乡试之前，还要由学政主持两场补录考试，分别称为科试、大收，最后遴选出考生参加乡试。
科试与岁试针对的都是生员，但大收却并非如此。
凡在科试岁试中落榜的生员，或是没有生员功名的儒士，都可以报名参加大收之试。
如果通过大收，便可以获得充场儒士的资格，同样取得乡试解额。
事实上，历届江南省乡试的三千考生中，大概有一千余人都是充场儒士。
而且充场儒士乡试时的录取率还不低，每年乡试，儒士出身的举人，往往占据两三成之多。
因此，为了争夺这一千多个充场儒士的名额，今年报名参加江南省大收之试的士子足足有两万人之多，竞争同样十分激烈。
相较而言，卫辰取得乡试解额就要轻松多了，他与盛长柏上次岁试时名列一等，早早便自动取得了乡试的解额，不必再参加科试与大收这等补录考试。
大收发桉，参加乡试的人选才最终定下，全省各府的士子们纷纷向省城江宁涌来，江宁城青楼客栈的生意再度红火了起来。
城中青楼客栈纷纷趁机涨价，但依然爆满，许多考生只能借宿在民居内，当然价钱只会更贵，实在住不起的考生只能住到城外的破庙中去。
这时候走在街上，到处都是戴着四方平定巾、身穿直缀襕衫的读书人，要是不会说话不带个“之乎者也”，你都不好意思开口和人搭话。
一时间满城拽文，酸气熏天。随之兴起的，便是大大小小各种文会。读书人们凑在一起，吟诗唱和，互相捧臭脚捧得不亦乐乎。
当然，也有正经的文会。
一些曾经在科举中取得极高名次的老前辈，会应巡抚、学政之邀，来登台授课，向考生们传授考试经验。
这种实用性极强的文会，对有志于乡试的考生们吸引力十足，往往动辄数千人云集在台前听课，场面蔚为壮观。
听说卫辰和盛长柏到了江宁，出身盛氏义学的同窗们便相约在盛宅一聚。
然而，到了约定之日，卫辰与盛长柏出门迎客之时，却发现来的不止是陶大志和陈俊，还有王尧臣、翁定帆、唐鹤年三人。
“这三位是我请来的。”
见卫辰一脸惊讶，陶大志笑呵呵地解释道：“乡试在即，再闭门造车已是无用，相互间交流研讨才是正理。你们几位都是江宁府生员中有名的才子俊彦，理应团结一心，莫要堕了江宁府省府之名才是。”
卫辰朝王尧臣三人拱手见礼，而后轻笑道：“还是陶兄考虑周到，我也早想着在乡试之前赴几个文会增长见识，奈何久不在江宁，相熟的同年太少，陶兄此举，可真是解了我的燃眉之急。”
盛长柏亦是认同地点了点头：“文会重在交流，这种事人越多越好。”
卫辰看向王尧臣、翁定帆、唐鹤年三人：“三位仁兄意下如何？”
“我等既然来了，自是早有此意。”王尧臣微笑着拱了拱手，翁定帆和唐鹤年也都点头称是。
卫辰闻言，不禁欣慰一笑。
童子试时，他与王尧臣他们是竞争对手，彼此间互相服气也属正常，但此时乡试在即，大家的身份都是代表江宁士府参加乡试的生员，自然而然就会生出同仇敌忾之心。