墙边的守卒。
“衔刀攀城！”
数条钩绳抛上城头，五百人顿时如同一条条壁虎，沿墙攀附。
守军根本来不及反应，被夺取一段城墙后，前锋大军跟上，无从反抗。