斜阳、高台、空气中弥漫的灰尘。
灰羽忽然生出一种错觉，仿佛回到了高三时光。氏族、火枪、狩猎、战争，这些不过是自己为了打发时间而在脑海里生出的幻想。
他目光呆滞，望着台上三人嘴巴不断开合。随即紧闭双眼，心中默默祷告，希望再睁眼时能回到熟悉的生活。
没有任何变化。
歪嘴比利依旧在指责某些偷懒行为，而后猛地一挥左手，监工们倒提着双腿，把五具失去意识的躯体拖到台上。随之而来的还有大群油光发亮的猎犬，涎水流过狭窄齿缝滴落而下，眼珠里边满是血丝。
“这就是袭击守卫的下场！”这几人当时躲在不远处偷懒，不幸地被当成了凶手。
牵引绳松开，猎狗们一拥而上，尖厉的犬齿穿透皮肤，随着脑袋甩动，肉块被撕扯下来吞入腹中......
等台下众人接收完这份警告后，歪嘴比利双手把黄铜喇叭交给卡拉克，随即向后退了几步。
“咳。目前商会确实遭遇一点小小困难，有伙打算不劳而获的渣滓正在觊觎神明赐予的礼物。但这并不是某些人懈怠的理由......”
又是一段无聊且冗长的讲话，直至太阳完全落山，灰羽才跟随卡洛夫几人，手持一个满是污垢的破木碗，向着分发食物的摊位走去。
一勺内容物不明的糊糊浇在木碗当中，突然一声脆响，厨师饭勺掉落在地，和地上石块碰撞出清脆响声。
灰羽下意识抬头，随即瞳孔猛地收缩。
霍夫曼！
这个毛皮商人怎么会在矿区？
两人四目相对，对方显然也认出了两天前卖个自己毛皮的原住民。嘴角微微蠕动，沉默几秒后，突然弯腰捡起铜勺，舀出糊糊示意后边人领餐。
发觉对方没有选择告发后，灰羽心里松了口气，端着木碗默默离去。
几人找了块空地坐下，他们显然早已接受了这种劣质饭食，或者说，只有习惯这种生活的人才有资格活下来。
卡洛夫把黑面包撕成小块，扔进碗中泡软后飞速喝光，转头询问正陷入沉思的灰羽。
“你这碗？”
“我不喝。”
他示意对方取走，脑海中还在回忆霍夫曼脸上的表情，对方分明已经认出了自己，为何不去选择告发？
而且，一个毛皮商人又怎么成了矿区厨师？
口中咀嚼着粗糙的黑面包，直到众人起身准备返回工棚睡觉时，手中还有小块没有吃完，看着旁人渴望的眼神，他随手递了过去。
“真是奇怪，那些被抓的八十多个原住民可不会这么挑剔。难道你是大酋长的儿子？”
卡洛夫一边嚼食灰羽给的面包，对他的身份大为好奇。按照常理，只有那些有一定地位的人才有资格挑剔食物。
“我会算账和读写英语，所以生活水平比普通人好一点，仅此而已。对了，有一个好消息和坏消息，你想先听哪一个？”
“好消息。”
“某人不打算告发我。”
“别人都不认识你，怎么告发？等等。”卡洛夫停下脚步，凝视灰羽的双眼。“坏消息就是你被认出来了？”