就这样，五人在水里漂着，云天行手执长棍，在河边跟着，就像赶鸭子一样，一路顺流而下。
其中有一位也真是倒霉，漂起来总是头在前，脚在后，河边乱石又多，难免会撞上几次。顺水漂出三里多，他再也受不了了，扑通扑通游上岸来，结果被云天行抽得嗷嗷叫。说好抽二百鞭，结果只抽了二十几鞭，他就开始哭爹喊娘，云天行心一软，便放他走了。
剩下那四位见少年迟迟没跟上来，还当他在抽鞭子，吓得一动也不敢动，任凭河水托着他们到处乱撞。
鉴于这几位表现良好，在抵达清水寨附近后，云天行每人象征性地抽了二十来鞭，便把他们赶走了。
三人在河边待到傍晚才回清水寨。
寨子里火光通明，喧嚷声此起彼伏，云天行颇感讶异，循着喧嚷声走去，来到一处空旷的广场上。
广场中央燃着一个大火堆，火光冲天。火堆旁坐满了人，有的在放声高歌，有的在举坛饮酒，有的在围火起舞，有的在捧腹大笑。总之，热闹非凡。
石远见到云天行三人站在那里，笑着起身迎过来，道：“云兄弟、钟姑娘、红姑娘，我们正在举行篝火晚会，你们也一起来吧。”
云天行道：“篝火晚会？”
“这是我们镇子里的一个习俗，每年这个时候，都要举行篝火晚会。听老人说可以避灾驱邪，灵得很呢。”石远叹了口气，“最近烦心事太多，也趁这个机会，大家好好热闹一下，总不能一直愁眉苦脸的吧。”
云天行笑着点了点头。
每个地方都有自己的风俗习惯，云天行阅历很少，自然不懂这些，但他对这些地方文化习俗很感兴趣，就算石远没有邀请，他也正想去凑个热闹。
石远招呼大家，为三人让开一块地方。这里没有草席板凳，大家都是围着火堆，席地而坐。
云天行向其他两位当家打了声招呼，来到火堆旁坐下，阿笙和红漪分别坐在他左右两边。
虽说篝火旁也有不少女子，但基本都是寨里人的妻妾姐妹，不论年纪还是姿色，都无法与阿笙和红漪相比。众人见云天行左右美人相伴，羡慕不已，心里不免生出些许嫉妒，心想一定要找机会好好捉弄他一番，也好缓解一下心中那份小小的不平。
篝火噼啪燃烧着，旁边不断有人往火里添送干柴，火光忽闪，焰头蹿得很高。众人围着篝火坐成一个大圈，圈内有人在成对起舞。
三当家路亭喊道：“云兄弟，远来是客，我们这有个规矩，凡是客人在篝火节来到镇上，都要为大家献上一舞。你们说是不是？”
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