“咳咳咳！”史嵩之猛烈地咳嗽着，米饭都从鼻子里跑出来了，涨得满面通红，搞得堂上一阵大乱，人人关切！
他不合进餐时说话，结果呛着，食物进了气管，引发咳嗽。
好在小意外很快就过去了，他恢复正常。
此刻史嵩之正在他的私宅“明秀园”里大排筳席，款待京师来的使者权户部侍郎郭霄华，陪客是襄阳城里有头有脸的文武官员以及社会贤达，济济一堂。
水陆毕陈，各种山珍海味做成的美味佳肴尽献堂上。
其它菜品不说，一贯一斤的羊肉以及不知道怎么死的牛肉充分供应，多到倒掉，还有泡发的花胶、鲍鱼、海参、海米、海瑶柱等海菜做成的菜肴，十分难得。
当时的物资不发达，海菜是昂贵的，当中有一种从广南东路买来的“响螺头”连同走地鸡做成的汤，相当甜口，滋味一流，是内陆人根本吃不到的享受。
丝竹悠悠，请来的都是附近最好的乐队。
更有美女献舞，佳人举袖耀青娥，掺掺擢手映仙罗，仙仙徐动何盈盈，玉腕俱凝若云行。
光亮的木地板上，一群清纯娇娃正赤着粉红透亮的脚丫随着音乐翩翩起舞，她们衣着单薄、清凉，随着舞动而尽情地展动自己雪白玉肌。
这队舞伎，极美极妍，舞姿优美，酒不醉人人自醉！
“好好好！”郭霄华拍掌叫好，喝得醉熏熏地，大着舌头道：“史太尉，你这里的享受，让我都不想回京师了！”
“见笑了，见笑了，小地方，哪及得上京师了。”史嵩之打着哈哈道。
“你看你这个美女，来来来！”郭霄华招呼一位芳龄二八年华的舞女上前，放肆地抚摸着她的细嫩皮肤，舞女又羞又不敢怒，那种娇羞让所有男人都眼眨眨……史嵩之自然就弦歌知雅意了，让人安排今晚的节目给郭霄华。
郭霄华是个侍郎，在京师夹起尾巴做人，官大过他的人比比皆是，一旦出京，就是钦差大臣，各地大员待之为上宾，连右丞相之侄也对他客客气气，他也乐得尽情享受。
……
宴会结束了，曲尽人散，史嵩之延请郭霄华去安歇，自己则回到内堂“养心院”里坐下休息。
不久后，门客苏先生进来，行礼道：“明公！”
“伯德（苏先生的字），来来来，坐，看看朝廷的旨意！”史嵩之示意苏先生看桌上的圣旨，正是郭霄华送来的。
苏先生一目十行地看过后，放下圣旨，向着史嵩之拱手道：“恭喜明公，贺喜明公，朝廷采纳了明公的谋划，不世之业尽在明公手中！”
圣旨上的内容赫然是为史嵩之先前作出的进攻金朝邓州作背书，之前史嵩之是先斩后奏，没得朝廷旨意就进攻了，现在金朝极其虚弱，史嵩之胜利了，就不受指责。
又一段内容是同意他继续进攻，消灭金朝朝山公武仙的残余部队，即扩大战事。
圣旨上对史嵩之是褒奖有加，苏先生连连恭喜。
史嵩之人前矜持，在内堂就不必隐藏了，他手拈胡须，志满意得。
“你在京师、京湖、两淮等地收购物资如何？”史嵩之询问。