史天泽负责作介绍，他声音低沉地道：“从蔡州往南走百余里，就是淮河，过了淮河，就进入南宋境内外内。淮河的支流（汝河）汝水从西北东下，先后流经蔡州的北、东两面，但干流距离蔡州较远，我们只要迫近蔡州，则汝河无用矣。另外，汝河有一条小支流叫练江，从西边流过来，在城池北面汇入汝河，南门外则是一片湖泊，湖水深达数丈，名为柴潭。”
顺着他的手指处，蔡州有“北守练江”和“南守柴潭”，具备一定的局部地形优势，但老练的塔察儿等人都看出其充量也只能给蒙古军制造一些麻烦而已。
“可不可以塞住练江，以水攻城呢？”肖乃台问道。
肖乃台，老将也，又作萧乃台、笑乃带。蒙古国将领。克烈部土别干氏。初随成吉思汗统一漠北诸部。
南宋开禧二年(1206)蒙古国建立后，隶左翼万户木华黎帐下任先锋。后随从征金，成吉思汗八年(1213)，从破涿州，收降史秉直与史天倪、史天泽父子。
二十年(1225)，与史天泽讨真定叛将武仙，败武仙将葛铁枪，克中山，继取无极、赵州，击走武仙，复真定等地。继擒杀宋将彭义斌，降大名，定东平。
二十二年(1227)，从嗣国王孛鲁定益都，受命屯驻济、兖以备宋军。
窝阔台汗四年(1232)，略汴京，徇睢州，斩杀金将完颜庆山奴。
此乃有资格向成吉思汗、窝阔台汗敬酒奉茶的蒙古人，在他面前，史天泽恭恭敬敬地道：“禀右元帅，我等测试过练江，目前的水势太小，无法上涨，淹没不了蔡州。”
肖乃台点点头，不再言语。
帐内衣着打扮类似于蒙古人又不完全象的一位悍将豪迈地道：“何须水攻，我愿作为先登，为都元帅拿下此城！”
大言不惭者乃苫彻拨都儿也，属钦察人，蒙古帝国太宗窝阔台时期，生活在欧亚交界地区的钦察部经过太祖成吉思汗的西征，抢掠收降的钦察部众随蒙古大军返回漠北草原和迁居漠南汉地，
苫彻拔都儿就是这些东附的钦察人后裔，最初苫彻拔都儿为太宗窝阔台大汗管理战马，后被提升为繁育军马的马场场长一职。
嗯，是马夫出身，但人家出身虽低，志向不小。
元太宗窝阔台观察苫彻拔都儿悍勇善射，特提拔他到军前效命，1231年苫彻拔都儿随太宗窝阔台大汗南下进攻金国，在陕西凤翔、潼关等大战中，苫彻拔都儿勇往直前上阵杀敌均立有军功。
后来随铁军速不台将军参加攻打金国汴京城一战，苫彻拔都儿亲率敢死之士拔除了，金国设置在黄河南岸数百里的木栅栏，相当于今天的阵地前面设置的铁丝刀片网。因此军功被赏赐好马十匹。
大军在回师途中，蒙军遭金将高都尉率大军的偷袭，苫彻拔都儿率军迎敌接战，亲手斩了高都尉首级回师，又因此功被赏赐黄金五十两，丝绸锦缎四匹。
这次攻打蔡州，窝阔台汗知其能，特派他到军前效力。