皇宫。
尚书府。
方德承看着躺在床上虚弱不堪的薛奉宵，这一幕难免有些滑稽，但此刻二人都笑不出来。
“哎，你说他……”方德承突然压低声音，微微俯下身子，脸皱成一团，略有些发胖的身材如此说起话来还有些吃力，“他怎么能这样呀！”
薛奉宵抓着被子吃力地坐起来，缓了缓，沉声说道：“哼，如今的七皇子可不是从前的七皇子了……”
方德承转了转眼珠子，后知后觉反应过来薛奉宵这话的意思。
皇帝已经死了，夜绝尘凭什么嚣张！
薛奉宵抓着被子，咳嗽了一会儿，说道：“本以为凭着沈篱风，能够跟他谈谈……”
薛奉宵突然不再往下说下去，他眯了眯眼，陷入了沉思。
方德承见他迟迟不开口说话，踌躇片刻，终于按捺不住，问道：“薛小公子……”
“歌儿此番去清川，便是去处理南宫家。”方德承道。
一道闷雷震荡尘埃。
闪电撕裂夜幕。
舟行江畔，水滔缓缓。
“为何要换路？”南宫思齐扶着桌子，晕船的感觉令他头晕目眩。
薛啸歌扶着围栏，望着江面，淡淡道：“夜里风大，你晕船，那条路不好走。”
南宫思齐望着那晦暗不明的身影，他发狠紧捏手指，指甲刺进血肉的痛逐渐模糊了晕船的痛苦。
“为何，要在距渡口一里外换路？”南宫思齐挺直身子，缓步向着薛啸歌走去。
烛火幽晦，薛啸歌看着水波缓缓的江面，耳旁被风声塞满。
薛啸歌的脊背忽然一僵，仿佛察觉到什么，他倏然转身，袖剑剑锋遽然逼近，薛啸歌猛地后仰，剑锋擦面而过。
一阵大风吹过，船开始缓缓摇晃，就在薛啸歌仰身躲避的一瞬，仿佛一不小心便会沉溺水中。
也幸而有这晃动，南宫思齐身形一晃，身法微乱，可就凭这微不足道的忙乱，薛啸歌侧身挺腰，一掌击开南宫思齐。
南宫思齐陡然伸手抓住围栏，发力抬身朝薛啸歌踢去。
薛啸歌抬脚重踢，架不过南宫思齐借了体重的重踢，被迫向后撤步。说时迟那时快，南宫思齐登时撒手，一个鲤鱼打挺起身，随之凌空旋身，当胸一脚踹得薛啸歌胸腔震颤。
薛啸歌疼得捂住胸口，还未来得及喘息，袖剑迅疾袭来。
薛啸歌微微侧面，猛然伸手紧紧抓握住南宫思齐的手腕，力道之大，令南宫思齐无法突破。
“够了！”薛啸歌发狠折过南宫思齐的手，伸手一推南宫思齐，将南宫思齐反身按在舱室壁上。
这阵风浪不停，船一直晃动，晕眩感搅得南宫思齐浑身难受，无法挣脱薛啸歌的桎梏。
南宫思齐挣扎了许久，如砧板上的鱼，直到没有一丝多余的力气，他几乎贴在船舱壁上，颓然地喘息。
“不是说要一起回去的吗？”南宫思齐淡道。
薛啸歌咽了口吐沫，喉头一阵腥甜，“阿齐，是你先动手的……”
南宫思齐浑身卸了力，薛啸歌一怔，伸手搂住将要倒地是南宫思齐。
南宫思齐微敛眼眸，他此时面色苍白，看起来十分虚弱，他望着薛啸歌，轻声道：“我为何动手？”
薛啸歌半蹲在地，将南宫思齐放在地上，他看着怀里虚弱的人，咬牙就要放下他转头离开，南宫思齐却忽然抓住他的衣领，薛啸歌回过头，怔住了。
南宫思齐眼眸微湿，望着他，艰难地说道：“我代南宫家投靠尚书令大人……你是如何做的？”
薛啸歌垂着头，最近发生的一幕一幕飞旋在脑海。
传言南宫瑾言背离南宫家——他独身掌握南宫家在官商两道的家业，名噪京城甚至整个天启，他从南宫家这个世家大族脱离出来，“自立门户”，是人们早就料想到的。所以南宫家选择同为嫡子的南宫二公子南宫思齐来接手“南宫家”，代表南宫家出入如今的朝堂，也是情理之中。
既然南宫家放弃了南宫瑾言，而已与南宫家断绝关系的南宫瑾言却仍背着“南宫”这个姓，那么，南宫瑾言对于南宫家而言，就成了一种妨碍、威胁，乃至敌人——敌人之敌，吾之友，南宫家本就根基深厚，而当年顾及势大胁上的南宫家本家也回了故里清川，当时南宫瑾言在京城霸占官商两道，而“一无所有”的南宫二公子南宫思齐代南宫家前来示好，以此借由尚书令的威信来重归朝廷，两者合力对付夜绝尘一党和夜涟殊一党，甚至于对付南宫瑾言，岂不是两全其美？
而今之际，没了南宫瑾言和南宫清瑶的南宫家，便是切切实实的式微了——但到底是南宫家，薛奉宵不仅看得久远，也不忽略眼前。说是在朝堂给南宫思齐一个官职，踢皮球踢了好些日子，最终不过给了他个有名无实的闲职，实际上都算不得“官”。在此期间，薛啸歌几番带着南宫思齐去霆掣找南宫瑾言，以示威胁，毕竟骨肉血亲，不妨赌一赌南宫瑾言是否真的冷血无情。而这场赌注，输赢与否，都无足轻重，因为薛奉宵要到了沈篱风的一部分兵力。
而薛啸歌与南宫思齐自国子监时便交好，这一切由薛啸歌来做，简直轻而易举，而薛啸歌怎会不明白父亲的用意？