“我感知到百分之一秒，莫尔斯。”洛嘉说。</P></p>
佩图拉博眨了一下眼睛，他外置的辅助数据系统中，突然增添了一大截冗余的无效片段，大量地占用了他的外存。他暂且保留这些数据，并查看了数据系统内的日志，得到一个令他惊讶的答案：“一个帝国年？”</P></p>
莫尔斯耸了耸肩，“这可是伱要看的，佩图拉博。”</P></p>
佩图拉博沉默不语。这样看来，冉丹的操控对个人意识的摧毁极为彻底，无法修复，不可逆转——或者说，它们至少能做到这一点。</P></p>
那么，阿斯塔特会受到同等的伤害吗？原体呢？</P></p>
“在邪魔的身躯中，已不再有人的灵存在，”洛嘉伤感地用食指和中指在胸前比出一个十字。</P></p>
“我需要联系通讯基站，”铁之主说，“将这些资料送给荷鲁斯……荷鲁斯？”</P></p>
“发生何事了，我的兄弟？”洛嘉立刻问。</P></p>
铁之主不快地叹气：“这是战时，而他们竟然还要陷入争端！”</P></p>
“首归之子和帝皇长子吗？”洛嘉紫罗兰的眼睛里浮出澄然的困惑。“为何？他们不是在开作战的会议吗？”</P></p>
“是鲁斯的错。”莫尔斯说，眼中的金光熄灭，“不是因为他做了什么，主要是因为他的存在。”</P></p>
“荷鲁斯提及了黎曼·鲁斯，当然，他还算聪明，知道用‘发现第二原体的朋友’代称。我们之中没有人了解第二军团，荷鲁斯觉得有必要在保守军团失踪秘密的前提下，问一问唯一和失踪的原体熟悉的鲁斯，他有什么观点和看法。”</P></p>
“莱昂则凭借某种独特的敏锐，直接猜中了那个不可说的人就是鲁斯，并和荷鲁斯就鲁斯到底有没有将一个基因原体带回大远征队列的能力，展开了系列讨论，且话题渐渐深入。”</P></p>
“他们为此争吵？”洛嘉问。</P></p>
“不。庄森克制了他的脾气。”佩图拉博说，说不清他此时那一丝半缕的欣慰究竟有何意义。“他拂袖而去，单独返回不屈真理号，告诉荷鲁斯等他单独和鲁斯聊完，他们再继续展开会议。”</P></p>
他读取了更多的信息，透过医疗室蒙尘的窗户，遥遥看向外侧复仇之魂号停靠的方位，继续说：“现在位于复仇之魂号战略室的暗黑天使中，还剩下一个名为卢瑟的战士。庄森很信任他。”</P></p>
“因为我曾有幸对原体进行一些教导。”卢瑟回答了荷鲁斯·卢佩卡尔与他闲谈时的疑问，他背对着战略室的舷窗站立，黑发一丝不苟地修剪得紧贴头皮。</P></p>
他比一般的阿斯塔特外貌略显年长，但区别并不算大。这也许和他成为阿斯塔特时的年纪有关——好在他那时还没有年迈到不适合做全套改造手术。</P></p>
在离开战略室时，原体们各留了一个值得信任者在荷鲁斯身旁，以便进行沟通。</P></p>
此时，洛嘉·奥瑞利安的穆里斯坦教团团长但以理正沉默地微笑着站在一旁，倾听其他人的对话。他的皮肤上留有与他的原体相似的经文刺青，只不过他使用了黑色的墨水。</P></p>
而佩图拉博，他在这里放了一个神秘的钢铁方块，大约有基因原体的手掌大小，据说集成了录音、摄像、运算、定位、变形、灵能对抗、火力支援等等系列功能，荷鲁斯礼貌地没有多问。</P></p>
“什么方面的教导？可以与我说说吗？”荷鲁斯放松地坐在他宽阔的王座中，以此降低他在阿斯塔特面前天然的压迫力。</P></p>
“一些文字运用的技巧。”</P></p>
“写文书吗？”荷鲁斯说，“这可真是个麻烦，我的战士都不怎么喜欢这份差事。唉，我也是。”</P></p>
卢瑟的表情就像是他刚刚回忆起一些艰难的过往岁月。</P></p>
“并不确切，大人，但……大致是这样。狼王的战士找到了我，我因此接到这份工作。”</P></p>
“所以你知道一些他们之间的矛盾根源，对吗？”荷鲁斯眼睛微亮，继而微微摇头，“不，我不会追问。莱昂肯定不希望我知道……”</P></p>
他看见佩图拉博留下的铁盒上投影出一行文字，话语一转：“佩图拉博说他和洛嘉要回来，你也喊一下莱昂吧。”</P></p>
卢瑟点头，离开。</P></p>
牧狼神站起来，头疼地叹了口气，审视着摆在他们面前的地图，一根鲜红的丝线曲折地深入星图，标志着第二军团失踪前留下的行动轨迹。</P></p>
围绕着这条线路，若干军事相关的标志依次排开，疏密相间，指明他们接下来需要在这些地点完成的军事目标。</P></p>
单单只是看着目前的布置，荷鲁斯就已经能够预料到接下来的长战。它可能会持续数年之久，而一个关键的任务则带来了更大的挑战。</P></p>
“你说邓肯？他是个理智的家伙，很讲究资源的配置，连带着整个军团都和他一样精打细算，追求卓越。不，和费鲁斯不一样，邓肯没有那种鼓励竞争的劲头，他还挺乐意让大伙都过得好一点——最近两年都没听见他的消息，你怎么突然想起来他了？”</P></p>
星语送来鲁斯的话语，而牧狼神则送去他的感谢。</P></p>
“但以理，你来看看，假如把这些目标安排给怀言者，你们能不能完成。”荷鲁斯说。</P></p>
“我吗？”阿斯塔特稍显惊讶，很快地走来。</P></p>
“对，我们都是在人类的事业中尽职的人，反正你本来就为洛嘉担任战术顾问的职责，对吧？”</P></p>
怀言者因为荷鲁斯的表扬而微笑，“是，大人。”</P></p>
他观察着航图：“我对您的安排没有质疑，也很难提出决定性的建议。但仅仅为我的原体的爱好所考虑，也许他会愿意承担更多的毁灭性任务。他对异形的行为极其愤怒。”</P></p>
“他没有表现出来——好吧，他看起来就是从来不生气。”荷鲁斯说，改换了一些战术标识。</P></p>
“这些区域就留给你们宣泄怒火。麻烦你劝洛嘉控制一下时间，在完成前期目标后，我们需要在这里汇合。”</P></p>
他并拢五指，戴着一枚金戒的手如舰首的撞角，指向星图中央的一条狭长走廊。投影的光芒在他指尖编织出一张网络，标识着冉丹占领界域的丝线密集却脆弱，仿佛一触即溃，不堪舰队一击。</P></p></div>