【莱恩哈维篇】
西元726年-冬末（炎灵之日）
古斯曼特帝国/西格德领
西格德城
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娇柔晨曦从遥远地平线上散射过来，寂寥雪地上残留着几个被拉长的身影。
“莱恩哈维，想必你已经适应都城生活了吧？”
“是的，父亲大人！虽然西格德城充斥世俗之物，但尚未同理想彻底决裂，自然平和的圣洁气息总能令我心情愉悦！”
“……圣洁气息吗？”
范伦恩忍不住放声大笑，莱恩哈维则始终示以淡然微笑。
“然而我觉得莱恩哈维大人仍须加倍努力，毕竟您不再拘束于卑微骑士荣耀，而是尊贵领袖胸襟……”
一如既往板着脸的兰特不断告诫着思想稚嫩的莱恩哈维。
“兰特老师，刚刚结束的魔鬼训练还不够啊！”
饱受摧残的古雷德径直向专横导师宣泄积淀长久的不满情绪，但其结果……
“古雷德，看来我的特训没有起到良好效果，致使你如此精神饱满地回归家园！”
“唉？”
全身下意识地渗出冷汗，年轻战士的潇洒神情也即刻扭曲成苦涩丑态。
“不！其实我现在非常虚弱！”
兰特却终是绝情地扭过头……
“兰特老师！赛洛琳，恳请你快救救我吧！”
“古雷德，你可要学会对自负承诺担负缔约责任噢！”
赛洛琳希望凭借沉默之举滋润古雷德的自发成长心灵。
“为何赛洛琳都对我严苛无比呢？我不愿理解啊！”
“正因铭记现有身份，我们才应尽早迈向成熟，彼此间不是宣誓要在长远未来相互依畏吗？”
顿时，沉重无力感簇拥心头。古雷德单纯妄想在她面前表现出直率（幼稚）借以逃避天真羁绊触碰责任红线的现实，毕竟那意味着无穷无尽的高压浪潮迅猛袭来。
纵使他主动深陷其中……
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某位悄悄靠近的壮硕黑影并未令怅惘骑士拔剑相对，唯独这次，兰特满心洋溢着旧友再度相逢的喜悦。
“兰特，好久不见了！”
年迈骑士利索地卸下头盔，将其揣入怀中，费力呼出的白气是在抵御凛冬还是在感慨岁月呢？
“柏恩，在历经十几年的风雨洗礼后，你终于荣升为白色军团的首席副手，蒙恩上苍眷顾！”
“但我难以忘却你的自我牺牲。当年为了庇佑莱恩哈维，悍然舍弃唾手可得的至高荣誉，选择在某个偏僻小镇蛰伏下去……倘若你不离去！”
坚毅苍老的面容被忧伤劲风狠狠刮拭，柏恩的愧疚内心唯有向老友倾吐才能被真正救赎。
“柏恩，我与你一同效忠于西格德家族，着实没必要去争取任何无谓名分。”
心有灵犀的两人相视而笑，被修缮的关系宛若将他们的共存时光倒退回十几年前……
“我们再去那个熟悉的地下酒店畅饮吧，巴克和拜尔曼夫也将沐浴盛宴狂欢，我想你能够接受诚挚邀请吧？”
“当然……”
嘴角勉为其难地上扬，兰特终归难掩彷徨不安的悲观预感。
————
“莱恩哈维，作为奉献骑士，你确实非常出色，但若谋求统御领主圣职，你必须学会仰赖现实手段！你的叔父费利斯是对领主之位虎视耽耽的血腥猎犬！”
“父亲大人，请您放心，我会在不触及底线的前提下小心行事！”
莱恩哈维苍促允诺父亲，他较为匮乏将（可能）隐患置于心头的基本野望……
“那么我们尽早回去吧，诺芬妮真是舍不得离开你啊！”
当无限遐想踏入追忆星海时，纵览亲情全貌的莱恩哈维醉心于久别重逢的温馨怀抱……
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那是一条深邃幽暗的长廊，平铺于两旁的静谧草坪尽显苍白，新雪覆盖的旧世莫名增添些许空虚。
顺从本心呼唤，莱恩哈维快步向前走去。
无垠漆黑煎熬过后，某个孤寂弱影跃入颤栗不息的视野之际。
那位裹着厚实毛衣、系着陈旧围巾的老妇人默默伫立在庭院外的冰天雪地中，丝毫不惧凛冬。
莱恩哈维悄无声息地靠近日思夜盼的……
老妇人敏锐察觉到周遭异动，飘忽不定的期盼随即凝聚于此。
在她眼中，愈渐清晰的纯真身影同样孤寂落寞。
新旧时代交替的两人即将迎来重逢契机，虽然牵绊神情未滞留于表面，但莱恩哈维早已切身体会到血浓于水的亲情。
她默默卸下围巾，满心欢喜地守望他的来临。
莱恩哈维奢望加快步伐，却总是无能为力。
终于，终于……
浮想漂泊游子的艰辛旅途，她本应忍不住地纵情落泪，但现在仍不是最佳时机。
她亲手为莱恩哈维系上围巾。
尽管动作已经不再娴熟，尽管围巾已经不再崭新，转瞬即逝的飞溅泪花依旧永驻他心。
“欢迎归家，我亲爱的孩子！”
在极其狭隘的认知中，这是母亲的初次宽慰笑靥。
莱恩哈维对倏然而至的亲情告白显得猝不及防，自小缺爱的他尚未真正理解何谓母爱眷顾。
然而……
“谢谢您，永远祝福着我的母亲大人！”
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缥缈思绪不知何时收束回尘世，寄希望于时刻沉浸在呵护潮底的莱恩哈维幡然苏醒过来。
这究竟是为何呢？
惴惴不安的内心仿佛预示着憔悴幸福随时会被黑暗炼狱吞噬……
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西格德城的闪烁星夜甚是宁静安详。
辛勤劳作的农民回到家中，与家人们谈论生活琐事，流浪四方的商旅亦早已歇息，此刻空寂街道仅剩巡逻卫队仍在坚守岗位。
一行人并不愿过分惊扰平民，因而快速穿过缭绕梦乡，顺利抵达位于西格德城的中心地带——新西格德城堡。
这座由白色大理石精心堆砌而成的宏伟城堡留存数个醒目的方型蓝色塔楼，环抱河流清洌可鉴。登高远望，这简直就是世间珍贵艺术瑰宝。
下沉吊桥为其铺平道路，上升闸门为其排除阻碍。
光影背后，老妇人与几位随行守护骑士正焦急盼望归来的陌生亲人。
“诺芬妮，真抱歉让你在这等候多时……”
“亲爱的，我坚信这种无用方式是对我付出的最好馈赠！”
诺芬妮急切走上前，她完全抑制不住激动情绪。
莱恩哈维慌忙下马搀扶起风中摇曳的母亲。
“母亲大人，您可要照顾好自己啊，毕竟您的身体！”
“庆幸你没有受伤，我其实非常担虑你父亲的严苛训练……”
刚想答复万分惊扰的母亲，面颊便经受柔和抚慰的洗礼。
“没事的，母亲大人。”
深有感触的莱恩哈维转而安抚忐忑不定的母亲。
“诺芬妮，他可是我的亲生孩子，我怎么忍心让他受到伤害呢？”
“但我了解你啊，某个缘由便促使你狠心逼迫他在偏僻小镇生活近二十年，何况只要面临战场，即使是假意训练，你也只会把他当成一位普通士兵……”
“诺芬妮，无愧为我的妻子！”