张光耀和李弘方七人听完张屠夫的话顿时如遭晴天霹雳，呆愣当场。
书房里一瞬间静得落针可闻。
张屠夫出声打破沉默，表情轻松地笑道：“老夫于一个多月前证道失败，阳寿已到尽头，只剩下两三个月苟延残喘的时间。
老夫强势霸道了一辈子，不愿意这样苟延残喘地死去，于是向陛下求了一粒神丹，此丹能助老夫恢复到巅峰战力。
老夫想用生命最后的余光为这个国家，为生活在大苏这片土地上的百姓做一点事。
当然，也是为了满足老夫一己私愿。
老夫要去和刀圣一战，并渴求这一战。
老夫一生活得轰轰烈烈，死也要死得轰轰烈烈。
诸位老兄弟，今夜可否畅饮，送老夫一程？”
他没有说是苏翰林主动送药让他去战刀圣，虽然他明白并感动于苏翰林的用意，但是怕这些人不能理解，错怪怨恨苏翰林，所以说成是自己主动向苏翰林求的药。
“老家主——”
李弘方七人听完张屠夫的讲述，滚烫的泪水从满是褶皱的眼角滚落。
他们和张屠夫虽是家主和家臣的关系，但感情却如兄弟一般，惊闻张屠夫将不久于人世，几近伤心欲绝。
“家臣李弘方愿追随老家主出战！”李弘方突然跪倒在张屠夫面前，声若洪钟，铿锵请战。
“家臣孙尚文愿追随老家主出战！”
“家臣欧阳泾愿——”
另外六人齐齐跪地请战，他们明知这一战有去无回，但是却毅然决然，毫无畏惧，只求追随张屠夫赴死。
“瞎胡闹！”
张屠夫瞪眼呵斥，道：“老夫眼巴巴地把孙儿和张家托付给你们，你们却要陪我去送死？你们若都死了，老夫年幼的孙儿怎么办？张家怎么办？你们是不想让老夫安息吗？！”
“这……”李弘方七人被张屠夫呵斥的不知如何应答。
张屠夫语气沉重道：“陛下孤注一掷与圣人一战，想要给大苏百姓换一个新天地，成功了固然可喜可贺，可一旦失败必将承受圣人的怒火。
到时候陛下的苏家会被清除，同时所有参与此战，挑战圣人权威的领头人都会遭到清除，我张家必然会在清除的名单上。
老夫希望哥几个能在北疆给我张家经营一个隐秘的安身之所，哪怕圣人亲临也发现不了。
拜托了！”
“必不负老家主重托！”李弘方额头重重磕在地上，声音既悲伤又坚决地说道。
“必不负老家主重托！”
其他六人也都明白事情轻重，不再执拗。
张屠夫笑了笑，道：“你们先去大厅就坐，老夫和他们两个交代几句就去，今夜我们一醉方休。”
目送李弘方七人离开，张光耀挣开张小卒搀扶的手，扑通一声跪在了张屠夫面前，泣不成声。
他想让父亲不要去，可他了解父亲的脾性，知道父亲非去不可。
这是他老人家为之光荣的使命和职责，亦是他老人家临终的夙愿，他没有资格和权利阻止。
所以除了哭他不知道该说什么。
他懊悔，悔得肠子都青了。
他浑浑噩噩地过了十多年，置老迈双亲于不顾，现在他幡然醒悟，想要奉养双亲，可老父亲已经等不了了。
什么叫子欲养而亲不待？
这应该就是。
啪！啪！啪——
想到悔恨至极处，张光耀甩开巴掌狠扇自己耳光。
张屠夫抓住张光耀的手阻止了他，说道：“为父知道你心里在自责什么，其实大可不必。
你能在为父临走前解开心病，走出囚笼，即是对为父最好的报答，为父走也走得安心。
你肯定想着要跟随为父去沧海城，可为父希望你能去帝都好好侍奉你娘，她比为父更需要你的陪伴。
孩子，你明白吗？”
“孩儿明白。”张光耀呜咽答道。
“北疆苦寒，就先别把你娘接回来了。你侍奉着她，让她在帝都享享清福，等她走了后再把她接回北疆。”
“好——”
“好孩子，别哭了，坚强一点，老夫记忆里的光耀不是这样子的。”
“孩儿不哭了……不哭了……”张光耀双手并用，抹去脸上的泪水。
张屠夫抓住张光耀的胳膊把他从地上拉了起来，然后目光转向张小卒，笑道：“本来爷爷最放心不下的就是你，可现在你反倒成了爷爷最放心的一个。
这一趟西域之行，就让你陪着爷爷去。