五更前，卫辰和荆溪社众人乘着马车，抵达了大周贡院。
自大周各地云集而来举人们，经过三级童生试、再经岁试、科试、大收等预备考试，然后通过最为艰难的乡试，今日方有机会看一看会试考场的大门长什么样。
当然，由于可以重复考试，科举的实际淘汰率要低很多，但说一句万中取一绝对不过分。
有道是一将功成万骨枯，科场上的搏杀亦是如此，眼下站在大周贡院门前的三千余举人，便是从中杀出重围的佼佼者。
考中举人，便有机会谋个一官半职，一辈子衣食无忧，但要真想鱼跃龙门，过上人上人的生活，不考进士是不可能的。
所以这些已经算是功成名就的举人们，才会不远万里，跋山涉水，齐聚汴京，毅然决然地向科举考试最后一道难关，发起新一轮的冲击。
才远远望见贡院大门，荆溪社包下的几辆马车就走不动了，长随和书童帮着将行李搬下马车，后面的路就要靠卫辰他们步行了。
这时天空微明，但仍是乌云密布，令人感觉有几分压抑，透不过气气来。
当然，很令人感到压抑的，是贡院门口站成十数条长龙的三千举人。
听着天南海北的方言传入耳中，与卫辰同行的荆溪社众人都不自觉轻吁了一口气。
从表面上来看，会试的录取率要比乡试更高，似乎也更容易一些，但考试的竞争对手，却是从秀才变成了举人。
既为举人，哪一个不是、大浪淘沙，经历了前面数道考试？
站在贡院门口这三千余名举人，在各自老家，个个都是某县某府首屈一指的才子，怎么可能没有真才实学？
而且，这三千举人大部分都不是第一次来赴会试了。
卫辰早就听庄钧说过，一名举人的一生，平均要参加三四次会试，耗费三十余年才能考上进士。
面对这么多饱读诗书、又有丰富的考试经验的竞争对手，别说是陶大志和陈俊他们了，即便是卫辰，一样感受到了不小的压力。
江南省的举人被分到了一处，卫辰也见到了徐世徵、萧重这些乡试时的老熟人，众人略一抱拳，便各自站好，并没有多说。
江南省的队伍旁边就是闽省的队伍，有几名与徐世徵在文会上打过照面的闽省士子，见卫辰一行人器宇轩昂，仪表堂堂，不免就问上了几句。
徐世徵虽然心里老大不愿意，但还是压低声音解释了一句：“这就是与我同榜的解元。”
这几名闽省士子听了都是恍然：“原来这就是大名鼎鼎的卫兴云啊！”
“十四岁的解元呐！江南省怎么样我不知道，反正我们闽省是从来都没听说过。”
“高瀚海，你桉上刻着的那首《泛海》，不就是出自卫兴云之手么？”
“我枕边还有一册兴云文集呢，可惜不是最新版本，有很多最近的文章没有收录。”
听到闽省士子对卫辰赞不绝口，十分景仰的样子，徐世徵鬼使神差地纠正了一句：“不是十四岁，今年已经十五岁了。”
不过，令徐世徵失望的是，那几人只是朝他应付地笑了笑，而后便自顾自地打量起了卫辰，甚至还兴奋地与一旁相熟的举人低声介绍了起来。
不多时，闽省的队伍就微微骚动起来，众人纷纷将目光向卫辰投来，眼里满是好奇，试图将眼前的翩翩少年郎与传闻中的卫兴云联系起来，偶尔还会发出几句久仰大名的感慨。
听见动静的卫辰抬起头，目光朝闽省的队伍一扫，却见有几人朝自己遥遥拱了拱手，还善意地笑了笑。