李吉格领着众人来到一片苜蓿地，河流就是在此分叉，化作小溪流往溪林的。
“诸位听好，进哪随意，谁先进也随意，但是老夫会替你们数着，一边进了二十人就不可再进了，反倒是最后一个进入此地的，反而有得选。每进入一人，此路半盏茶内皆不可入内，都听清楚了吗？”
“听清楚了！”
“溪林夜行，试炼开始。”
在李吉格不大的声音下，迎着夕阳的余晖，众人开始步入溪林，黄鸣陷入沉思，这太青门的溪林试炼够毒啊，先是让门生们走马观花般走了趟易湖，谁曾想不到半日的功夫，就要和这些一起瓜田里吃瓜的老少爷们大姑娘小媳妇们抢夺玉环了，按照半盏茶只能进三个的说法，第一个进去的要比最后进去的领先个把时辰，有更多的机会在重重阻挠下于子时抵达班列堂，但同样也会遇上第一个遭遇如疯狗般抢夺玉环的“准内门弟子”，但是如若在最后一个入林，李老又未曾解答入口到班列堂的距离，即便集够了了六分，也未必有时间赶过去...至于这三个堂口，东剑阁看上去即便不是专门练剑的，也是一群铸剑者为主的堂口，杀力自然不小，不适宜去；食肉林莫非是一群伙夫？那打杀起来应该也不会弱；至于符号山，往往看似最没有威胁的名字下，常常藏有最大的杀机。
那就选食肉林好了。
第一个走进山林的，依旧是目前的魁首柳鱼趣，与李老擦身而过时只是轻轻点了点头，李吉格笑着回应，很快，柳鱼趣的背影就消失在通往东剑阁的方向，紧跟着步入山林的，是以橘四为首，名列前两场试炼的上位者，当然，也有上位者处于观望之中，比如那依旧赤裸上身的精瘦武者，就在打量前面几人走过的路线时，瞧见一名臃肿女子步入符号山后，不再迟疑，再下一轮择选路线时紧跟女子而去，黄鸣瞧着有趣，三条路线同时选，每次食肉林和符号山的走进去人后，要等好久都不见有人进东剑阁，时常需要李老催促，才肯有人迈入其中，李老的话无非就是东剑阁的剑术是好的，但是新人拜入其中需要磨砺十余年才能有点出息，怎么能跟我们食肉林比，东剑阁的机缘要比其他二路要好等等，只是越是这样，门生们就更加心急了，李老就是不愿将去往班列堂的距离告知众人，就是为了催促人们进入其中的最好手段。
好不容易那名黑巾汉子步入东剑阁，李老又舒一口气，口呼一声“半盏茶后下面三人上前！”黄鸣看进入其中之人已过半，不再犹豫，半盏茶后快步步入了食肉林。
只是让黄鸣意想不到的是，没走几里路，便看到两名门生在路边朝他挥手了，黄鸣并未放松警惕，隔着十几丈远站定，打量起两人来。
一人是黄鸣有些印象的修士，年纪不算小了，在踏飒天几时仅比橘四落后了十几个身位，屈居第三，只是此人本就是最早进入食肉林的那一小撮人，为何会出现在这里？至于那名站在其身旁的面善矮子，黄鸣也有些许印象，曾在瓜田主动在墨荷嘴里套话，询问第三层试炼的事儿，只是墨荷没搭理他罢了。
那名矮子率先开腔：“这位老弟，在下杨志卿，这位是在下原白鹭山的师兄刘元，我俩在此久候，只为等兄弟你过来啊。”
黄鸣看了看那刘元，手拄着一只齐眉木棍，一只腿微微前倾，握住棍棒的那只手明显有用力痕迹，显然是受了伤的，便问道：“杨兄有何指教？”
“我兄弟俩是想找人结盟，共度难关，不知黄老弟意下如何？”
见那刘元也向自己点了点头，黄鸣点头回礼，并问那杨治卿：“你认识我？”
“自然，黄老弟在被墨前辈踢飞之前，是报过名号的，我师兄也说，说黄老弟其实实力不弱，只是那墨荷出脚极为诡异迅捷，寻常武者断然是躲不过的，就算挥臂格挡，也是极难，着了她的道儿，不算冤。”
“刘兄过誉了，黄某还不是被她踹进了易湖，成了众人的笑柄？”黄鸣摸了摸自己额头，苦笑一声说道。
“黄兄弟可愿结盟？”刘元终于沙哑开口，但是在开口后还是忍不住轻咳了一声。身前的矮子也不禁皱了皱眉头。
“可以，只是刘兄要如实回答我两个问题，只要没有说谎，我自会加入两位。”
“但问无妨。”
“刘兄作为上位者早早入了食肉林，如今现身在此，不仅仅是为了与师弟汇合，更重要的原因，还是点子太扎手吧？”
“正是如此。”
“如若我不同意与两位结盟，来自白鹭山的两位，是否要与林中的那位一起，联合对我出手？”
“不错，寒荞师妹，你被黄兄弟发现了，出来吧。”
在此期间，三条溪路纷纷上演着争分夺秒的抢夺战，路边的木制武器虽不常见，却也是有的，符号山方向，橘四遭遇了一名双手各捏一枚蓝色符箓的内门子弟，此人见到橘四后心中一喜，好一个腰身纤细的美人儿，辣手摧花之事，自然是不好下手去做的，只是一会抢夺胸前悬挂玉环，不免在抢夺中失了礼数，唐突佳人，在所难免呐。
此子也不与橘四说一句废话，手持符箓径直射向溪涧，甚至还显摆了一手隔空点指碎符石的绣花手段，溪涧内瞬间炸出了一股激流，如同一条小水龙，被敕令围着这名眼神冷冽的符号山一脉的修士盘旋。
“既然师兄一上来就违背了不许私藏物件的规矩，那小女子也就不用客气了。”橘四表面云淡风轻，心下实则焦急，作为一名以火为主修功法的修士，对上这种在水边施法的水符箓一脉修士，确实是天时地利都被占去了，叫她如何不急？
那男子听闻这女子声音恍如天籁，轻轻喘了几口粗气后，这才与橘四多说了一句：“师妹有所不知，临行前我脉只是派发了几张品秩低劣的符纸，甚至连那符笔朱砂都未曾给予，所以这符箓是在下路途之中用指以血画就，不堪大用。否则这云水之蛟，就不会是如此粗细了，师妹小心。”
男子食指中指并拢，轻轻前推，那不比他手指粗多少的“水蛟”变化为一只水箭向橘四蹿来，其速度不比一把三石弓射出的符箭差了，橘四在水蛟有所动之前早已后跳，双臂一挥，身旁些许枯枝碎叶便在她气机牵引下瞬间凝聚出一层壁障，挡了那水箭一挡，水箭虽然受阻，短暂钉在了那副临时拼凑的圆壁之上，却在那男子气机牵引下先下后上，贴着地面绕过壁障再一次直直向橘四射来，橘四虽慌不乱，右手反手向挽成发髻的那根头绳一摸，解开后一抖那头绳，尾端瞬间变成了三尺宽的绫缎，挡住了那水箭射向面部的一击。
这一击势大力沉，橘四被冲击的力道带着划出去四五丈才稳住身形，水箭也因为过度消耗而化作溪水散落一地。
男子大笑说道：“师妹，你藏私携有符器傍身，可是严重违反了试炼规矩的，乖乖交出玉环，我帮你把这事铲了如何？”
“师兄，明人不说暗话，你抖搂那水符箓时，虽投掷入水中的技法足够巧妙，却因显摆碎石技巧，提前捏破了符石，那可是满满的朱砂味道，可与师兄前面说过的内容不符啊？要不要我去石榴师伯那边告上一状？”橘四秀发披散及腰，手挽淡紫色绫罗，说不出的妩媚动人，男子看在眼里，却是头皮一阵发麻。
橘四说的石榴师伯不是别人，正是符号山的掌山之主董锦，虽只是挂个名，却几乎不过问山内之事，这得名缘由也是由于董锦书写符箓从不用丹文朱砂，而用在内泽采集的一株石榴而得以闻名整个北域，尤其是唯独董锦能画出的一种养神符，更是出门在外显摆太青门生的“护身符”，俗称“躺着修行符”，只要佩挂在身，即便修士不在修行，也因这养神符而滋养神魂体魄而胜似打坐修行，但凡知道效果的开窍期修士，即便拿出全部家当来换取都会在所不惜。