此时孟之祥站在船头，看纤夫拉船，真是非常地艰难。
腊月寒冬的，天气酷寒，岸边的纤夫衣衫褴褛，吃力地拉着纤绳，拼命地向前拉着，极其地困难，为了方便发力，他们的身体已经与地面平行了！
大江滔滔，两边皆是崇山峻岭，这让孟之祥深深地感到入川的不易。
经过千辛万苦，大军到达奉节，孟之祥去进见他的上司：同知枢密院事、四川宣抚使、知成都府李埴，然后发现这位老人家垂垂老矣（李埴是1161年出生，现在是1237年，他现年76岁），虽然他还坐着见客，可他失聪、咳嗽、咯痰是明显的，人老糊涂，孟之祥与他说什么，他都是稀里糊涂的，谈不到一刻钟，他的家人就来驱客，因为李埴要喝药，休息。
这可是四川最高的军政长官，靠他来指挥各路军马与凶恶的鞑军作战？要靠他来为各路军队提供粮食与补给？
军情一日数变，他怎能应付？
之前守襄阳有虎狗猪之论，即朝廷不派老虎（史嵩之）来守襄阳，也至少派条狗（赵葵）来守，结果派了只猪（赵范）来守襄阳，岂能不失襄阳。
由李埴主持四川军政事务，都不是猪可言，而是条蚯蚓，或者是只虫吧？
离开李府时，同去的枢密院计议官戴永泉看到孟之祥一脸呆滞的样子，叹了口气道：“我朝官员为官，有二不为，一是边远地区不为，比如雷琼黔桂，这些穷乡僻壤，官员严重缺乏，大家宁愿在苏杭当个小官，都不想去那里当大官，新官员要是被选中去那里当官，基本上都不用回来了，因为找不到替换他们的官员。第二个不愿为官的就是有战事的地方，比如四川、两淮、襄樊，在那里当官，都不知道能活多久，鞑军一来，就得上城头防御，一天到晚担惊受怕的，有今天没明日的，谁想当那里的官？！”
“以前到四川是美缺，因为锦官城里有丝绸嘛，现在呢，就算是给到宣抚使、成都知府的高官，也没人想来当喽！”戴永泉惆怅地道。
他幽幽地对孟之祥道：“所以你得对我好一点，因为到了顺庆府，可能是我来为你办粮务了！”
宋朝为了节制武将，一般都由文官来负责军队的粮食补给，到得顺庆府，距离敌人很近，很可能找不到文官来给孟之祥服务，戴永泉就得上任。
他的话孟之祥一听就明白，不由得哈哈大笑道：“原来你是送货上门的！”
“对，我是闲汉！”戴永泉连连点头。（宋朝的外卖佬也叫“闲汉”）
拜访过李埴，孟之祥的大队人马沿长江水陆并进，在万县，他会见巴州钤辖谭渊，是个标准军汉，见到孟之祥到来，人多势众，水陆俱全，因此谭渊很客气。
巴州就是巴中，位于川北，说起四川战事，谭渊连连摇头。
在他看来，守川在于守好蜀口的“三关五州”，即武休关、仙人关和七方关三关以及阶州、成州（州治在甘肃成县）、西河州、凤州（州治在陕西凤县东）、天水军（军治在甘肃天水市秦州区天水镇）。
三关和五州，一起拱卫着四川内腹的安全，战略意义十分重大。南宋在基本失去了秦岭以北关中、陕北等地的情况下，三关五州事实上成为南宋川陕战区抵御敌军南下的前线，号称蜀口。
待到“三关五州”失守，四川危矣！
拜访过谭渊，孟之祥离开，不禁摇头。
谭渊对于守好川西（成都）全无信心，只想在川东苟且，方才孟之祥邀他北上，被他拒绝了！
李埴、谭渊不给力，孟之祥也好不了多少，他到达涪陵，停住，开始做生意！
枢密院计议官戴永泉出离愤怒了：“孟之祥死性不改，不想打仗，一心一意地做生意，想赚钱！”
气得戴永泉向朝廷上奏，弹劾孟之祥！