他竟没有等来如期而至的痛心啜泣，恰恰相反，短暂死寂近乎令他感到窒息。
菲莉习惯性地拉下厚实长袍的帽檐，这般退缩举止即可隔绝两人于尘世。
“这样啊……”
无人能从平淡语气中挑剔出悲伤，除开赫雷特……
所幸菲莉堪称奇迹般恢复往日柔情，所幸无形代价是重创赫雷特的心……
“菲莉，你理应能够体谅我的苦衷，我不能背叛毕生所爱之人，更何况当我踏上流血牺牲的战场后，面对卑劣狱犬（艾罗特利），脆弱生命将会时常飘荡在生死真理线上空……”
“愿你理解，现在我绝无对你许下承诺的资质。”
“我理解你，一直如此啊！”
长久平行的两人直至菲莉主动减缓速度，彼此间的鸿沟才迅速延展开来。
“不过这场旅途远未结束，勿忘你所珍视之物吧！”
遥远天际的殷切呼唤被突如其来的梦灭风雪所阻隔。
稍缓过神的赫雷特从胸前口袋中掏出那条星形项链，在灰蒙视野笼罩下，它失去了往昔光泽，失去了往昔唯美，失去了往昔辉煌……
西元727年-春末（黄昏末日）
北方骑士团联盟/洛斯恩骑士团领地
麦拉港
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徒步踏进不眠之港，灯火阑珊的街道上簇拥着来自世界各国的商旅，这片寸草不生的寒湾竟遍地铺满瓷器、石雕、奇珍异兽以及香气扑鼻的异国美食……
神情阴郁的赫雷特显然同喧嚣市集格格不入，众多唯利是图的商贩观望附着在他身上的惨淡商机，既而毫无保留地将其抛弃。
自然而然抵达海岸线后，扑面而来的幻雾令人喘不过气来。随即放眼一望，留意到同行之徒的赫雷特明白自己才是姗姗来迟的失落败者……
身旁不远处是那座雄伟壮观灯塔的真容。经受沮丧目光的瞻仰仪式洗礼，他不禁有所遐想……
纵然身形如此高大的巨塔，背后是否亦会暗藏些许孤独呢？
————
“赫雷特，你来了吗？”
在获知赫雷特平安无事的喜讯后，欧利亚紧锁的眉头终于有所舒缓。
“抱歉，我不该让各位担虑，现在情况怎么样，我们要出发了吗？”
“不，暂且遇上一点麻烦……”
心神不宁的欧利亚骑士长频繁转移视线，百般不愿理睬赫雷特。
“麻烦？”
“原先答应帮助我们横渡冰海的摆渡者莫名失踪，何况你也看到了吧，如今天气变得极端恶劣，其它摆渡者都不愿意冒险出海……”
直插进来的乔瓦尼骑士长饶有兴致地解答他的困惑。
“那该怎么办？”
“赫雷特，你放心吧，我已经派人去附近酒馆调查……坚信世间总会存在愿意救济的善意船长吧！”
“善意船长？”
赫雷特低头不语，沉眠记忆似乎正拼命回溯至破碎时刻前夕。
“欧利亚支团长！”
某位侍从骑士匆匆跑向痛苦煎熬的众人，从脸上洋溢的兴奋笑容来看，他理应是有所斩获。
“找到合适人选了吗？”
欧利亚迫不及待地质问道。
“是的，我在附近酒馆中找到一位愿意帮助我们渡海的老船长，但他希望能邀请领导者亲身前往，同他当面商谈……”
“我明白，那么你的意见又是如何呢，乔瓦尼？”
“一切皆如你所愿吧！”
碍于应付当下的窘迫形势，欧利亚和乔瓦尼皆不再拘泥于私人欲望。
“欧利亚骑士长，请问我能随您一同前往吗？”
赫雷特不知为何会提出无故请求，他的头脑一片混乱，甚至梳理不清自身行为背后的缜密逻辑，那么索性就将其归结于命运使然的结果吧！
“好吧，我们走吧！”
欧利亚全然没有表示异议，心急如焚的他更无法审视此刻赫雷特的恍惚意志……
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历经千辛万苦，形影不离的几人才踱步来到酒馆屋外，周围没有任何遮蔽物，凛冽寒风能从四面八方侵袭至此。
一番粗略观察过后，赫雷特才对这座孤立建筑有大致认知。酒馆主体是由发黑乔木构筑而成，最下层的木头早已腐烂，想必其有好些年头。整座酒馆只有两扇木窗，从缝隙间向外透着丝丝白雾和喧闹咆哮声……
异常活跃的不适氛围……
刚一进门，刺鼻酒臭味险些令赫雷特当场作呕。浑浊不堪的沉浸感消退后，赫雷特才重新追赶欧利亚和乔瓦尼的脚步。
屋内人潮汹涌，食客们大多面红耳赤，放纵自我，边享受温和美酒边聆听病丧魂歌，这与彰显羞怯仪态的赫雷特形成鲜明对比。
“欧利亚支团长，那位便是善意船长！”
一位身披灰色厚袍的老人逐渐占据赫雷特的模糊视野，胸前悬吊着几枚色彩黯淡的贝壳勋章，腰间佩剑则嵌进银光忽闪的刀鞘中，他的右手端着一杯冰凉苦酒，呆滞奢求着血红镜面下远逝的自我……
彼此皆是落寞败者，直到纵横相碰的命运……
“维勒尔船长……”
赫雷特心中没有一丝波动，仿佛自己早已预料到这种局面，老船长亦是如此表现。
“赫雷特，你认识那位善意船长吗？”
欧利亚出于好奇探访起少年勇者的灵魂梦境。
“是的，借由某些缘故……”
他还未释怀不安，澎湃激情便瞬间喷涌而出，甚是蛮横专断。
“维勒尔船长，我真高兴与您再度相逢！”
“赫雷特，没想到你竟然幸存了下来！”
老船长缓缓站起身，不可思议地上下打量着眼前的“未亡人”。
“我很高兴能再见到你，赫雷特（前亚伦公爵之子）！”
极为炙热的双手将赫雷特紧紧拥抱在怀中……
良久……
孱弱身躯被勉强松开后，老船长满心欢喜地开导眼前这位迷途少年勇者。
“看来我们又可以并肩作战，或许在你的身上还会降临更多奇迹之光……我与你共处的旅途还有很长一段时日，亲手将你推向巅峰，亲眼见证你所创造的未来辉煌，这恐怕是我唯一所能弥补的救赎吧？”
赫雷特无力深究悄悄溜入耳中意味深长的话语，更不愿过多忧虑宿命邂逅的神圣性。
危机四伏的冰海、触手可及的极北之地……
他正往地狱前行……
是的，他只能往地狱前行！