【莱恩哈维篇】
西元726年-隆冬(光冰之日)
古斯曼特帝国/西格德领
布拉沃小镇
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破晓曦光从遥远地平线上无情穿刺过来,这注定是今日不安定的开端。
“马卡、柏莎,我们一同去看望‘圣焰团’的光辉勇者们吧?”
略显顽皮的安德鲁兴致勃勃地展开童真幻想的双翼。
“哎!但是这样真的好吗?”
忧虑周全的柏莎流露出犹豫不决的神情。
“安德鲁,你可别再这么冒失……”
“马卡,那我就不管你了!柏莎,我们一起走吧?”
安德鲁满怀希望地向挚爱少女伸出手。
“安德鲁……”
原先的不悦情绪一扫而尽,少年转眼间欣喜而又炫耀地牵起(疑似)恋人的手。
“安德鲁,请跑慢点吧!”
然而两人的步伐却深陷进不断加快的狂热姿态。
“情感纯真的孩子……”
滞留在原地的马卡轻轻叹息,随即难以忍耐地向前追逐。
————
“唉,小镇公会所内竟然没有一个人?”
安德鲁、马卡和柏莎三个孩子正踮着脚尖从低矮窗户向里观望。
“不仅‘圣焰团’的光辉勇者们不在,就连镇长兰特骑士都……”
“那他们会在哪呢?”
三个孩子面面相觑,绞尽脑汁却构思不出任何归于理性的现实结论。
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“古雷德,你昨晚不幸窃听到的对话当真属实吗?”
莱恩哈维、赛洛琳和古雷德正藏匿于某棵巨大杉树的背后,周围视野良好。三人皆穿戴坚实护甲,手持锋锐利器,一副如临大敌的警戒神情。
“绝对无误,兰特老师和神秘人曾在此碰面,他还亲口说过……”
昔日放浪不羁的古雷德表现得格外正经,甚至言语中不掺杂丝毫玩笑意味。
“这究竟是怎么回事!兰特到底在隐瞒什么!赛洛琳,你的想法呢?”
“自身直觉和理性都告知我兰特老师从未与我们对立……”
赛洛琳紧皱眉头,苦恼思索着最为合适的解释(借口)。
“莱恩哈维,其实我同样……但是!”
“稍等,你们留意到逼近事物了吗?”
毫无头绪的对话暂且终结,三人开始聚精会神地捕捉起周遭的异动。
森林小径的深处确实传来不寻常波动,伴随着时间流失,他们猛然察觉到更为恐怖的事实:惶恐颤音并不唯一!
赛洛琳熟练地抽出木箭,拉开弓弦,瞄准未知前方。
肆意摇晃的双手意味着重担正压迫于心,她畏惧着不可挽回的下一刻。
直至莱恩哈维的手轻轻搭在肩上……
————
三个默然杵在道路中央的孱弱身影目不转睛地正视前方。
威风凛凛的精英骑士卫队正是西格德领的最高荣耀象征!
全身银白色盔甲庇护的骑士左手执着骑士枪,右手举着飘扬旗帜,那不可泯灭的图纹勾勒出西格德家族的族徽象征——独角兽。
他们毫无疑问是隶属白色军团的首席骑士,单纯从散发出的恐怖气势上就可以感知到这无法消磨的实力鸿沟。
一行三人绝无希望能被这些骑士尊崇为誓死对手……
然而在紧密的队列中,某个落寞身影在莱恩哈维的脑海中反复浮现并且愈加清晰。
此刻唯有莱恩哈维注视着为首的那位统率骑士。
他没有佩带头盔,棕色卷发显得异常蓬乱,但灰黑色泽点缀的眼眸始终扫视前方,无所动摇。
莱恩哈维再也无法维系往日的成熟稳健,那陌生却又熟悉的心灵触动已然重塑自我认知,纵然惨遭隔阂的亲情沉封许久……
统率骑士刚从链甲包裹的骏马上翻下身来,某个身影便紧随其后,而那正是一行人苦苦忧虑的兰特。他身披极为显目的银色战甲,神情肃穆,不可视的强势气场压得三人近乎气喘吁吁。
“长久未见了,莱恩哈维……”
古雷德和赛洛琳异常敬畏眼前地处高位的贵族骑士,唯有莱恩哈维感受到前所未有的亲和。
“我是西格德领第49任领主范伦恩·西格德,而你是西格德领的唯一正统继承者,我值得骄傲的孩子,莱恩哈维·西格德!”
“什么!莱恩哈维,你竟然是西格德领主之子!”
心灵饱受震撼的古雷德不禁将挚友的真实身份脱口而出。
莱恩哈维睁大双眼,灵魂的巨大波折陡然向上攀升。
“我是西格德领的唯一正统继承者……”
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大量人群久违地在小镇广场四周聚拢,喧嚣至上的氛围甚至超过盛大节日庆典。
三个孩子仍旧在汹涌影潮中肆意穿梭。
“马卡,你听说了吗?莱恩哈维哥哥竟然是!”
“是啊,虽然我早已预感到他身份的特殊性,但是……”
“快看,马卡,莱恩哈维哥哥好像来了,我们赶紧挤到前面去吧!”
“马卡,安德鲁,你们在哪?”
囚困于阴影中的柏莎焦急寻觅着同伴的身影。
“柏莎,在这里!”
马卡挥舞着手,但交错视线却被无数躯体遮挡。
所幸来自宿命之子的援助……
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“抱歉啊,刚刚真是太拥挤了,所以我才会不小心走散……”
柏莎边擦拭着灰渍长裙边向两人致歉。
“没……没事的,我绝不会介意的!”
安德鲁羞怯地应答着毕生倾慕的少女,掌心余温依旧未能抹消。
“看!安德鲁、马卡,那些银光闪闪的骑士们!”
柏莎满怀崇敬地仰望光彩夺目的幻象。
“这感觉就像是传奇史诗中代代赞颂的英雄降临在我身旁!”
“伯莎,原来你所向往的……那么我也要立志成为一名高尚骑士!”
“唉,安德鲁,你不是渴望成为一名英勇战士吗?”
柏莎略有不解地望向他。
通红面颊顿时令他陷入窘迫境地,安德鲁急切撇过头去。
(“只因为你……”)
未曾情感怯懦的安德鲁却在关键时刻选择容忍退让,或许是因为深埋于心的爱慕种子期盼着萌芽雨露的滋润吧?
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多么陌生的场景……
莱恩哈维初次坦然俯视红毯两侧满怀敬意的人群,哪怕这份推崇是赠予手握至高权力的父亲大人,他也对此无比抗拒。
精神仍未跳脱出恍惚低谷,毕竟任凭谁都无法坦然接受这突如其来的命远拐点。
终究在道路尽头,他与父亲一同下马,郑重走向广场的正中央。
不少窗户微开的房舍透露出无数道好奇目光。
父亲大人下意识地作了一个手势,喧嚣便瞬间归落于寂静。
“今天对于我来说是一个特殊日子,在这个小镇安然度过尽二十年岁月的西格德领唯一继承者莱恩哈维,即将告别这里,前往都城西格德,去履行更为广泛的领袖职责。兰特作为我麾下的忠诚骑士,也将随我们一同离去,但请你们不必担虑,新的小镇镇长将很快从都城赶来赴任。我在此衷心感谢所有曾经照顾过我孩子的善良人!”
范伦恩领主始终面无表情,可他的简短演讲却总能被真挚掌声纵情渲染。
“作为上苍恩典,我要在这里为我的孩子赐名。”
这番话瞬间在人群中掀起巨大轰动。
赐名仪式是第一世界的古老仪式,自然也是专属于皇室贵族的高尚权利。
在这片历史悠久的大陆上,大部分人并不具备姓氏,只有少数皇室贵族才享有这种神圣权利。永不磨灭的家族荣耀通过赐名仪式铸熔进每一代人心中,以祈求统御体系的平衡与继承,但这一般只会在国都(帝都海姆)或主都城举行……