“是吗？”
“莱恩哈维大人，我们理应无条件拥护兰特骑士的抉择，只不过我会借助实际行动来证实一切恶意揣度皆是虚妄！”
两人共时释怀而笑，某些埋葬各自心底的顾虑与猜忌却在默默卸下伪善面具……
————
“那么您究竟又为何不愿稍早歇息呢？”
“我的精神恰好有些亢奋，因而寄希望外出欣赏异地风光，以便缓解轻微失眠症状。”
“卡特，你归属于何方呢？”
莱恩哈维无意地岔开话题。
“我来自位于（第一）世界西北方的布里加王国。”
“当真吗？美好幻想寓意的海洋国度！”
一阵嘲讽自我的往昔笑声毫无怜悯地扎进卡特的追忆内心。
“我其实很早之前就背离故土，如今假借着流浪商人的身份继续欺瞒这个世界……”
“关于布里加王国的史诗传说，我略有耳闻。那是比古斯曼特帝国还要偏北却四季如春的群岛国家。极其罕见的金色沙滩、波涛滚滚的无垠海洋都能尽揽眼底。在最繁华自由都城罗恩，屹立着苏萨娜大帝的巨型石像，据海之民称，大帝荣光照耀之所皆是布里加王国独一无二的洗礼圣地。置身于古典共和国都罗恩城的旅人经常被沿海港湾络绎不绝的宏伟商船胜景所震撼。伫立在甲板上的水手边倾心聆听海鸥鸣叫，边歌颂自己与大海的奇妙邂逅之旅。人们追逐自由海风，前景是多么光明！”
莱恩哈维心驰神往地勾勒出完美理想国度的版图。
“是啊，如果那时我能够简单感知她安宁祥和的氛围！”
卡特撇过头去，凡人总归会被泪水浸润得情绪失控……
“在遥不可及的某日，祈愿我的孩子能去那里看看。卡特，到时候恳求你作为他的永恒指引者共同前去吧？”
“万一您的孩子被其深深吸引，不愿折返，您可别怪罪于我，毕竟那里可是藏有众多风姿绰约的海之少女，没准他会在异国生地找寻到一生归宿呢！”
莱恩哈维不置可否地期盼着留存缺憾的神佑未来……
d
彷徨火光极不自然地汇聚在一起，莱恩哈维猛然觉察他们已被徒步牵引至宿敌之门附近。曾有过一面之缘的骑士们再度列队捍卫于城门两侧，高举着明亮焰火的权杖。
罗利昂穿戴彰显尊贵的金光亮泽铠甲，神情肃穆地目视前方，甚至连那抹时常挂在嘴角的窃笑都已荡然无存。
他们正在等待什么呢？
黑幕中倏然闪现的身影即刻给出致命答案。
加持金色披风的金甲骑士们散发出前所未闻的恐怖气场，可莱恩哈维的视线始终聚焦于某人身上，而那人竟然亦同时回望他……
————
那究竟是位怎样的少年呢？
肆虐披散的暗黄长发下那双深邃眼眸仿佛能洞悉人心，白皙俊脸上潜藏着一丝不羁，高挺鼻梁下那抹渗人的傲慢微笑……
那究竟是种怎样的感觉呢？
他人甘愿抛弃警惕与疑虑，仅为堕落成供其驱使的无用棋子……
这种莫名耻辱感！
————
“噢，莱恩哈维大人，您看那位马背上的依偎少女，真无愧为世间绝迹美景啊！”
莱恩哈维顺势利用迟钝余光匆匆扫视了一眼。
在金色秀发的映衬下，在纯真肤色的润泽下，在精致五官的点缀下，那位少女确实登顶不可言喻的美貌巅峰。
“欢迎归来，洛伊德皇子和科琳娜公主！”
那两人真实身份的光荣泄露自然使得莱恩哈维与卡特哑口无声地杵在原地。
追踪洛伊德逃逸目光的罗利昂总算留意到久久驻足在身后的显眼访客。
“科琳娜公主，西格德领军团于今日抵达佩尔沃城，统御者——”
“莱恩哈维殿下……”
难以耐心等待解释的洛伊德毫不犹豫地背弃繁琐礼节，下马绕开碍眼屏障，然而这完全是一场践踏骑士尊严的挑衅决斗。
罗利昂愤然怒视私生皇子的背影，倘若不是顾及科琳娜公主的情面，他必要好好训斥这位自视甚高的“虚权小丑”。
同莱恩哈维近距离对视的洛伊德优雅地伸出赏识之手。
“初次见面，莱恩哈维，我是古斯曼特帝国的私生皇子洛伊德·墨西托，非常高兴能见到你！”
僵硬思维只得令莱恩哈维在随波逐流的持续浪潮中做一位被动承担的悲情主角。
“尊贵的洛伊德皇子，我是西格德领的正统继承者莱恩哈维·西格德，今日相逢是我毕生荣幸！”
终于！终于！
轻轻交握的手却宛若无形寒意的利剑戳伤莱恩哈维的心灵。
那种莫名耻辱感果真是……
————
响应盛情邀约的莱恩哈维蜷缩在洛伊德皇子与科琳娜公主的身影中，数位隶属中央军团的精英骑士正尽心尽责地戒备漫步众人的暗杀死角。
“莱恩哈维，你有所适应异地生活了吧？”
洛伊德竭力向其展现特有的热情魅力。
“是的，但这要归功于艾诺迪斯领，富庶充盈的人间天堂！”
“由衷感恩您的赞誉，莱恩哈维殿下，我代表艾诺迪斯领欢迎您莅临于此！”
“这亦是我的无上荣幸，公主殿下……”
莱恩哈维慌乱婉拒科琳娜公主的谦卑姿态，唯有那张天真烂漫的自然笑靥令人怦然心动。
假使锋芒毕露的皇子殿下彻底消逝在视野之中……
嘈杂声响如同地表利爪般不堪一击地袭来，训练有素的精英骑士迅速拔出十字星佩剑，将中央四人团团围住。
微弱孱影下涌现的是几位手执钝锈长矛的朴素骑士，他们似乎是佩尔沃城中的巡逻卫队。
“我是洛伊德皇子，请你们务必无偿吐露实情！”
洛伊德一反常态地予以责问，先前构筑而起的优雅皇族形象竟瞬间崩塌。
然而私生帝国皇子的名号显然贱于正统领地公主的威严，脸色铁青的士兵们在反复斟酌过后才不慌不忙地展露虚伪敬意。
“禀报科琳娜公主，不久前有一名刺客想要暗杀驻扎在此蓝色军团的首席将军凯希·海兰，虽然提早被凯希将军识破，但那头狡猾猎犬还是侥幸逃走了，我们正在奋力追捕他！”
“原来如此，看来我不应妨碍你们的正当搜捕职务……”
“那么恳请容许我们告辞，科琳娜公主……”
悻悻退去的朴素骑士们借助形式主义的蔑视礼仪从容化解尴尬危机，同时将卑躬屈膝的私生皇子鞭打得体无完肤。
“今晚有点不太安宁，希望海琳平安无事吧？”
所幸科琳娜自顾自地忧虑好友安危，命运使然般没有扼杀（涉及未来）窘迫境地……
“没事的，科琳娜，只要有我在！”
洛伊德紧握住她的手，柔和声线竭力抚慰着她。
“莱恩哈维，我们先在此分别吧，归程之途请多加小心！”
彼岸噩梦敲响尾声旧钟，终从险境脱困的莱恩哈维却虔诚祈祷黑夜吞噬灵魂……
e
“呼！氛围真是压抑啊！相貌不凡的古斯曼特帝国私生皇子……”
惊出一身冷汗的卡特无所拘束地舒缓释放出沉闷情绪。
“您怎么了，莱恩哈维大人？”
莱恩哈维在凛寒侵扰中剧烈颤抖，汗水甚至浸湿最外侧披风，他同样感受到生死恐惧，但其源头并非为绝对显赫的身份地位，而是隐瞒杀意的坚毅决心！
这是否意味着……
纵然疑虑重重，自身却丝毫理不清任何头绪。
唯一暂且确定的即是心中的不安困惑又增添一抹了吧？