朱利安少爷乘坐老皮特的“小詹妮弗号”,带着无数黄金宝物,怀着无比兴奋,甚至都有些恍惚的心情,踌躇满志地返航欧洲。而凌浩他们则取道向东,前往马达加斯加,在马达加斯加休整了一天后,原路折返,回到了“厄加勒斯角”。
“不着急去取东西,我们先去一趟沉船墓场,会一会这个人鱼家族。”凌浩的身边站着水灵星,后者的眼中满是期待之色。安妮站在后面嘴角一撇,酸溜溜地小声一“哼”,其他人看着想笑,气氛倒是轻松得很。
这回下潜“沉船墓场”,安妮吵着一定要去,程林枫扭扭捏捏得像个小孩子一样,显然也想跟着。凌浩有些为难了,就算“石头蟹号”空间比较大,可考虑到回程的时候还得去装平顶山的宝藏,人多了载重实在是有问题。再说,自己这“镇海龙户”的身份和人鱼族群的事情,竹昕还能接受,可老丈人“见识”到后,就很难说会不会把自己当怪物看了。于是乎,一番思想工作后,下潜人员名单比起之前略有改动,袁冰换成了安妮,程林枫只好继续在船上坐等。
起重机吊臂在将“石头蟹号”放下水,控制室内,所有人开会,史思打开天气预报的走势图解释道:“好天气还有三天,我们得尽量在三天内回航,如果错过了,‘黑金刚号’就得回港避风,再要等到适合出海的天气还需要七天时间,而且届时好天气只有一天,所以我们的时间还是很紧的。”
凌浩沉吟了一下说道:“准备好20天的水和食品,人鱼一族的情况现在还不明朗,有备无患吧。留在船上的人由明宇负责指挥,根据天气情况,有风浪就回港避风,没有风浪时就来到我们下水坐标点附近等待接应。你们也不要回开普敦港了,那里太显眼,去不远的小镇莫塞尔贝,那里有一个小港口,足以停靠避风,大家在当地尽量低调,不要引起官方的注意,除了特定的人下船购买补给之外,任何人不得下船,告诉船员,忍过了这段时间,还会有一笔丰厚的奖金。”
“石头蟹号”再次下水,由史思驾驶,第三次前往“托科阿岩角”。这次轻车熟路,很快便又回到了沉船墓场。这回不是来寻宝的,自然不会待在一个地方不动,他们沿着上一次救援老皮特的线路继续搜索前进,希望能够见到人鱼一族的人。
而实际情况却是超出了所有人的意料,他们确实很快便达到了目的,但却是以一种非常戏剧化的方式。
静谧的深海中,几乎停滞的水流被搅动,一团团血雾缓慢扩散,海床上已经躺着数十具尸体了。
“这些人鱼自己打起来了吗?”安妮扒在舷窗上吃惊地向外张望着。
“不,是鲛人!人鱼族群在和一大群鲛人发生冲突。”雪婷见过鲛人,自然一眼就认了出来。
漆黑的海水中到处都是快速游动的鲛人,足有数百条之多,而人鱼数量还不到一百,被团团围在一片空地之上,周围已经有了十几具人鱼尸体,看样子它们被全部杀死只是个时间问题了。“凌浩,赶紧帮助它们吧!”水灵星立刻急了,不管对方愿不愿意接受自己,但那些毕竟是自己的同胞族人,她如何能够看着它们被异族屠戮?
“雪婷,上‘皮皮虾号’,田勇,跟我出舱,准备好开杀戒了!”凌浩下达命令,自己率先冲了出去。
鲛人灵智水平普遍要比人鱼低一些,雄性鲛人除了利用满口尖牙之外,也就仅仅能够使用一些粗陋的鱼骨武器而已,根本就没有盾牌可以护身。“皮皮虾号”的连珠鱼箭对它们来说简直就像是生命收割机一般,片刻工夫便射死了数十条鲛人。
这些鲛人仗着己方“人”多势众,竟然还想围攻“皮皮虾号”,一道细细的剑光闪过,一片鲛人被切割成了两半。田勇手持“达摩克利斯之剑”,身穿“铠甲”潜水服,就仿佛是一位机甲剑仙,鲛人在他的剑下,宛如蝼蚁一般脆弱。紧跟着暗金色光芒照亮海底,凌浩仿佛一尊来自地狱的魔神,浑身笼罩在光芒之中,滔天的凶戾之气令人胆寒。“龙弧”出鞘,一抹刀光殷红似血,又有大批鲛人惨死,黑血将海水染成了棕色,能见度直线下降。
一阵凄厉的鸣叫在海水中传出极远,就似被捕杀的鲸鱼发出最后的哀嚎一般。鲛人们像是同时接到了撤退的命令,眨眼间逃了个一干二净,只留下数十个人鱼一脸懵圈,仿如隔世一般,怔怔地看着凌浩他们。
暗金光芒收敛,凌浩恢复成了平常的样子,一个之前见过他的人鱼立刻大叫了一声:“是你,你果然回来了!我们奉族长之命,一直在这里等你,你们跟我们去‘帕琉斯城’吧。”
“好,带路吧。”一切都顺利得让人有些不敢相信,凌浩朝“石头蟹号”和“皮皮虾号”打了一个“跟上”的手势,自己则是打算跟人鱼们一起游回城去。
同游不单是一种表达礼貌的方式,凌浩自然还想彼此之间更增进一些了解,多打听出一些事情来。“我的名字叫凌浩,不知你如何称呼啊?”凌浩尽量让自己的表情显得友善一些,先从彼此认识开始,于是和刚才那位认出自己的中年人鱼攀谈了起来。
“我叫波漫也,在族内也不是什么大人物,只是个小小的巡逻队管事而已,怕是很快你就会忘记我是谁了。”中年人鱼也很客气,露出一个谦逊的微笑。
凌浩哈哈一笑,继续问道:“之前那两枚‘星辰贝’,你们交给族群高层了?他们怎么说?”
“交了,那种圣物我们岂敢私藏?两位族长听说你们近几天还会回来,就派我们两支巡逻队在这边等你们,谁料却遇到了那群鲛人,要不是你们及时出现,怕是我们都得死在那里,被鲛人吃了。”波漫也边说边看向队伍后面,刚才战死的同伴尸体都被其他人带了回来。人鱼对族人的尸体是格外看重的,除非到了万不得已,不然绝不随意丢弃。其实这个风俗的产生也是有原因的,人鱼肉堪称神药,就连人类的一些古书中都有记载,称其有让人长生不老的功效。凌浩对这种说法不以为然,或许延年益寿是有的,但长生不老怎么可能,那不成了唐僧肉么?不过他不信,不代表别人不信,自打先秦炼气士那个年代开始,只要是捉到了人鱼,多半都进了那些统治者的肚子,当然,并没有哪个能够长生不死的,即便是活过百岁的也一个都无。人类如此也就罢了,其他物种似乎对人鱼肉也是趋之若鹜,不管是有灵智的还是没有灵智的,全都不会放过任何一个品尝人鱼肉的机会。这也就是为什么几乎没有人能够发现真正人鱼尸体的原因,也是人鱼这个族群自古以来都是濒危物种的最主要原因所在。