青州，齐郡，临淄城，刺史官署。
青州刺史苻朗端坐案前，一改往日面色暗沉，双目微肿之色，反而中气十足，面露红光，显得英气逼人，颇有几分雄主气象，刺史官署的属吏们也觉惊奇。
苻朗仔细听着前方军情奏报，手里攥着秦王命他随时准备派兵支援慕容垂，安抚河北诸地的诏令，不知为何他近日总感心悸，十分惴惴不安。
吏员：“豫州军报，镇军将军毛当率四千关中军大败晋军建武将军刘牢之所部，杀敌五千，缴获兵仗马匹无数，大挫晋军兵锋得保陈县无虞。”
“冀州牧、长乐公信函，密切注意河北鲜卑、丁零诸部动向，及时来报，以通有无，绥靖地方，以防范于未然。”
“昔扬子云先朝执戟之臣耳，犹称壮夫不为也。吾虽德薄，位为藩侯，犹庶几戮力上国，流惠下民，建永世之业，流金石之功，岂徒以翰墨为勋绩，辞赋为君子哉！”
“这是曹植写给杨修的私信，说的是他的志向不甘于做一介书生，平生舞文弄墨，填词作赋而已，而是要建立遗传后世，为人称颂的大业，谋国为民，恩惠庶几。”
一个中气十足的声音传来，儒冠白衫的俊逸男子跨过门槛进门，遥遥对苻朗施了一礼。
“是守约来了，快请坐。”苻朗放下诏书，带着笑迎接来人。
郗俭，字守约，青州齐郡主簿，苻朗的至交好友。
苻朗叫退了吏员，走下主位落座郗俭近前，二人隔案而坐。
“使君既不是扬子云，又不是诸葛孔明，怎么会想起曹子建的《与杨德祖书》，一时说出什么戮力上国，流惠下民之语，这要是被有心人听去了，传到了长乐公、平原公或者是传到了长安去，对使君可是大不利！”郗俭满脸肃穆，正色道。
苻朗被郗俭一席话点醒，连连告罪，说自己是大白天说梦话，没有饮酒倒先醉了，让他千万不要介意。
郗俭从席间急忙起身，“使君呐”您就要大祸临头了，您还不知道吗？”
苻朗不明，赶紧上前抓住郗俭的手，郗俭这才缓缓又坐下：“使君可知慕容垂已经奉诏返回了河北？”
“这是自然，我接到父王的诏书已有多日，父王命我配合三郎、六郎地方各地胡人，肃清青州，绥靖地方，以防翟斌流窜。”
郗俭：“既然如此，使君为何没有丝毫的举动？”
“翟斌远在司州，与我还隔着一个兖州，还不急。”
郗俭满脸凝重之色，“使君误矣！属下所指是慕容垂。”
“慕容垂虽有异志，可毕竟没有明反，子衿是否言过其实，此时陈兵边境会不会太早了？”
苻朗觉得提防翟斌是主要，慕容垂不是奉命安抚河北，翟斌反了他应该是第一个去讨伐的，没有必要舍本逐末吧？
谁料郗俭长叹一声：“慕容垂乃燕室贵胄，慕容皝之子，当今慕容氏中无论辈份最高，声名最著。河北之地鲜卑人百万之众，丁零也有三十余万，长乐公的几万人马守着邺城如履薄冰，一旦慕容垂振臂一呼，河北即刻就要变天。河北中原素为一体，到那时使君还想用青州的弱兵去抵抗慕容氏的强兵吗？岂非以卵击石？”
“南面的徐州已经被朱序攻占，豫州马上就要落入谢玄之手，西面的兖州刺史张崇嚣张跋扈，兖州上下离心离德，是绝对挡不住任何一方的进攻的！青州马上就要三面皆敌，使君犹不自知。慕容泓在北地郡蠢蠢欲动，慕容冲徘徊在河东、平阳，谋逆之心昭然若揭，乞伏国仁在金城召集各部军民十余万，不知道要做些什么？陛下在长安尚且自顾不暇，况且青州距离长安遥遥两千里，鞭长莫及……”