“嘿，其它氏族大部分都只有二三十杆火枪，平常打猎还在使用弓箭和投矛。里奇那边的渠道不稳定，未来很长一段时间我们都只能继续依赖南方地区的商人。”
灰羽话音刚落，随即发现前方山丘一团烟柱腾空而起。两名骑手窜出木屋，一人跑回庄园报信，一人向着车队谨慎前行。
示意众人待在原地，他双腿一夹马腹，驱使闪电迎向来人。“我是蓝松鸦氏族首领灰羽，和你们商会的杰奇做过多次生意。这次拜访是为了换取赏金。”
“赏金？”
“对，我带来了哈兰和他几位亲随的头颅，按照狄肯·坎迪等人发布的联合悬赏，总计一千五百英镑。”
骑手脸上闪过一丝犹豫，“老爷和长子法尔加正在莫比尔谈生意，杰奇带着商队外出未归，庄园内只有次子丹斯和长女安娜。”
“你们发出的通缉令不能兑现，是这个意思吗？”
语气加重几分，灰羽暗自恼怒，自己在路上走了整整六天，再耗下去头颅都要腐烂，那这场围攻岂不是大亏。
“请耐心等待，管家吉米马上过来。”看到对方身后上百支火枪后，骑手语气恭敬，不敢有丝毫怠慢。尽管工棚里边还存着几张自己亲手割下的原住民头皮。
“先生，哈兰在密西西比下游东岸混迹多年，手下多达二百余人。您是怎么得到这些头颅的？”
“他们趁夜劫掠鱼鹰氏族，俘虏了我们的大酋长。然后各氏族聚集起来攻破据点，砍下这几颗人头后让我来换钱。”
远处隐隐传来钟声，透过望远镜，灰羽看到无数马蹄在漫天烟尘中席卷而来，为首之人竟是一位女性？
不顾心中诧异，他缓缓抬起左手，后方族人见状立即翻身下马，在长官呵斥下排成两列横队，等待大批骑手的到来。
“吁。”
感受到主人的指令，黑马蓦地停下，如同一道临时竖立的屏障。身后的护卫和监工随之勒紧缰绳，坚硬的蹄铁和地面摩擦，扬起一片尘土。
宽大的遮阳帽下，几缕亚麻色秀发随风轻轻飘荡，女子身穿一袭白色的紧致骑手服，向着灰羽问道：“我叫安娜·坎迪，你是？”
“灰羽，几天前部落联军攻陷哈兰的据点，把他和手下的头颅交给我换取赏金。”
“就凭你们这群野人？”管家吉米两鬓斑白肤色黝黑，坐在马鞍上轻蔑地说。
“借助主人的力量贬损他人，很威风吗？”
不想浪费时间和管家斗嘴，灰羽回头望了一眼，铜纽扣立马会意，让人手捧几个木盒放在草地上，随即掀开盖子。
安娜灵活地跃下马鞍，带上手套细细翻检那颗腐臭的头颅，嘴角略微翘起，似是在嘲讽，又像是惋惜。
“不错，这人正是商会曾经的员工哈兰。灰羽首领，不如找个安静的地方详谈。”
“详谈？不过一千五百英镑而已，为何还要拖延？”
对方似乎没有听到灰羽的拒绝，策马跑到三百米外的树荫下，背靠树干等待。