于是刘叔经常写信给张仲景，说医者父母心，你当勇往直前破除迂腐的观念，再说你做官已至太守，如今又正是乱世，你不如弃了官位去往深山尽心研究医道一术，你看古往今来，除了帝王又有几个太守能被人记住，而老子、庄子、孔子等却能被世人记得这么久，不就是因为他们都有不少的传世之作。与其浪费光阴在官场，倒不如把自己的医术写成书籍传于后世，张仲景接到刘叔来信，也是大受鼓舞，就准备安排好家门，辞官避世专心研究医术。这一日刘叔和食铁兽正在搏斗修炼，忽觉有后辈子孙在向自己祈祷，刘叔摆了摆手，便让食铁兽安静待着，自己感应着这道香火气。
没多久，刘备就在许都见到了当今天子刘协，刘协坐在殿上向刘备问道“你祖上是何人？”刘备答“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”刘协一听，便让宦官取来宗族族谱查看，宗正宣读道“孝景皇帝生十四子，第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘，弘不仕。刘备乃刘弘之子也。陛下！若按世谱，则刘玄德乃是陛下的叔叔。”刘协听言大喜，请刘备入了偏殿以叙叔侄之礼，此时刘协暗想，如今曹操弄权，刘皇叔离我关系虽远，但总算是血脉相连，不如封他高官厚禄，让他助我一臂之力，想到这，刘协便封了刘备为左将军、宜城亭侯！
刘备一下朝，左右便有人过来庆贺，称其为“刘皇叔！”这一称呼倒让刘备一惊，不过刘备未见曹操，倒是松了一口气。曹操气呼呼的回了府，早有荀彧等人过来，荀彧道“如今天子认了刘备为皇叔，恐怕是要对您不利啊！”曹操却道“我如今留刘备在许都，虽然他可以靠近皇帝，但许都尽在我掌握之中，没有什么可怕的。我如今最担心的就是太尉杨彪是袁术的亲戚，如果他里应外合联络二袁，那就为害不浅了。”于是曹操令人污蔑杨彪联络袁术图谋不轨，又命满宠处理。北海太守孔融此时正在许都，他听闻杨彪入狱，便与曹操理论，曹操迫于孔融名气太大，便贬杨彪为庶人，放归家里。
这一日，曹操请天子狩猎，天子惧怕曹操，便跟着前往，其间，荆棘中赶出一只大鹿，刘协连射三箭未中，便让曹操去射，哪知曹操竟向天子讨要宝雕弓、金鈚箭，一箭射中了大鹿，众人见金鈚箭射中大鹿，以为是天子所射，皆高呼万岁！谁知曹操又驱马直出，挡住了天子。关羽见曹操对天子如此无礼，便想杀了曹操，却被刘备扯过，说天子离曹操很近，不要误伤了天子。刘协回到宫中，便与伏皇后哭诉“寡人前受董卓之祸，后又有曹操专国弄权，今日在围场上，曹操又无礼之极，如果有一天他有了异心，我们夫妻就死无葬身之地了。”二人正哭泣间，忽然有一人从外而入，说道“陛下勿忧！”刘协大惊，待看清时，原来是国丈伏完，伏完说道“臣举荐一人，可除国害！”刘协问何人？
伏完说“车骑将军国舅董承忠君爱国，陛下可以依靠他除掉曹操，陛下可取玉带一条以赐于董承，再将密诏塞入其中。”刘协听言，便咬破手指，以血写了密诏，又令人宣国舅入朝，把这个带着诏书的玉带就赠与了董承。董承得到玉带诏，便找人商议如何除掉曹操，西凉太守马腾又提及刘备，说当日围猎，关羽欲杀曹操，却被刘备拦住，众人皆说可行，便找来刘备，刘备见到诏书，又见义状上已经有六位签字，即车骑将军董承、工部侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕、昭信将军吴子兰和西凉太守马腾，便也写上了自己的名字。
没几日满宠回报说公孙瓒已被袁绍除掉，原来公孙瓒与袁绍决战被打的大败，于是他便高筑城墙准备拖垮袁绍，公孙瓒又令人向许都和张燕求援，送信人却皆被袁绍抓获，袁绍又令人挖地道入城，公孙瓒见城池已破，便先杀了妻子，自己自缢而亡，全家也被他一把火烧死了。如今袁绍灭掉了公孙瓒，气势正盛，臣听闻袁术欲将传国玉玺送给袁绍，如今正带着人向河北进发。刘备一听，这是脱身之机，便对曹操说“袁术欲去河北，必经徐州，我请一路兵马前去截击，必定为您拿下袁术！”曹操听言，便上奏了朝廷，第二日，曹操令刘备总督五万人马，又差朱灵、路昭二人同行。
刘备走后，郭嘉和程昱正好检查钱粮刚回，他们一听说刘备跑了，便面见曹操，说如今放了刘备就等于纵虎归山，于是曹操又令许褚领着五百人追上刘备，并让他们回到许都，许褚追上刘备，却被刘备话术筐住，就回了许都禀报。刘备带着关张和朱灵、路昭一路寻找袁术，这天得到情报，袁术正要过来，刘备便摆下五万大军以逸待劳，这时袁术先锋纪灵赶至，张飞也不搭话，直取纪灵，不到十个回合，纪灵就被张飞刺于马下。袁术知刘备在前，也是驱大军前来厮杀，刘备早令朱灵、路昭埋伏在左右，这时伏兵尽出，袁术军被杀得尸横片野，血流成渠，最后袁术只带着一千败军逃到江亭，此时正是盛夏，粮草尽绝，袁术求蜜而不得，最后大叫一声，倒于地下，吐血斗余而死。
袁术既死，其侄袁胤便将袁术的灵柩及其妻子前往庐江，路上却被徐璆带人杀尽，徐璆夺得传国玉玺，便跑到许都献于曹操，曹操大喜，封徐璆为高陵太守。刘备知袁术已死也写表申奏朝廷，又令朱灵、路昭先回许都，自己留下军马保守徐州。