苏德神情一苦，哀声叫道：“那可惨了！”
“何意？”苏柔不解。
“那四个家伙可不好抓，若他们铁了心躲起来，偌大的帝都，藏个十天半个月实在简单不过。”苏德应道。
“别担心，太子会抓住他们的。”苏柔安慰道，“要知道，这里是帝都，皇家势力手眼通天，别说几个大活人，便是几只苍蝇蚊子，也无处遁身。”
“希望如此。”苏德嘬了嘬牙花子。
……
帝都，文武路。
此刻，张小卒和元泰平正沐浴在浓郁的书香墨香中，悠闲地逛着街。
宽敞亮堂的街道两旁，店铺林立，不过却全是些卖纸砚笔墨、书籍字画、文玩乐器之类的铺子。
偶尔瞧见一两家茶馆，也都是高竖着饮茶、作诗、论道的幌子招牌。
张小卒和元泰平，两个识字加起来不足五百数的人，走在这样一条街上，既觉尴尬，又感觉别有一番滋味。
清静优雅的环境里，闻着墨香书香，听着颂书声、吟诗声，以及偶尔传来的悠扬旋律，二人只觉身心前所未有的放松，好似身体每一个毛孔都舒张了开来，任由街道上纯净的气息沁入体内，洗涤那自战场上遗留下来的煞气。
二人顺着街道前行千余步，街道两旁逐渐宽广起来，好像一个葫芦口，越往前走越宽敞。
又往前行千余步，街道已然变成了宽阔的广场。
广场中央一尊十余丈高的巨大青铜雕像闯入张小卒和元泰平的视野。
青铜雕像身披金色战甲，高举宝剑，张口咆哮，虎目迸电，怒发冲冠，威武无匹。
二人走到雕像正前方，昂头望向雕像脸庞，只一眼就认出雕像所刻何人。
其面庞和镇南王苏翰举有七八分相似，而有资格在此立这般巨大雕像，且和苏翰举长得相似的，也就只有大苏帝国开国皇帝苏翰林了。
二人靠近到雕像正下方，果然在下方篆刻人物事迹的地方看到“苏皇大帝”四个大字。
或许是因为和苏翰举长得相似的缘故，张小卒和元泰平对苏翰林的雕像并没有过多的震撼，所以视线只在上面逗留了一会，便就失去兴趣。
二人的视线很快被雕像背后，正北方向，五百步开外的一座巍峨壮丽的门宇所吸引。
门庭两侧两墩雕龙刻凤的汉白玉石柱拔地而起，于三丈高处托起一座红瓦门楼，门楼下方悬一金边褐底、龙盘凤绕的巨大匾额，上面刻着四个苍穹有劲的鎏金大字。
张小卒远远地望着匾额，说道：“前两个字我识得，与你名字相同，念作泰平，后面那字我也识得，是求学的学，只不知最后一字怎么读？”
“最后一字念院，庭院的院。”元泰平应声道。
“泰平学院。”张小卒把四个字连在一起念了一遍，不由赞道：“泰平，国泰安康，天下太平。同你的名字一样，寓意深远美好，好名字啊！”
“谢谢夸赞！”元泰平笑道。
“走，到近前瞧瞧。”张小卒招呼一声，迈步朝学院大门走去，嘴上又问元泰平：“咱们白云城有这样的学院吗？”
“没有。”元泰平摇头答道。
“雁城好像也没有。”张小卒说道，而后琢磨道：“学院，既称学院，当是求学之地。你说，这座宏伟气派的学院里，除了教书本里的学问，教不教修炼上的学问？能不能学到各门各派视作珍宝的武技绝学？是不是平民百姓家的孩子也能进学院求学？”
张小卒问题连珠，且每问一个问题，语气就迫切一分，眼神也跟着明亮一分。
自从在金城和皓月城目睹被大牙军屠城，百里无活人的惨景后，他心里就一直装着一个问题，为什么武学武技只掌握在极少数人手里，为什么不能让老百姓人人修炼习武？
若如此，百姓放下锄头拿起刀剑就能保卫家园，岂会面对大牙军的肆意屠戮而无还手之力，又岂能出现百里无活人的惨景？
张小卒迫切地想知道，眼前这座学院是不是他心中的答案。
元泰平一面跟上张小卒渐快的步伐，一面应道：“看那进进出出的学子，当中有许多穿着劲装武服，想来学院里是教授武技的，但能不能学到绝学武技，就不得而知了。”
眼下正值午饭时间，宽阔的院门前，朝气蓬勃的年轻学子们三五一群，有的进有的出，嘻笑打闹，好不热闹。
这些学子中年纪小的，才不过六七岁的样子，年纪大的也只才十五六岁。
他们的穿着打扮大多相同，要么是灰白色的儒衫，要么是银灰色的短打劲装，想来是学院统一规定的着装。
“他们着装整齐统一，咱俩这身衣服恐怕难进去。”元泰平发现学子们的统一着装后不由皱眉，他和张小卒皆穿着锦衣长袍，于学子当中甚是扎眼。
张小卒应道：“无需进去，到前面找两个人问几个问题便可。”
“我…我或许…或许可以帮你们混进学院。”一道脆生生的声音在张小卒和元泰平身旁突兀地响起。
张小卒闻声止步，看向说话之人，发现是一个身穿学院儒衫的小姑娘，只有十一二岁的样子。
她站在那里，怯生生地看着张小卒和元泰平，圆圆的脸蛋胀得通红，似乎刚才那句话是憋了许久，鼓起莫大勇气才说出口的。
张小卒一边打量眼前这个眼神里充斥着胆怯、警惕、慌张，又带着几分坚定之色的小姑娘，一边冲其好奇问道：“为何？”