同在家塾读书的前辈卫辰和盛长柏双双金榜题名，给盛长枫和齐衡带来了很大的刺激，让他们不甘落后，积极备战下一届秋闱。
尤其是齐衡，他心底一直对明兰有着说不清道不明的情愫，可殿试唱名那日，被邀请去观礼的母亲平宁郡主回家之后，却给齐衡带来了一个晴天霹雳般的消息。
皇后娘娘要给卫辰和明兰赐婚！
齐衡听到这个消息，当时就傻眼了，平宁郡主发现儿子的异样，好奇问起时，齐衡为了掩饰自己的心虚，只好又顾左右而言他，岔开了话题。
因为齐衡此时还处于单方面暗恋的状态，并没有做出什么实际行动，平宁郡主倒没有疑心他与明兰有什么瓜葛，只当齐衡是被圣旨赐婚的消息震惊到了，故而有些失态，于是也就轻轻放过了。
那天晚上，齐衡一夜未眠，他的心很乱，脑子里想了很多，甚至想过找母亲摊牌，让她入宫说服皇后娘娘改变主意。
这个时候，圣旨尚未下达，赐婚也并未成为定局，齐衡还是有机会的。
但齐衡最终还是退缩了。
一来他对明兰此时还只是情愫萌动，尚未到非她不可的地步，而且他也不知道明兰的心意究竟如何。
二来他也明白，自家母亲根本不可能如他所愿那般行事，只怕他刚刚和母亲摊牌，就被禁足在家了。
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三来，卫辰对他有授业解惑之恩，与恩师无异，他又怎么可以横刀夺爱，对自己的未来师母有不敬的想法呢，那不就成了大逆不道了么？
于是，在经过了整整一夜的痛哭流涕之后，齐衡终于无可奈何地接受了现实，那一段青涩且美好的暗恋时光，就此离他远去了。
单方面失恋的齐衡伤心欲绝，原本都想不来盛家家塾这个伤心地上课了，后来庄先生让盛长枫来询问情况，齐衡又从盛长枫口中听说了明兰不会再回来上课，这才扭扭捏捏地回到了盛家家塾。
少年人，情绪来得快，去得也快，经过时光温柔的抚慰，齐衡心上的疤痕也已经愈合得差不多了。
因此，当他在讲堂里再度看见卫辰时，也只是恍忽了片刻，而后恭敬地唤了一声：“小先生”。
正在听课的盛长枫听见动静，也回过头来，惊喜道：“小先生，你回来了！”
盛长枫生来性情跳脱，虽在卫辰的引导下专心举业，终究本性难改，这家塾只剩下他和齐衡这个闷葫芦，可把他给憋坏了。所以，每次卫辰回家塾的时候，盛长枫都是兴奋不已。
卫辰笑着朝齐衡和盛长枫点了点头，而后缓步踏入讲堂，走到讲桌前，向庄钧躬身一礼。
庄钧手一扬，把戒尺扔给卫辰，打了个哈欠道：“今日讲的是你春闱所作的文章，既然你来了，那也省得我再费口舌了，就由这个正主来讲吧。”
“弟子领命。”
卫辰苦笑着从庄钧手中接过戒尺，然后目送庄钧施施然地出了讲堂。
庄钧当甩手掌柜也不是这一回了，卫辰也早就习惯了，当下走到讲桌前，望向下面正襟危坐的盛长枫和齐衡二人，沉声开口道：“方才先生讲到哪里了？”
齐衡恭声答道：“回小先生，庄先生方才讲到您文章中的破题，学之久而专，称其至美。”
卫辰点点头道：“嗯，这是用的破题六法之中的明破之法，我之所以选择明破此题，便是取其堂皇正大之意，一上来就点明主旨，其中关窍颇多，且听我为你们一一道来……”